在所得超過五萬美元的美國家庭中，猶太人的比率是非猶太人的兩倍。美國猶太人家庭所得低于兩萬美元的比率，是非猶太人的一半。猶太人在經(jīng)濟(jì)地位上的優(yōu)勢一直延續(xù)到今天，都高過白人新教徒和天主教徒，甚至在相同年齡、結(jié)構(gòu)和地區(qū)的家庭中，也是如此。《富士比》雜志的美國四百大富豪排行榜中，最富有的四十大富豪有百分之四十五是猶太人。三分之一的百萬富翁是猶太人。大學(xué)中，百分之二十的教授是猶太人。華府主要的法律事務(wù)所中，百分之四十的合夥人是猶太人。獲得科學(xué)類諾貝爾獎的美國人當(dāng)中，有百分之三十一是猶太人；所有獲得諾貝爾獎的美國人當(dāng)中，有四分之一是猶太人。
猶太人除了賺錢有一套，在學(xué)術(shù)領(lǐng)域更是呱呱叫，改變世界觀念的馬克思、佛洛依德和愛因斯坦是學(xué)術(shù)領(lǐng)域的指標(biāo)，當(dāng)然還有一大串我們耳熟能詳?shù)拿麊?。另外，世界一流的藝術(shù)家和音樂家也幾乎是猶太人的天下，譬如拉斐爾、畢卡索、夏加爾、孟德爾頌、馬勒、魯賓斯坦、海飛茲、伯恩斯坦等都是猶太人。
然而，猶太人初到美國時，往往一貧如洗。1880年代以后，東歐猶太人大批移民美國，當(dāng)時美國政府曾規(guī)定，移民身上必須攜帶25美元現(xiàn)金，此舉引起猶太移民的恐慌及憤怒，他們到達(dá)美國時，大多數(shù)人身上現(xiàn)金不到25美元的三分之一。猶太人從這么差的經(jīng)濟(jì)條件，竟然能在短短幾十年內(nèi)，在美國社會迅速崛起，成為最耀眼的一支民族，顯然有異于其他族群，值得別人學(xué)習(xí)的地方。
猶太人的族群分布
猶太人在羅馬帝國統(tǒng)治時期，因為遭受政治壓迫，憤而在公元66至70年發(fā)動起義。羅馬軍團(tuán)攻入耶路撒冷，燒殺擄掠，屹立586年的圣殿再度被毀，僅留下外墻殘垣，即今日所謂之“哭墻”。公元132至135年又發(fā)生“科赫巴起義”（Bar Kokhba Revolt），五十八萬猶太人戰(zhàn)死，羅馬皇帝哈德良（Hadrian）對猶太人施以懲罰性屠殺，倖存者僅猶太地區(qū)人口的十分之一，多數(shù)淪落為奴隸及流民。
羅馬帝國將猶太地區(qū)易名“巴勒斯坦”（意即“非利斯人”，為希伯來民族之古代世仇，以示羞辱），并禁止猶太教，神殿舊址改建為羅馬神廟。另外，猶太人被禁止在巴勒斯坦居住，只準(zhǔn)每年于圣殿焚毀之日入耶路撒冷哭墻憑弔。猶太人祖國淪亡，從此流散各地，至公元1948年以色列建國，共計流亡一千八百余年，此乃歷史上所謂的“大流亡”（Diaspora）。
猶太人于大流亡之后分散在世界各地，也因此漸漸形成不同的族群。這些猶太人之間有不同國家文化背景，有宗教教義和儀式上的差別，但是他們都具有以色列祖先的傳統(tǒng)、猶太教的核心信仰、文化，以及幾百年來寄居他鄉(xiāng)與眾不同的少數(shù)民族的經(jīng)歷。他們來到美國的先后順序不同，在各領(lǐng)域上的成就也不太一樣。
史發(fā)拉人
最早到達(dá)美國的猶太人是史發(fā)拉人（Sepherd，希伯來文是“西班牙”的意思），指居住在阿拉伯帝國回教文化下的猶太人，由于阿拉伯帝國讓猶太人享有相當(dāng)?shù)淖诮套杂杉白灾螜?quán)力，他們在中古時期的處境，比起歐洲基督教世界下的猶太人，可以說升平安逸許多。猶太人因為具備國際貿(mào)易、財政、行政、外交、醫(yī)學(xué)方面的長才，極受阿拉伯王親貴族重用，擔(dān)任政府高官、稅吏、御醫(yī)者不計其數(shù)。
