三國時代的荊州，包括了今天湖北湖南兩省大部分地區(qū)還有今河南部分地區(qū)，關(guān)云長失的荊州指零陵郡（今湖南永州）、武陵（今湖南常德）、南郡（今湖北荊州）三郡。
那時的荊州，襟江帶湖，控蠻引越，是南北通衢，東西走道，是蜀、魏、吳三國必爭的戰(zhàn)略要地。
一、劉備是怎么得到荊州這塊根據(jù)地的？
荊州原屬于劉表屬地，劉表病危時，長子劉琦被黜，深知孺子劉琮懦弱，故欲將州讓給劉備，但劉備出自至誠，不忍奪同宗基業(yè)，及至劉表世，劉琮在母氏操縱下，竟將荊州投降曹操了。
當(dāng)時的曹操，篡漢自立，東征西剿，延伸華北華中的遼闊土地，今統(tǒng)大兵南下，劉蹤又拱讓荊州，于是野心勃勃很有一統(tǒng)中華，臣服天下的奢望。震驚歷史，浩劫當(dāng)時的赤壁之戰(zhàn)，就在這樣的時代背景下發(fā)動的，名則問罪延伸，實欲并吞江南，軍威之盛，兵力之強，是足以壓倒一切的。
倉卒間，孫權(quán)毫無思想準(zhǔn)備，深感強敵壓境，抗拒艱難，乃急召文武商討應(yīng)付辦法，結(jié)果文官主和，而武將卻強調(diào)要戰(zhàn)。弄得孫杈優(yōu)柔寡斷，拿不定主張。而謀士魯肅又是一番見解，他積極建議：“聯(lián)絡(luò)劉備，共拒曹操”。但孫權(quán)卻感到劉備兵微將寡，無能為力。魯肅又把諸葛亮提了出來：“此人道號臥龍，深通韜略，足智多謀，系天下奇才，不妨請來參與戰(zhàn)略部署”。于是魯肅過了江，展開了外交活動，并邀請諸葛來到江南。諸葛亮憑三寸不爛之舌，施展智慧，發(fā)揮才能，說服周瑜，激怒孫權(quán)，揭開了赤壁之戰(zhàn)的序幕，確定了孫勝曹敗的計劃。
所謂“三國鼎立”，即蜀劉備、魏曹操、吳孫權(quán)的統(tǒng)稱。那時候的魏、吳，均已勢力強大，各占長江南北的半壁河山，進(jìn)可以一統(tǒng)華夏，南面為君；退可以割據(jù)稱雄，為王為霸。然而劉備還是兵不過數(shù)千，將只關(guān)、張、趙云，棲息于江夏彈丸小地，過著潦倒不堪的日子。由于諸葛能謀善算，協(xié)助周瑜在軍事上制訂了進(jìn)攻方案，穩(wěn)定了東吳惶惶不可終目的大局。而且正當(dāng)曹操敗北時，諸葛卻潛回夏口調(diào)兵遣將，四處邀截曹操，使曹操如喪家之犬，漏網(wǎng)之魚，剩下數(shù)十騎逃回許昌。而劉備就在這個混亂局面中獨占了勝利果實——荊州，作為安身和三分天下的根據(jù)地。
二、關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州的背景
話分兩頭，在赤壁之戰(zhàn)中，曾向曹操獻(xiàn)“連環(huán)計”立下相當(dāng)戰(zhàn)功的龐統(tǒng)，道號夙雛的，因不滿曹操挾天子以令諸侯的奸雄手段，因而竭誠于孫權(quán)。企圖重用，以展抱負(fù)，故赤壁之戰(zhàn)結(jié)束后，曾投孫權(quán)，誰知孫權(quán)惡其貌丑，又討厭他驕傲自大，不肯重用。龐統(tǒng)一氣之下，轉(zhuǎn)而投向劉備。劉備對他非常尊重，加禮優(yōu)待，委以副軍師職務(wù)，和諸葛共理軍國大事。
龐統(tǒng)也是才具磅礴，韜略超人的人，在張松獻(xiàn)圖，提供進(jìn)川建議后，既不甘寂寞，更想另創(chuàng)局面，所以，每對劉備或在某些軍事會議中總是極力主張：“要與魏、吳并立，形成鼎足之勢，就必須向西發(fā)展取得四川、漢中之地，方能有為，否則，坐視魏、吳擴(kuò)大，那就很難策其善后了”。劉備信其言。諸葛亮則認(rèn)為時機(jī)未至，但又不欲阻擾他們勇往直前的氣勢、收川大計的決策，便算確定了。在人員分配上：劉備、龐統(tǒng)、黃忠、魏延、關(guān)平、張庖、劉封等進(jìn)川；諸葛亮、關(guān)云長、張飛、趙云、馬良、廖化、周倉等留守荊州。
