現(xiàn)在，一個(gè)國(guó)家要從另一個(gè)國(guó)家引進(jìn)物種，需要經(jīng)過(guò)非常慎重的考慮，尤其是跨越大洋的洲際物種交流更是冒險(xiǎn)。因?yàn)橥鈦?lái)物種不是當(dāng)?shù)丨h(huán)境的衍生物，由此它在新的環(huán)境中可能并不能受到合理的約束，遠(yuǎn)離天敵，繁殖失控，泛濫成災(zāi)，給當(dāng)?shù)氐木用駧?lái)很大的困擾。嚴(yán)重的甚至?xí)茐漠?dāng)?shù)卦镜纳鷳B(tài)平衡，導(dǎo)致其他物種的滅絕，演變成物種入侵。南美引進(jìn)的水葫蘆和困擾了美國(guó)很久的亞洲鯉魚就是活生生的例子。因此，跨海貨輪入港時(shí)也往往要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格檢查，避免帶入什么可疑生物。
不過(guò)，也不是所有外來(lái)物種的進(jìn)入都會(huì)帶來(lái)災(zāi)難。也有很多新物種被人刻意地引進(jìn)，為人們所用，或是豐富了人們的餐桌，紅薯就是其中的典型案例。
紅薯又名“番薯”，顧名思義，這是一種海外“舶來(lái)品”。紅薯原產(chǎn)于南美洲，在15世紀(jì)大航海的時(shí)候被哥倫布帶回西班牙推廣種植。當(dāng)時(shí)，中國(guó)正值明萬(wàn)歷年間，國(guó)力強(qiáng)盛。雖然明朝官方從中期開始就放棄了對(duì)海洋的探索，但民間的海上貿(mào)易還是非常活躍，在豐厚的貿(mào)易利潤(rùn)刺激下，當(dāng)時(shí)一些沿海城鎮(zhèn)下海經(jīng)商蔚然成風(fēng)，成為很多海邊的居民增加收入的不二選擇。
當(dāng)時(shí)的福建省福州市有一個(gè)落第秀才名叫陳振龍，他在考舉人的路上屢敗屢戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗。眼看仕途無(wú)望，為了擺脫生存困境，他決定也跟風(fēng)去海外碰碰運(yùn)氣。陳振龍跟著船隊(duì)來(lái)到了呂宋（今菲律賓），當(dāng)時(shí)菲律賓是西班牙的殖民地，紅薯在這里也廣泛種植。陳振龍不久就發(fā)現(xiàn)這種農(nóng)作物不僅甘甜美味，而且易于耕種，最重要的是產(chǎn)量高，也能適應(yīng)中國(guó)南方比較貧瘠的土地，完全能成為主食，讓更多家鄉(xiāng)人不再挨餓。所以他很想把紅薯的種子帶回家鄉(xiāng)。但是管理當(dāng)?shù)氐奈靼嘌勒畢s不同意，“珍其種，不予中國(guó)人”。陳振龍想了很多方法把紅薯的種子“偷渡”出來(lái)，但每次都會(huì)被海關(guān)查到，并且還要交罰金。
終于有一天，他在當(dāng)?shù)鼐用窦依锪私獾?，種植紅薯不一定需要種子，只要有藤就可以，并且用藤去種植反而更快。于是他把一根紅薯藤偷偷地混入船上的纜繩中，“取薯藤絞入汲水繩中”，并在繩面涂抹污泥，果然這次沒(méi)有被駐扎在碼頭的士兵發(fā)現(xiàn)，得以蒙混過(guò)關(guān)。
1593年，陳振龍攜帶的這株紅薯藤順利運(yùn)抵國(guó)內(nèi)。之后，紅薯藤在國(guó)內(nèi)種植效果非常好，在福建廣泛種植，后來(lái)還在全國(guó)各地得到了大規(guī)模的推廣。
時(shí)至今日，紅薯在我國(guó)的種植面積已經(jīng)可以和小麥、水稻媲美，與玉米一起并稱第三大農(nóng)作物。單從量來(lái)看，也算是成功的“物種入侵”了。
在過(guò)去的二百多年里，中國(guó)人口從明朝中后期的區(qū)區(qū)幾千萬(wàn)增長(zhǎng)到清朝道光年間的四億多，紅薯可以說(shuō)功不可沒(méi)。
無(wú)獨(dú)有偶，被稱為“植物活化石”的銀杏原產(chǎn)于中國(guó)，是中國(guó)引以為傲的植物“國(guó)寶”。清代晚期，法國(guó)傳教士湯執(zhí)中偷偷帶了一片銀杏葉回法國(guó)，從此銀杏樹開始在歐洲傳播開來(lái)。《本草綱目》記載，銀杏有解熱、消毒的功效。而在英國(guó)，銀杏葉提取物則被用于擴(kuò)張血管，降血壓。治病救人，也是造福一方。
明朝時(shí)，中國(guó)的秀才從歐洲把番薯藤偷回了中國(guó)，讓中國(guó)成千上萬(wàn)的底層民眾免于饑荒。清朝時(shí)，法國(guó)的傳教士把中國(guó)的銀杏葉偷回歐洲，讓歐洲葉也有了銀杏的點(diǎn)綴，讓歐洲成千上萬(wàn)的人免于病痛折磨，也帶來(lái)了豐厚的藥品買賣收入。冥冥之中，這恰似一種默契的“禮尚往來(lái)”，跨越廣闊的太平洋，惠及了亞歐大陸的人們。
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