十一世紀(jì)初，塞爾柱人進(jìn)逼巴格達(dá)，阿拉伯帝國垂危，境內(nèi)猶太人大舉遷往西班牙，使西班牙半島上的猶太人激增。他們在西班牙身居要津者甚多，同時在學(xué)術(shù)界以專研天文、歷法、物理、煉金術(shù)（化學(xué)）、醫(yī)學(xué)、數(shù)學(xué)、幾何學(xué)、光學(xué)等享有盛譽(yù)者亦眾?？梢娭惺兰o(jì)的史拉發(fā)猶太人，在自然科學(xué)成就上已經(jīng)大放光芒。
1492年，西班牙攻滅格拉那達(dá)（Granada），回教勢力被驅(qū)逐出境，并且強(qiáng)迫境內(nèi)猶太人改變信仰，不然就必須搬走或者處死。當(dāng)時有一些叫做馬拉諾（Marranos）的猶太人，也就是改宗猶太人（Conversors），表面上改變宗教信仰，但仍秘密以猶太人身分住在西班牙，哥倫布可能就是馬拉諾猶太人。若如此，第一個登上美洲新大陸者，就是猶太人。
西班牙猶太人在公元1492年遭國王斐迪南下令放逐后，紛紛走避各地。1654年，23名猶太人到達(dá)哈德遜河口的新阿姆斯特丹（今天的紐約），是第一批到達(dá)美國生活的猶太族群。他們以從事貿(mào)易（如寶石業(yè)、與印第安人進(jìn)行皮毛交易）及制造業(yè)（如肥皂、以鯨油制蠟燭）發(fā)跡，在德國猶太人移民至美國前，已經(jīng)有很不錯的經(jīng)濟(jì)地位。
德國猶太人
德國猶太人在十九世紀(jì)初期，興起“猶太人解放運動”，主張對當(dāng)?shù)卣е?，并盡社會責(zé)任及義務(wù)。在宗教儀式上則刪去有關(guān)錫安山的內(nèi)容，避免他們成為指責(zé)猶太愛國主義的口實，并用德語代替希伯來文，以適應(yīng)現(xiàn)代化的要求，甚至有主張把安息日由周六改制為周日，以便更近于其基督徒鄰舍，這些主張被稱為“改革派”。
拿破侖全盛時期曾立法保障猶太人的政治權(quán)利，被稱為“猶太人的解放者”。其兵敗后，歐洲各國恢復(fù)反猶措施，以南德各邦為甚，如巴伐利亞的猶太人不準(zhǔn)進(jìn)城、各鄉(xiāng)鎮(zhèn)對猶太家庭戶數(shù)設(shè)限、猶太男子結(jié)婚后必須搬離居住地，加上南德工業(yè)落后，猶太人幾無營生機(jī)會，遂大舉移民美洲。
1880年以前，美國猶太人口超過五十萬，可以說都是德國猶太人移民的結(jié)果。和之前的史發(fā)拉人不同的是，德國猶太人不把自己限制在猶太社區(qū)里，他們擴(kuò)散到美國這個年輕的國度，以商人和技術(shù)人員分散在非猶太地區(qū)工作。德國猶太人大多從事鄉(xiāng)間兜售的工作，他們在鄉(xiāng)下、邊境荒涼地區(qū)頗受歡迎，他們帶來各式各樣的梳子、剪刀、針線等日常百貨。猶太估衣商以極低成本收購大批舊衣，駕駛馬車到交通不便的地方兜售，并漸漸在美國建立商業(yè)立足點及行銷網(wǎng)路，逐漸轉(zhuǎn)型為商品批發(fā)業(yè)，為日后百貨公司的前身。成衣業(yè)及百貨行銷業(yè)乃猶太人早期在美成功致富的兩大行業(yè)。Levis牛仔褲以及二十世紀(jì)初發(fā)展為全球最大的百貨企業(yè)“梅西百貨公司”（Macy’s）都是德國猶太人發(fā)明及經(jīng)營的事業(yè)。德國猶太人深入美國社會，以商人和銀行家聞名。1860年建立了374家商號，到1870年則增為1714家，在美國財經(jīng)發(fā)展上扮演著重要的角色。
東歐猶太人
