1981年，加利福尼亞州州長里根贏得大選，成為新一任美國總統(tǒng)，相比起他的前任卡特總統(tǒng)，里根一上臺就表現(xiàn)出了截然不同的強硬作風，這種“鷹派”風格更多的是表現(xiàn)在對蘇聯(lián)的態(tài)度上。當時美蘇之間的“冷戰(zhàn)”愈演愈烈，但是誰也沒想到，這位“演員總統(tǒng)”執(zhí)政期間，精準地擊中了蘇聯(lián)的經(jīng)濟命脈，間接導致了蘇聯(lián)的解體。
1947年，隨著丘吉爾發(fā)表“鐵幕演說”，“冷戰(zhàn)”正式拉開序幕。此后幾十年，世界都處于兩極對立的格局中，兩個不同意識形態(tài)的陣營在長達半個世紀的時間里各自發(fā)展著、抗衡著。在互相傾軋間，這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭僵持不下，直到1981年里根當選新任美國總統(tǒng)后才迎來轉機。
自從“冷戰(zhàn)”開始后，每一任美國總統(tǒng)都想擊垮蘇聯(lián)，但一直沒人成功。作為當時社會主義陣營的“老大哥”，蘇聯(lián)在政治、軍事等方面都擁有巨大的優(yōu)勢，再加上之前曾涌現(xiàn)出列寧、斯大林這樣杰出的政治家，蘇聯(lián)的強大不是輕易能被撼動的，那么為什么里根就能做到前任總統(tǒng)們做不到的事情呢？原因其實很簡單，里根號準了蘇聯(lián)的“脈”。
里根就任總統(tǒng)是在1982年，這時的蘇聯(lián)正面臨經(jīng)濟十分被動的局面。勃列日涅夫在位期間，蘇聯(lián)軍事力量大增，核武器的數(shù)量超過美國，成為軍事上的超級強國。然而，勃列日涅夫的經(jīng)濟改革趨于保守，使蘇聯(lián)的經(jīng)濟陷入停滯，而這也是蘇聯(lián)最大的弊病。
其實，蘇聯(lián)經(jīng)濟落后的缺點是一直存在的，但在勃列日涅夫執(zhí)政后期，這一弊端被更加凸顯出來，而里根則精準地抓住了這一點
威廉·凱西
1981年1月，里根宣誓就任總統(tǒng)僅僅兩天后，就在白宮召見了當時的中情局局長威廉·凱西。兩人既是多年好友，又政見相同，可以說里根的上臺離不開凱西的助力。我們無從得知那天的會面里根和凱西談論了什么，但從后面的一系列舉措中，可以肯定當天的談話內容跟“狙擊”蘇聯(lián)有關。
在里根的默許下，凱西帶領的中情局獲得了比以前更大的權力，從1981年開始，凱西著手加強對蘇聯(lián)經(jīng)濟的情報收集和研究工作，聘請了許多專家學者專門研究蘇聯(lián)的經(jīng)濟問題。到1982年春天，凱西對于蘇聯(lián)經(jīng)濟的實際情況已經(jīng)了然于胸，他認為蘇聯(lián)目前唯一積累外匯的方法是以高價輸出石油，雖然很有效但也有很多致命漏洞，只要美國能好好利用這些漏洞，蘇聯(lián)的潰敗只是時間問題。
通過總結中情局收集到的資料，凱西指出，從70年代開始，蘇聯(lián)的工業(yè)和經(jīng)濟便陷入了停滯不前的困境，多種產(chǎn)品供應不足。另外，近年的阿富汗戰(zhàn)爭以及東歐和波蘭“扯后腿”，也對蘇聯(lián)經(jīng)濟造成了更大的負擔。
對于凱西的看法，里根自然十分認同。1982年5月，里根總統(tǒng)簽署了一份國家安全決策備忘錄，把這份長達8頁的文件總結為一句話就是：蘇聯(lián)要為他們的經(jīng)濟弱點付出代價，美國對蘇聯(lián)的戰(zhàn)略從消極圍堵變成了主動出擊，這也是為什么里根上臺后對蘇聯(lián)態(tài)度強硬的根本原因，他已經(jīng)掌握了蘇聯(lián)最大的缺點