進(jìn)川的部隊浩浩蕩蕩出發(fā)了，沿途望風(fēng)披靡，順利的深入四川。在到達(dá)涪江時，劉備、劉璋還在那里親密的會見，雙方意洽情投談得非常歡欣熱烈。以后川中的文官武將逐漸警惕到：劉備此來是未懷好意的。遲早總會出現(xiàn)“反賓為主”的局面的。所以紛紛向劉璋諍諫，不要深信劉備的所謂“仁義”。后來在許多事實面前劉璋自己也醒悟了，也連續(xù)發(fā)覺證實大家的提法是正確的。于是由“杜漸防微”，到加強戒備，直至敵對戰(zhàn)爭。當(dāng)劉備、龐統(tǒng)由涪陵向雒城撤退時，道經(jīng)落鳳坡，山路崎嶇，峰巒層疊，副軍師、入川的主謀策劃人龐統(tǒng)竟然在這里被亂箭射死了。龐統(tǒng)死后，劉備缺乏主宰，進(jìn)既困難，退又不行。于是親筆修書，叫關(guān)平專送荊州，請諸葛軍師入川，主持收川大計。至于諸葛走后，鎮(zhèn)守荊州的繼任人選。劉備在書中。則未指定，只叫“量才委用”。
三、諸葛亮為什么讓關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州？
荊州當(dāng)時的形勢，東有孫權(quán)，虎視眈眈，北有曹操，時思囊括，是三國夢寐必爭的戰(zhàn)略要地。特別荊州還是劉備向東吳暫借的，東吳急欲收回，豈須臾忘懷啊！這就顯得荊州更為重要了。
諸葛亮迫切需要進(jìn)川，這個千斤重?fù)?dān)移交誰人的問題也迫在眉睫了。諸葛是掌握全盤的軍師，是極權(quán)的首腦人物，追隨他在荊州留守的將領(lǐng)，都是他的老部屬、老戰(zhàn)友，誰的才能如何，誰的性格怎樣，他是一清二楚、深切了解的。劉備叫他“量才委用”，這是非常放權(quán)，非常信賴他的。作為諸葛來說，他完全有眼力，會權(quán)衡，知人善任處理好這個移交工作的。但他并不從劉備的善良愿望著想，純粹由自發(fā)的“神經(jīng)過敏”出發(fā)，說什么：“主公信中雖未言明，今叫關(guān)平送信前來，意欲云長公當(dāng)此重任，責(zé)任非輕，公其勉之”。就是根據(jù)這一主觀臆斷，便決定把鎮(zhèn)守的重任交給關(guān)云長。
關(guān)云長是將才，是智勇兼?zhèn)涞能娛录?，我們并不否認(rèn)。但他素性剛愎自用，傲慢自大，難于臨機(jī)制變，缺乏靈活手腕；寧肯頑強至死，不欲機(jī)動全生。像這樣的人，獨當(dāng)一面那是綽綽有余，加上當(dāng)時的情況錯綜復(fù)雜，魏、吳相互垂涎，如果想完成鎮(zhèn)守任務(wù)，使荊州安如泰山，其實也不是很難。
當(dāng)諸葛正式移交印綬時，云長的表態(tài)便非常明顯：“大丈夫既領(lǐng)重任，除死方休”。這難道不是英雄氣概，不是忠義化身嗎？但他就是沒有考慮到荊州的重要性，荊州的存亡將關(guān)系到蜀漢的前途和命運。專憑熱血沸騰，不計個人生死，對大局有什么用？最終導(dǎo)致呂蒙白衣渡江，襲取荊州，云長敗走麥城遇害的慘痛結(jié)局。
在當(dāng)移交時的諸葛，真也深有警惕，欲待不交，但意志卻不堅定，拘泥于“其言已出”，沒有勇氣收回成命。只是作了某些部署，并強調(diào)了“南和孫權(quán)，北敵曹操”的戰(zhàn)略方針及重大意義，還是勉強移交了。
四、荊州失守誰該負(fù)主要責(zé)任？