繼西班牙猶太人及德國猶太人之后，東歐猶太人于1880年到1920年間大量涌入美國，成為美國境內(nèi)人數(shù)最多的猶太族群。十九世紀(jì)末，俄國社會因激進(jìn)改革思潮洶涌。羅曼諾夫王朝最后兩位沙皇亞歷山大三世及尼古拉二世保守反動，社會風(fēng)氣緊繃，對猶太人的高壓政策變本加厲，血腥的排猶事件不斷。尼古拉二世解決“猶太問題”的策略乃“三分之一逼其轉(zhuǎn)教、三分之一迫其移民、三分之一任其餓死”，這時期從俄國、波蘭及其他東歐地區(qū)移民至美國的猶太人計約兩百五十萬人。他們帶來東歐正統(tǒng)猶太教的信仰，戴著瓜皮帽、留著大胡子、講著意第緒語（Yiddish），成為服飾穿著和言行舉止非常特殊的一個族群。
東歐猶太移民多數(shù)聚集在紐約下東區(qū)的貧民窟里，棲身在擁擠的五、六層高的陋舍中，許多房舍沒有窗戶，室內(nèi)幽暗、狹窄，空氣不流通，有些家人甚至只有一房。在這犯罪、疾病滋生，惡臭撲鼻、衛(wèi)生條件差，死亡率甚高的貧民窟里，東歐猶太人從此崛起，要在美國開創(chuàng)出一片新天地。
美國的猶太人社會
從裁縫成衣業(yè)起家
猶太人較其他移民（蘇格蘭除外）具更高比例的技術(shù)勞工，在來到美國時，約有百分之十曾在歐洲擔(dān)任過裁縫的工作。在東歐，猶太人以制作成衣聞名，到達(dá)美國，正是成衣工業(yè)大量生產(chǎn)的時刻。1880年代晚期，美國不到一半的服飾是半成品，家庭制和手工制還是常態(tài)，二手衣的市場仍很興盛。Isaac M. Singer’s （勝家）改良的縫紉機(jī)，幾乎一夜之間改變這種服飾市場。1885年前，紐約市有241家服飾工廠，其中234家為猶太人所有。通常是德國猶太人當(dāng)老板，東歐猶太人當(dāng)勞工。幾世代后，東歐猶太人也能自己建立工廠，并聘義大利和其他國家移民為勞工。紐約注定成為美國服飾工業(yè)最大中心，猶太人則掌控了成衣業(yè)。1890年，約有一半美國猶太人從事成衣業(yè)的工作。1914年，三分之二成衣來自于大紐約地區(qū)，該區(qū)五十萬工人中絕大多數(shù)是猶太人。二十世紀(jì)初期“成衣業(yè)”幾乎成為猶太人的代名詞，勞資糾紛時，猶太工運領(lǐng)袖總是一馬當(dāng)先，為城市資本家所忌恨。
重視教育以提升社會地位
猶太人從他們的歷史中深切體會到，知識就是財富，而且是別人奪不走的財富。他們曾多次遭到迫害和驅(qū)逐，財產(chǎn)被沒收，有形的財富會在一夜喪失殆盡，“知識可以不被搶奪且可以隨身帶走，所以教育是最重要的?！豹q太人還有一種習(xí)俗，一直保留到今天，在每個猶太人家里，當(dāng)小孩稍微懂事的時候，家中的長輩就會翻開《圣經(jīng)》，在上面滴一滴蜂蜜，然后讓小孩子去吻《圣經(jīng)》上的蜂蜜，這種儀式的目的就是為了讓小孩子們懂得“書本是甜的”。 “俄國猶太婦女不像波蘭及義大利婦女，通常結(jié)婚后就很少繼續(xù)工作；和法籍加拿大人比較，俄國猶太人寧愿自己的孩子上學(xué)讀書，而不愿他們到工廠工作?！边@是俄國移民到美國后對自己小孩受教育的態(tài)度，猶太小孩即使在家庭或其他地方做苦工，也很少全職，因為父母希望他們上學(xué)讀書。1880年代晚期，估計低年級一班有87個學(xué)生，即使擁擠如此，還是有上千個孩子，因為空間不足，而被拒絕在校門外。曼哈頓東區(qū)超過百分之九十是猶太人學(xué)校，東歐猶太移民父母，總把孩子教育問題擺第一，環(huán)境再差，條件再不好，也要想盡辦法把孩子擠到學(xué)校去。重視教育的態(tài)度，使美國猶太人教育程度普遍提升，據(jù)統(tǒng)計，1900年猶太人占耶魯、哈佛大學(xué)學(xué)生總數(shù)的百分之二、百分之七，二十年后提升為百分之十三、百分之二十二。