有一種既是中藥又是很好食品的植物—葛根，很多朋友都知道，甚至有不少朋友還食用過，如葛根茶，葛根湯，包括葛根粉等等。我們今天就詳細(xì)的說說葛根的前世今生和它的作用。
葛根始見于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列為中品。1963 年版《中國藥典》，規(guī)定葛根為豆科植物葛的干燥根。在1977--2000年版《中國藥典》中，規(guī)定葛根為豆科植物野葛和甘葛藤的干燥塊根。2005年版將葛根按藥材來源分列為葛根和粉葛兩個(gè)品種。
野葛和粉葛有區(qū)別。
葛根為豆科植物野葛的干燥根，習(xí)稱野葛；粉葛為豆科植物甘葛藤的干燥根。從原植物上看，兩種藥材不易區(qū)分。從原藥材上看葛根外皮淡棕色至棕色，質(zhì)韌，纖維性強(qiáng)；粉葛表面黃白色或淡棕色，體重，質(zhì)硬，粉性強(qiáng)。
2000 年版《中國藥典》以來，要求野葛中葛根素的量不得少于2.4% ，粉葛不得少于0.30%。雖然葛根與粉葛所含葛根素的量相差8倍以上，但葛根與粉葛的功能主治、用法用量卻完全相同。葛根和粉葛均具有清熱、解肌、生津止渴的作用，葛根發(fā)汗退熱的作用強(qiáng)于粉葛，粉葛的生津止渴作用強(qiáng)于葛根。現(xiàn)代研究表明兩個(gè)品種葛根素含量確有差異。
葛根為豆科植物野葛或甘葛藤蘿的塊根，是中國南方一些省區(qū)的一種常用食材，其味甘涼可口，常作煲湯之用，也可作藥物。野生葛根內(nèi)含12%的黃酮類化合物，如葛根素、大豆黃酮苷、花生素等營養(yǎng)成分，還有蛋白質(zhì)、氨基酸、糖、和人體必需的鐵、鈣、銅、硒等礦物質(zhì)，是老少皆宜的名貴滋補(bǔ)品，有“千年人參”之美譽(yù)。其中，火山粉葛，淀粉含量多，無渣、質(zhì)鮮、肉嫩，富含蛋白質(zhì)、氨基酸及多種微量元素。
野葛屬多年生落葉藤本，野葛生于山坡、路邊草叢中及較陰濕的地方，除新疆、西藏外，全國大部分地區(qū)均有分布，甘葛藤栽培或野生于山野灌叢和疏林中，分布于湖北、廣東、廣西、湖南、江西等地。而每地葛根又皆有不同。
葛根的特點(diǎn)：
根莖：粗壯藤本，長可達(dá)8米，全體被黃色長硬毛，莖基部木質(zhì)，有粗厚的塊狀根。葉為羽狀復(fù)葉具3小葉;托葉背著，卵狀長圓形，具線條;小托葉線狀披針形，與小葉柄等長或較長;小葉三裂，偶爾全緣，頂生小葉寬 卵形或斜卵形，長8-19厘米，寬5-18厘米，先端長漸尖，側(cè)生小葉斜卵形，稍小，上面被淡黃色、平伏的蔬柔毛。下面較密;小葉柄 被黃揭色絨毛。
葛根的果實(shí)為莢果長橢圓形，長5-9厘米，寬8-11毫米，扁平，被褐色長硬毛。期9-10月，果期11-12月。
葛根多生長山坡草叢中或路旁及較陰濕的地方，或生于海拔1000-3200米的山溝林中，如果種植葛根就要選擇這樣的地方。
葛根具有清膩解熱，祛痰止咳，降血糖的作用，能夠保護(hù)心腦血管健康；野生葛根含有大量的膳食纖維，能改善便秘，清除體內(nèi)毒素，減少癌病的發(fā)生；能解酒、養(yǎng)胃、保肝、護(hù)肝；常食葛根粉能調(diào)節(jié)人體機(jī)能，增強(qiáng)體質(zhì)，提高機(jī)體抗病能力，抗衰延年；葛根異黃酮具有較高的植物雌激素，可激活卵巢活力，使皮膚光滑細(xì)嫩。
一般人群均可食用葛根。尤適宜高血壓、高血脂、高血糖及偏頭痛等心腦血管病患者、更年期婦女、易上火人群（包括孕婦和嬰兒）、常用煙酒者、女性滋容養(yǎng)顏，中老年人日常飲食調(diào)理等。
葛根解酒。葛根解酒，古籍中早有記載?！端幮哉摗贩Q葛根“開胃下食，主解酒毒，止煩渴”；《本草拾遺》記載，葛根粉“解酒毒”;《千金方》有“葛根汁一斗二升，飲之治酒醉不醒”之說。葛根為什么能解酒？這是因?yàn)楦鸶壑械拇蠖惯?，可以分解乙醇（酒的主要成分），減少乙醇對大腦的傷害，減輕酒精對腸胃的刺激，促進(jìn)新陳代謝，促使血液排掉酒精毒素。葛根能夠促進(jìn)人體汗液的排放，在飲酒之前服用，可以使酒精隨汗液一起排出，解酒解毒保肝。長期服用可以完全排出肝臟內(nèi)殘留毒素，是經(jīng)常飲酒人士的必備保健品。
常見的葛根茶。十分適合夏季飲用，它具有清熱解毒，健胃護(hù)肝的功效。對于宿醉和解酒也十分有效。長期服用還可以降血脂、降血壓血糖呢。將葛根洗干凈切成薄片，用水煮沸后當(dāng)茶飲用即可。
此外，葛根中的葛根素具有擴(kuò)張冠脈，增加冠脈血流量，明顯改善冠心病患者及病理模型的血供，保護(hù)心肌缺血再灌注損傷等作用，在治療心血管系統(tǒng)疾病時(shí)宜用葛根；粉葛中淀粉含量較高，約為野葛中淀粉的３倍，具有糊化溫度低，淀粉糊透明度高，黏度、穩(wěn)定性強(qiáng)等特點(diǎn)，多用于保健食品的原料，如葛根飲料、葛根粉絲、葛根口服液等。
