當(dāng)年由于沙俄不斷的侵?jǐn)_黑龍江的邊境，清朝對邊疆的控制逐漸減弱，再加上黃河下游遭災(zāi)，黑龍江的將軍特普欽向清政府建議，解除放墾，鼓勵百姓遷移邊疆，開墾農(nóng)業(yè)，振興關(guān)外，于是，許多的山東和河北的人去遠(yuǎn)在千里的東北謀生淘金。
在1840年之前東北的人口只有幾十萬，而到了1840年有300萬人之多，隨著清朝的開禁，1910年人口數(shù)已經(jīng)達(dá)到了1800萬之多，可見當(dāng)時闖關(guān)東的人之多，在民國時期，山東人平均每年要有40多萬人去東北謀生，總數(shù)超過了1800之多，在1949年的時候東北的人口總數(shù)已經(jīng)達(dá)到了4000萬之多，到現(xiàn)在有多少山東和河北人的后代在東北已經(jīng)無法統(tǒng)計(jì)。
有個日本人曾記載這樣的畫面，“由奉天入興京，道上見夫擁獨(dú)輪車者，婦女坐其上，有小兒哭者眠者，夫從后推，弟自前挽，老媼拄杖，少女相依，踉蹌道上，丈夫罵其少婦，老母喚其子女。隊(duì)隊(duì)總進(jìn)通化、 懷仁、海龍城、朝陽鎮(zhèn)，前后相望也，現(xiàn)在的山東人在東北以居住在大連、營口、丹東港的人居多。