1920年紐約市立大學(xué)的猶太學(xué)生占學(xué)生總數(shù)逾九成。根據(jù)另一項統(tǒng)計，二十世紀(jì)中葉，美國有四分之一的猶太人接受大學(xué)教育，而全美大學(xué)教育程度之人口比率不過十分之一。美國東歐猶太人第二代所從事的行業(yè)，多集中在財務(wù)、法律、醫(yī)學(xué)、房地產(chǎn)、國際貿(mào)易等范疇，這是教育促使“社會向上流動”所形成的現(xiàn)象。
扶持互助的慈善事業(yè)
美國猶太慈善團(tuán)體，可以說是世界上最重要的慈善力量。猶太聯(lián)合捐募協(xié)會（United Jewish Appeal）每年推動勸募，從占美國百分之二的猶太人當(dāng)中，每年大約收到十億美元。猶太聯(lián)合捐募協(xié)會募集的捐款，除了可能低于救世軍（Sanation Army）之外，已超過美國任何個別的慈善團(tuán)體，包括美國紅十字會、天主教慈善機(jī)構(gòu)（Catholic Charities）和美國癌癥協(xié)會。猶太人利用慈善機(jī)構(gòu)照顧自己同胞，并造福整個社群，包括非猶太人在內(nèi)。這對初到美國的東歐猶太移民，以及1920年代起美國排猶政策對猶太人的排擠，皆有很大的幫助。對于身無分文，且初入美國謀生能力不足的俄國猶太移民而言，墮入犯罪幫派及淪落風(fēng)塵成為普遍的現(xiàn)象。十九世紀(jì)末的難民潮嚴(yán)重沖擊紐約的治安，義大利裔及猶太裔青少年混跡街頭，彼此械斗，爭奪地盤。猶太女子淪為娼妓，成為紐約當(dāng)時黑社會人肉市場的主要供應(yīng)者，這種“男盜女娼”的畸形現(xiàn)象，使美國猶太人的形象大壞。另外，已發(fā)跡的猶太人在美國善于夤緣權(quán)貴，疏通官商關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，其影響力直指政經(jīng)核心，對美國英商既得利益者構(gòu)成的威脅，比義大利人、波蘭人、俄國人來得嚴(yán)重深沉，猶太人因此成為美國排外人士首要的對象。1920年代起，全美多數(shù)高級休閑旅館、俱樂部及豪華住宅區(qū)不再歡迎猶太人，高等教育機(jī)構(gòu)（尤其是東岸常春藤聯(lián)盟大學(xué)）對猶太人設(shè)立名額限制，政府部門、法院、公立醫(yī)院、大企業(yè)、金融業(yè)及律師事務(wù)所及大學(xué)拒絕聘用猶太人，若干全國性的社團(tuán)及工商協(xié)會排斥猶太會員，聯(lián)邦政府在恐共氣氛下逮捕數(shù)百名俄裔猶太共產(chǎn)黨員，遣送回蘇聯(lián)。這時美國的排猶主義，可以說是猶太人的“黑暗時代”。
在排猶期間，醫(yī)院不允許猶太醫(yī)生執(zhí)業(yè)時，猶太人就自己蓋醫(yī)院，并對所有醫(yī)師和病人開放；因為其他人排斥，猶太人也創(chuàng)立了許多鄉(xiāng)村俱樂部和男士俱樂部。猶太無息貸款協(xié)會亦放款給非猶人士，這是迫切需要的社區(qū)服務(wù)，也是改變根深柢固偏見的有效方法。
這種扶持互助的慈善觀念，來自于猶太教的基本信仰?！妒ソ?jīng)》上有許多關(guān)于慈善的說法：“憐憫貧窮的，就是借給耶和華?！薄八纳菩校腿A必償還。”《塔木德》亦說：“你能施舍多少錢，就會有多富有。”這使先到達(dá)美國發(fā)跡的德國猶太人，協(xié)助后來的東歐猶太人，提供就業(yè)機(jī)會，改善生活環(huán)境，杜絕之前“男盜女娼”的社會現(xiàn)象，并且互相扶持渡過排猶主義時候的難關(guān)。
