我們還不知道關(guān)于腸道細(xì)菌的所有事情，也許我們永遠(yuǎn)也不會(huì)完全搞清楚，但是我們應(yīng)該了解以下這些關(guān)于腸道細(xì)菌的最有趣的和意想不到的功能，它們正默默的為我們的身心健康保駕護(hù)航。
1、腸道細(xì)菌之間互相學(xué)習(xí)
細(xì)菌是非常簡(jiǎn)單的生物體。細(xì)菌可以直接與接觸到的其它細(xì)菌交換遺傳物質(zhì)，包括防御機(jī)制、酶功能和其它特性。它們學(xué)習(xí)得非?？臁?/p>
例如：在大多數(shù)日本人身上，某些腸道細(xì)菌可以從在海藻上發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌中獲得消化海藻的基因。海藻細(xì)菌本身并沒有定植在日本人的腸道中，只發(fā)生了遺傳物質(zhì)的轉(zhuǎn)移。而那些腸道細(xì)菌沒有接觸過消化海藻的菌株，也沒有接觸過相關(guān)基因的人群，在消化海藻多糖方面就會(huì)遇到許多困難。
2、提高骨密度
給腸道細(xì)菌補(bǔ)充可發(fā)酵纖維并不僅僅是因?yàn)樗鼈兛梢援a(chǎn)生短鏈脂肪酸。它們還能改善骨骼健康，這是通過大量腸道細(xì)菌調(diào)節(jié)的機(jī)制來實(shí)現(xiàn)的：腸道細(xì)菌發(fā)酵膳食纖維產(chǎn)生的短鏈脂肪酸增多來增加礦物質(zhì)的溶解度和吸收；通過乳酸和丁酸增加吸收表面積；鈣結(jié)合蛋白表達(dá)增加；改善腸道健康；降解絡(luò)合礦物質(zhì)的植酸；從食物中釋放骨調(diào)節(jié)因子；穩(wěn)定腸道菌群和腸道微生態(tài)，甚至在抗生素存在的情況下；穩(wěn)定腸道黏膜功能以及影響調(diào)節(jié)性生長(zhǎng)因子，比如多胺類等等……
3、消除抗?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)的作用
植酸是一種存在于種子、谷物、豆類、堅(jiān)果和許多其它食物中的抗?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)。它可以結(jié)合并阻止各種礦物質(zhì)的吸收，高植酸飲食有可能導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)缺乏。除非你擁有健康的腸道菌群。
實(shí)際上，某些腸道細(xì)菌可以將植酸轉(zhuǎn)化為肌醇，阻止礦物質(zhì)的結(jié)合并釋放一種與情緒調(diào)節(jié)和胰島素敏感性有關(guān)的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。你吃的富含植酸的食物越多，你的腸道細(xì)菌也就越容易分解它們。別忘了，細(xì)菌之間是會(huì)互相學(xué)習(xí)的。
也有證據(jù)表明，健康的腸道菌群可以降低麩質(zhì)和乳蛋白的致敏性。
4、制造維生素
當(dāng)腸道細(xì)菌消耗底物時(shí)，它們會(huì)產(chǎn)生各種代謝產(chǎn)物，其中最著名的是乙酸、丙酸和丁酸等短鏈脂肪酸。它們?cè)谶@個(gè)過程中也會(huì)產(chǎn)生維生素，特別是維生素K和B族維生素。在有充足的飲食底物的情況下，一個(gè)健康的人體腸道菌群可以制造出人體所需的幾乎所有維生素。
維生素K2是人體中不可缺少的重要維生素之一，它似乎也可以在腸道中產(chǎn)生。這方面的直接證據(jù)很少，但是廣譜抗生素的使用會(huì)導(dǎo)致人體肝臟中維生素K2的水平降低。
5、形成對(duì)抗病原體的強(qiáng)大生理屏障
雖然細(xì)菌是肉眼看不見的，但它們也是由物質(zhì)構(gòu)成的，它們占據(jù)了腸壁的物理空間。它們交叉著雙臂站在一起，布滿整個(gè)消化道表面，堅(jiān)強(qiáng)地抵抗著尋找住處的外來病原體。
6、腸道是我們的“第二大腦”
在腸道中發(fā)現(xiàn)的腸道神經(jīng)系統(tǒng)擁有比脊柱或中樞神經(jīng)系統(tǒng)更多的神經(jīng)元。腸道神經(jīng)系統(tǒng)長(zhǎng)期以來被認(rèn)為只與消化收縮有關(guān)，實(shí)際上它還有一條直接通向大腦的管道——迷走神經(jīng)，迷走神經(jīng)90%的神經(jīng)纖維專門用于腸道與大腦之間的交流。我們?cè)诰o張焦慮時(shí)也容易感到肚子疼，氣得吃不下飯，“胃不和則臥不安”，這可能就是腸腦和頭腦之間的信息傳遞。腸道細(xì)菌會(huì)產(chǎn)生大量的神經(jīng)遞質(zhì)，包括大約95%的5-羥色胺和50%的多巴胺。
7、腸道細(xì)菌可以讓我們抑郁、焦慮、強(qiáng)迫甚至自閉
研究人員早就注意到，患有抑郁癥、強(qiáng)迫癥和自閉癥等精神障礙的人往往也有胃腸道問題。很明顯，這些關(guān)聯(lián)并不是偶然。腸腦軸的出現(xiàn)、腸道細(xì)菌制造神經(jīng)遞質(zhì)的知識(shí)以及直接的臨床證據(jù)都表明腸道菌群紊亂參與調(diào)節(jié)疾病的發(fā)生。
強(qiáng)迫癥——一個(gè)新出現(xiàn)的假說認(rèn)為強(qiáng)迫癥是由腸道菌群紊亂引起的。在強(qiáng)迫癥的動(dòng)物模型中，益生菌鼠李糖乳桿菌可以減輕其癥狀。
自閉癥——給自閉癥小鼠模型補(bǔ)充共生細(xì)菌脆弱擬桿菌可以恢復(fù)腸道屏障的完整性和減少自閉癥的癥狀；而改變腸道菌群使其類似于自閉癥小鼠可以直接引發(fā)自閉癥的癥狀。
焦慮和抑郁——腸道細(xì)菌與參與焦慮的神經(jīng)通路相互作用。用膽大的小鼠的腸道細(xì)菌替換焦慮小鼠的腸道細(xì)菌，可以減少其焦慮；而用焦慮小鼠的腸道細(xì)菌替換膽大小鼠的腸道細(xì)菌，可以使它們變得更加焦慮。在人類受試者中，益生菌補(bǔ)充劑（瑞士乳桿菌和長(zhǎng)雙歧桿菌）可以減少焦慮和抑郁。
腸道細(xì)菌也不斷地學(xué)習(xí)新東西，保護(hù)我們不被闖入者侵犯，與我們進(jìn)行交流，甚至告訴我們?cè)撛趺聪牒腿绾涡袆?dòng)。這幾乎是難以想象的。腸道細(xì)菌已經(jīng)成為我們最大的健康助手，忽略它們或不顧及它們的感受將給我們的身心健康帶來巨大的危險(xiǎn)。所以，從今天開始好好照顧我們的腸道菌群小伙伴吧！
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