物流活動離不開裝卸搬運它貫穿于不同物流階段之間，因此裝卸搬運是物流系統(tǒng)中重要的子系統(tǒng) 之一。完成裝卸搬運作業(yè)應(yīng)具備勞動力〈裝卸職工，包括機械化自動化設(shè)備的操作、控制與管理人員〉，裝卸搬運設(shè)備（工具）與設(shè)施（車、船、場、庫等），工藝(作業(yè)方法)，管理信息系統(tǒng)，作業(yè)保障系統(tǒng)。

　　裝卸搬運的作用表現(xiàn)在如下三方面：

　　(1) 裝卸搬運是物流各階段之間相互轉(zhuǎn)換的橋梁.

　　物流的各階段〈環(huán)節(jié)、功能〉的前后或同一階段的不同活動之間,都必須進行裝卸搬運作業(yè)。如運輸過程結(jié)束，貨物要進入倉庫之前，必須有裝卸搬運作業(yè).正是裝卸搬運把物的運動的各個階段聯(lián)接成為連續(xù)的"流",使物流的概念名實相符。

　　(2) 裝卸搬運〈換裝〉連接各種不同的運輸方式,使多式聯(lián)運得以實現(xiàn)。通常經(jīng)聯(lián)合運輸?shù)呢浳?要經(jīng)過4次以上的裝卸搬運與換裝（多則經(jīng)過十幾次）,其費用約占運輸費用的25%左右。

　　(3) 在許多生產(chǎn)領(lǐng)域和流通領(lǐng)域中, 裝卸搬運已經(jīng)成為生產(chǎn)過程的重要組成部分和保障系統(tǒng)。如采掘業(yè)的生產(chǎn)過程，實質(zhì)上就是裝卸搬運；如在加工業(yè)和流通業(yè),裝卸搬運是生產(chǎn)工藝過程中不可缺少的組成部分。據(jù)調(diào)查資料, 我國機械工廣生產(chǎn)用于裝卸搬運的成本為加工成本的15.5%。

　　做好裝卸搬運工作的重要意義在于：①加速車船周轉(zhuǎn)、提高港、站、庫的利用效率；②加快貨物送達、減少流動資金占用；③減少貨物破損、減少各種事故的發(fā)生?？傊?，改善裝卸搬運作業(yè)能顯著提高物流經(jīng)濟效益和社會效益。這個社會效益，還包括在獲得裝卸搬運系統(tǒng)本身的效益的同時，為整個生產(chǎn)系統(tǒng)獲得的經(jīng)濟效益更大。