不久后，里根政府制定了一系列對蘇聯(lián)主動出擊的政策，除了少數(shù)幾項是針對軍事和外交，其他的基本都跟經(jīng)濟有關。就這樣，一場針對蘇聯(lián)的“經(jīng)濟戰(zhàn)”拉開了帷幕。里根的最初設想只是想要通過經(jīng)濟手段重創(chuàng)蘇聯(lián)，沒想到卻最終間接導致了蘇聯(lián)的覆滅，不得不說也是造化弄人。
里根夫婦
石油是蘇聯(lián)的外匯支柱，進入70年代，國際石油價格不斷上漲，而蘇聯(lián)就吃到了石油漲價的紅利，從1973到1985年，靠著石油，蘇聯(lián)賺取了大量外匯，占整體對外貿易的80%。由此可見，石油的價格直接影響到蘇聯(lián)的經(jīng)濟狀況，不僅關系到外匯收入，就連軍火貿易也受到波及。
從50年代開始，蘇聯(lián)的工業(yè)事實上就已經(jīng)疲態(tài)盡顯，每況愈下，只不過70年代石油漲價使蘇聯(lián)意外賺取了大量財富，暫時掩蓋了經(jīng)濟問題，造成了一種繁榮的假象。然而實際上經(jīng)濟問題始終沒能通過改革徹底解決，種種弊端依然存在。
靠著出口石油，蘇聯(lián)賺得盆滿缽滿，有足夠的的資金去發(fā)展軍事，因此在70年代，蘇聯(lián)的軍備力量得到了飛躍式提升，甚至隱隱有凌駕于美國的趨勢。另一方面，由于外匯充足，蘇聯(lián)可以進口到足夠的糧食去保證人民的生活，還能買到西方的先進技術來改進汽車、化纖、紡織等產(chǎn)品。可以說，整個70年代，蘇聯(lián)人的日子都過得不錯，絲毫不輸給西方發(fā)達國家，直到現(xiàn)在還有很多人懷念那個時代。
反觀美國等西方國家，70年代對于它們來說反而是痛苦的。中東挑起石油危機使油價暴漲，導致西方國家出現(xiàn)了嚴重的通貨膨脹，對經(jīng)濟造成重創(chuàng)，并且引發(fā)了諸多社會問題。從1973到1975年，兩年時間內美國GDP下跌6%，失業(yè)率增至9%，美國、西歐甚至日本的經(jīng)濟都出現(xiàn)了經(jīng)濟衰退現(xiàn)象。
然而，這場經(jīng)濟危機卻讓西方國家破而后立，萌生了一場新的工業(yè)革命，用效率更高、更節(jié)能環(huán)保的新工業(yè)代替了原來的高耗能的工業(yè)模式。改革的過程當然是痛苦的，西方這次經(jīng)濟改革從70年代初開始，直到80年代中葉才逐漸有了起色，但效果也是令人驚喜的，隨著改革的進行，西方國家生產(chǎn)力大幅提升，完成產(chǎn)業(yè)升級和經(jīng)濟轉型，解決了多年的弊端。
西方國家忙于經(jīng)濟改革時，蘇聯(lián)在干什么呢？要知道，蘇聯(lián)的經(jīng)濟問題比起西方來是只多不少，按理說此時是趁機轉型的最佳時間，然而蘇聯(lián)卻沉醉于表面的無限風光，忽略了即將到來的危機。
蘇聯(lián)大部分工業(yè)建于30年代，一直沿用到了70年代，曾經(jīng)世界上最先進的工業(yè)架構早已老化，到了該被淘汰的時候，卻因為上層決策失誤而沒有及時更新?lián)Q代。這些過時的工業(yè)架構，不僅生產(chǎn)效率低，還耗能極大，不過由于蘇聯(lián)自身是資源大國，所以一時半會還能撐住，只是隱患在這時就已經(jīng)埋下了。