現(xiàn)在我們應(yīng)該就事論事，對事不對人來發(fā)表一些個人的看法，以劃清失守荊州，誰應(yīng)負(fù)主要責(zé)任、或次要責(zé)任。
一、諸葛是掌握全盤充分有權(quán)力“量才委用”，而又深切了解每個人的才具的權(quán)威人士。關(guān)云長素性剛愎自用，傲慢自矜，諸葛應(yīng)該是清清楚楚的，為什么不深思熟慮，還是徇了私情，竟然把鎮(zhèn)守荊州的重任移交給他呢？
二、在諸葛親自坐鎮(zhèn)荊州時，有眾多的參謀、武將，相與輔佐，但在他離開荊的時候，卻把張飛、趙云等人帶走了，把過半數(shù)的人馬帶走了。運籌決策的首腦人物走了，又把軍事力量削弱了一大半，雖然臨行時作了一些安排，強調(diào)了一下“南和孫權(quán)”的重要性，但這些都是抽象的東西，怎能視為穩(wěn)操勝算的強硬保障呢？
三、趙云溫文儒雅，素有福將稱號，非但有大臣風(fēng)度，更足以坐鎮(zhèn)雍容，更加合適擔(dān)當(dāng)此重任，使之鎮(zhèn)守荊州。故古有名言“若要天意存炎漢，鎮(zhèn)守荊州屬趙云?！敝T葛并不是不了解趙云，但他就是不從這方面設(shè)想，只是徇私或?qū){感情用事。
四、當(dāng)諸葛離開荊州的伊始，把大將張飛、趙云都帶走，意在加速收川進(jìn)程，擴(kuò)大進(jìn)川聲威和影響，這還是必要的，情有可原的。但既和劉備會師以后，軍威已經(jīng)大震，軍力已夠強大，為什么不分派大將，分調(diào)兵馬作出關(guān)心荊州，支援云長的有效行動呢？
五、關(guān)云長在荊州違背了“南和孫權(quán)”的戰(zhàn)略方針，他的某些重大動作，如：拒絕孫權(quán)聯(lián)姻，單刀赴會，筑烽火臺，水淹七軍，進(jìn)駐襄樊、呂蒙白衣渡江等等，難道在四川的諸葛便一無所聞，或是坐觀成敗嗎？固然，當(dāng)時的軍情傳遞是比較緩慢，但荊州和四川的聯(lián)系，起碼還是夠密切的。諸葛亮是歷史上算無遺策的唯一軍師，荊州既當(dāng)重要，它的局勢和動態(tài)應(yīng)該是他時刻注意，了如指掌的職責(zé)，為什么不統(tǒng)籌兼顧，不采取未雨綢繆的措施，以挽救行將形成的危局？
六、在劉備三顧茅廬和諸葛會談，他在流芳千古的《隆中對話》中，不是侃侃而談的提到了“待天下有變，則命一上將將荊州之兵，以向宛、洛，將軍則率益之眾，以出秦川，誠如是大業(yè)可成，漢室可興矣”。當(dāng)關(guān)云長水淹七軍，進(jìn)駐襄樊、許昌岌岌可危，曹操正擬遷避的時候，此時正是夾擊曹操的大好機(jī)會。為什么在四川，在漢中屢獲全勝的諸葛亮，不趁機(jī)突出漢中，直搗中原，配合云長進(jìn)行前后掃蕩，使曹操首尾難不能兼顧呢？未必又可以以“天不滅曾”為借口，坐待云長敗走麥城，坐待火燒連營七百里，坐待白帝城托孤嗎？
七、根據(jù)《三國演義》的敘述，說來真也奇怪，諸葛自從離開荊州后，好像把荊州置之腦后了，一直沒有與問過荊州的事情?？赡苓@是《三國演義》的一個漏洞。如果諸葛關(guān)心荊州的話，在云長拒絕和孫權(quán)聯(lián)姻，已暴露違背“南和孫權(quán)”的方針的苗頭時，雖不說派兵遣將，協(xié)助防務(wù)，難道派出一、二有權(quán)威的使節(jié)去荊州，幫助糾正這一偏向，也有困難么？但諸葛先生并沒有這樣做。
依于上述的論據(jù)，荊州失守，關(guān)云長是責(zé)無旁貸，但我們認(rèn)為更為主要的責(zé)任，必須由諸葛先生承擔(dān)，這才公正，才是歷史事實的真面目。