由都會向郊區(qū)流動
猶太人初到美國，人口集中在都會區(qū)，都市化的性格，可以說是猶太人的特征。然而，猶太人發(fā)跡之后，便往生活條件佳，具高收入象征的郊區(qū)遷徙。移居郊外已很明顯影響了猶太人口分布，遷徙潮流所產(chǎn)生的沖擊，正改變一個接個一個城市。在舊金山，老的猶太社區(qū)在整個生活型態(tài)下已整合仍保持穩(wěn)定，郊區(qū)主要由新移民進(jìn)駐。其他地方，猶太傳統(tǒng)深厚的地區(qū)，曾經(jīng)有過“隔離區(qū)”型態(tài)者則已經(jīng)消失。譬如，水牛城在1920年代中期，東區(qū)住著百分之七十的猶太人，今日，大量人口往北遷徙，且與其他族群混居。
在紐約，年輕一代的猶太人講英文（常可說兩種語言），因此少受到曼哈頓東區(qū)舊語言及文化上的束縛。二十世紀(jì)初紐約地下鐵將上城區(qū)，特別是Harlem和Bronx區(qū)，變成了較以往更易工作的地方，同時涌進(jìn)了大量的猶太人。較美國化的猶太人比起他們移民來的父母更能進(jìn)出美國其他各地。雖然如此，紐約仍然是東歐猶太人聚集的中心，只是1892年占四分之三人口的下東區(qū)，到1903年只剩二分之一，到了1916年則只占百分之二十三。
1930年之前，在布魯克林區(qū)的猶太人比曼哈頓多，1940年前，布魯克林和Bronx區(qū)加起來是曼哈頓猶太人的二倍；五○年代，紐約五個行政區(qū)中，只有Staten Island比曼哈頓的猶太人少，而曼哈頓是猶太人原先的大本營。同樣的遷移狀況也發(fā)生在芝加哥，芝加哥西部原是東歐猶太人起初移居的地方，1931年仍有一半芝加哥猶太人住這里，但到了1958年則只剩下百分之六，其余大部分則遷徙到較繁榮的芝加哥北區(qū)。
中國人“安土重遷”的習(xí)性，在美國形成“唐人街”的移民社區(qū)后，就很少大規(guī)模流動到更好的居住環(huán)境，以提升生活品質(zhì)，這顯然與猶太人在美國的發(fā)展有很大的差異。然而，社會流動的向上提升，除了經(jīng)濟(jì)收入增加、教育水準(zhǔn)提高之外，生活品質(zhì)的提升也是一項指標(biāo)。猶太人能夠“良禽擇木而居”，除了一千多年來的流亡生活所養(yǎng)成的習(xí)性外，也表示了這個民族重視整體素質(zhì)的提升，這點也很值得國人引以為借鏡。
結(jié)論
猶太人在流亡期間養(yǎng)成了堅忍不拔的意志，學(xué)會了經(jīng)商的頭腦，以此面對歐洲各國從中世紀(jì)起的壓迫。然而，讓他們文化維系于不墜，并且同族群間互相扶持以渡過難關(guān)者，莫過于猶太教義重視教育與慈善的傳統(tǒng)。憑藉這些特質(zhì)，東歐猶太人在美國短短幾十年內(nèi)，從身無分文的成衣工人，在紐約下東區(qū)的貧民窟里崛起，被稱為“從賣舊衣的小販到穿長袍的法官”，社會地位快速竄升，可以說是美國移民史上的一項奇跡。
中國人說：“國可滅而史不可滅?！鳖櫻孜湓凇度罩洝防镆嘤小巴鰢⑼鎏煜隆钡闹摂?，他說：“易姓改號，謂之亡國；仁義充塞，而至于率獸食人，人將相食，謂之亡天下。”中國人重視歷史文化傳統(tǒng)，知道這是民族求生存的根本，所以強(qiáng)調(diào)歷史和文化絕對不可滅亡。猶太人一千八百年的亡國流亡生涯中，身處異族的統(tǒng)治之下，堅守自己的宗教、文化傳統(tǒng)，在逆境中求生存，經(jīng)過了無數(shù)次的迫害、屠殺、驅(qū)逐，終于在美國找到了新天地。這就是文化、歷史不滅，用以繁衍民族命脈，終究能夠復(fù)國圖存的最佳例證。