蘇聯(lián)錯過了70年代最后的改革時機，導致經(jīng)濟發(fā)展嚴重不平衡，污染嚴重、糧食短缺等問題也在傷害國民的健康，嬰兒死亡率連年上升，人均壽命持續(xù)下降。進入80年代后，蘇聯(lián)的好運也逐漸走到了盡頭，開始了十分動蕩的年月
勃列日涅夫
1982年底，勃列日涅夫去世，他的死亡不僅宣告一個時代的結束，也打破了蘇聯(lián)繁榮的假象。之后幾年，繼承領導人位子的安德羅波夫和契爾年科相繼去世，蘇聯(lián)在政治方面進入一個相對動蕩的時期。54歲的戈爾巴喬夫臨危受命，企圖扭轉乾坤，然而一切都太晚了。
里根上臺，恰好趕上了西方經(jīng)濟轉型完畢而蘇聯(lián)經(jīng)濟衰退的時候，可以說是占據(jù)了天時地利，剩下的就看他如何利用“人和”。我們前面說到，中情局局長威廉·凱西受命搜集、分析蘇聯(lián)經(jīng)濟狀況后，里根政府推出了一系列針對蘇聯(lián)的經(jīng)濟措施，其中最能傷及蘇聯(lián)根本的就是石油。
當時中東地區(qū)戰(zhàn)火紛飛，處境最危險的要數(shù)沙特。北邊鄰國伊朗、伊拉克正在常年開戰(zhàn)，隨時有可能把戰(zhàn)火燒到其他國家；西邊的利比亞和敘利亞也在虎視眈眈；東北部的阿富汗正在被蘇聯(lián)侵略，這也是沙特最害怕的，如果蘇聯(lián)繼續(xù)向波斯灣擴張，沙特遲早會成為其目標。
沙特面臨四面楚歌的凄涼境地時，美國來“雪中送炭”了。1981年4月，美國建立了中央指揮部，主要目的就是為了保衛(wèi)沙特的王室和油田，而且考慮到沙特對美軍駐軍的抵觸，里根“貼心”地把中央指揮部設立在了美國本土。另外，里根還不顧以色列反對，向沙特出售大量當時最先進的武器裝備，增強沙特的軍事實力。1985年，美國為沙特建立“和平盾”防空系統(tǒng)，為了表示保衛(wèi)沙特的決心，美國還派出上百名技術人員和顧問長期駐扎在沙特。
沙特富得流油，不缺錢卻十分缺武器，美國的種種示好恰恰是沙特最需要的，很快沙特就被美國的“誠意”打動，兩國關系變得十分親密。美國借此提出，希望沙特能增加石油產(chǎn)量，以此來壓低國際油價
1985年，里根會見沙特國王法赫德
沙特考慮了一番，同意了美國的要求，一方面是“報答”美國的援助，另一方面則是為了奪回失去的市場份額。1985年下半年，沙特石油產(chǎn)量從日產(chǎn)不足200萬桶飛躍至900萬桶，產(chǎn)量大增后油價自然是跳水式下跌，從30美元一桶降到了12美元，最低的時候甚至跌到了8美元一桶。
國際油價降了，其他國家倒是挺開心的，蘇聯(lián)可笑不出來了，幾乎是瞬間就損失上百億美元的石油收入，給本就凋敝的經(jīng)濟造成了重創(chuàng)，外匯收入大減。為了維持之前的狀態(tài)、繼續(xù)購買西方的工業(yè)器材和糧食，蘇聯(lián)只好向西方國家借債，一時間債臺高筑，然而蘇聯(lián)在失去石油優(yōu)勢后，還債壓力很大，幾乎想盡了一切辦法，但還是治標不治本，此時就算是里根不出手，蘇聯(lián)經(jīng)濟崩潰也是遲早的結局了。
當然，蘇聯(lián)最終在1991年解體有很多原因，經(jīng)濟只是其中一個比較主要的因素，而且里根對蘇聯(lián)的經(jīng)濟政策，更多的是在關鍵時刻添一把火，歸根結底，蘇聯(lián)的崩潰還是來源于內部，里根只是壓倒駱駝的最后一根稻草罷了。
