“看不見的手”作為一個(gè)著名隱喻，是英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家和思想家亞當(dāng)·斯密（AdamSmith）用來描述的一種原理：由于個(gè)人行為的非故意的結(jié)果，一種能產(chǎn)生善果的社會(huì)秩序出現(xiàn)了。這個(gè)隱喻所表達(dá)的思想滲透在亞當(dāng)·斯密全部的社會(huì)和道德理論之中的。
在亞當(dāng)·斯密的思想里有兩只看不見的手：一只在他的名著《國富論》(又名《國民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》)里伸向財(cái)富，另一只則在他的另一部名著《道德情操論》里指向美德。
在《國富論》中，斯密是這樣使用 “看不見的手”一詞：“他這樣做只是為了他自己的利益，也像在許多其他場合一樣，他這樣做只是被一只看不見的手引導(dǎo)著，去促進(jìn)一個(gè)并不是出自他本心的目的。”《國富論》認(rèn)為人的本性是利己的，追求個(gè)人利益是人們從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的唯一動(dòng)力。人們能在個(gè)人的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中獲得最大的個(gè)人利益。如果這種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)不會(huì)受到干預(yù)，那么，經(jīng)由價(jià)格機(jī)制這只“看不見的手”引導(dǎo)，人們不僅會(huì)實(shí)現(xiàn)個(gè)人利益的最大化，還會(huì)推進(jìn)公共利益。
在《道德情操論》中，斯密是這樣使用 “看不見的手”一詞：富有者“盡管生性自私和貪婪，雖然他們只圖自己的方便，雖然他們從其所有雇用的干百萬人的勞動(dòng)中所要達(dá)到的唯一目的就是滿足自己無聊和無厭的欲望，他們卻同窮人分享他們所獲得的全部改進(jìn)的產(chǎn)品。他們被一只看不見的手引導(dǎo)著去進(jìn)行生活必需品的分配，這種分配差不多同假設(shè)土地在其所有居民中分割成相等的部分時(shí)所能有的分配一樣;這樣沒有打算去作，沒有真正去作，卻促進(jìn)了社會(huì)的利益，為人類的繁行提供了生活資料?！?市場經(jīng)濟(jì)大潮中，普通人都會(huì)身處其中常常感到被自私、虛榮、妒嫉、仇恨、貪婪和背信棄義等不道德的情感所包圍，因而更加向往感恩、大度、慷概、正直、勤儉、自我克制等人性的美德。斯密一直反復(fù)思考人類情感在追求物質(zhì)利益中所起的作用問題。他耗費(fèi)畢生的心血把這些思考寫成了這本《道德情操論》。他想告訴讀者：人在追求物質(zhì)利益的同時(shí)，要受道德感念的另一只看不見的手約束，這種“利他”的道德情操應(yīng)該種植在人的心靈里。經(jīng)濟(jì)世界的出發(fā)點(diǎn)是利己主義，道德世界的出發(fā)點(diǎn)是同情心，這到底是不是一種割裂? 斯密認(rèn)為，“利己”(Sef-Love也可以稱為“自愛”)是人類的一種美德，不能跟“自私”( Selfish)相混淆。人的動(dòng)機(jī)就是利己，是人性的一個(gè)最基本的特點(diǎn)，利己可能是一種值得贊美的人類特性，反映了一個(gè)人不僅關(guān)心自己的物質(zhì)福利，還關(guān)心自己的榮譽(yù)。在道德這只“看不見的手”引導(dǎo)下，經(jīng)濟(jì)競爭的公平、公開、公正貫穿其中，經(jīng)濟(jì)才能有序發(fā)展，人們才會(huì)實(shí)現(xiàn)分配公平。
不讀《國富論》不知道應(yīng)該怎樣才叫“利己”，讀了《道德情操論》才知道“利他”才是問心無愧的“利己”。在《國富論》里，“看不見的手”使人類財(cái)富増加，從這一點(diǎn)看，它是一只推動(dòng)歷史進(jìn)步的手。但是在分配中它能否做到公平，從而成為一只正義的手?還是相反，導(dǎo)致一方肆意侵犯另一方的利益，變成為一只骯臟之手呢? 在現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)中，“看不見的手”是一只有缺陷的手，當(dāng)它的缺陷被人有效利用的時(shí)候，就很可能變成為一只骯臟的手，一只攫取他人財(cái)富的黑手。在《道德情操論》里，人們要受道德感念的另一只看不見的手約束，道德是一種普世社會(huì)意識形態(tài)，一種普適的言行準(zhǔn)則與規(guī)范。市場經(jīng)濟(jì)應(yīng)該是追逐財(cái)富的經(jīng)濟(jì)，否則社會(huì)缺乏發(fā)展的動(dòng)力。市場經(jīng)濟(jì)也應(yīng)該是講究道德的經(jīng)濟(jì)，否則市場經(jīng)濟(jì)就會(huì)引發(fā)社會(huì)災(zāi)難。
當(dāng)前，在經(jīng)濟(jì)一體化和市場化過程中，大數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代以及科技的進(jìn)步會(huì)讓經(jīng)濟(jì)上的“看不見的手”更有可能成為骯臟之手，而且手法更隱秘。探討人們的道德前景與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)倫理不僅僅是一個(gè)道德問題，更是一個(gè)經(jīng)濟(jì)秩序問題，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的無序和混亂必然引發(fā)社會(huì)不穩(wěn)定。
亞當(dāng)·斯密（1723年6月5日—1790年7月17日），出生在蘇格蘭法夫郡（County Fife）的寇克卡迪（Kirkcaldy），英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家、哲學(xué)家、作家，經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要?jiǎng)?chuàng)立者。
1723年他出生于蘇格蘭一個(gè)海關(guān)官員的家庭，14歲考入格拉斯哥大學(xué)，學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和哲學(xué)，并對經(jīng)濟(jì)學(xué)產(chǎn)生興趣。17歲時(shí)轉(zhuǎn)入牛津大學(xué)。畢業(yè)后，1748年到愛丁堡大學(xué)講授修辭學(xué)與文學(xué)。1751～1764年回格拉斯哥大學(xué)執(zhí)教，期間他的倫理學(xué)講義經(jīng)修訂在1759年以《道德情操論》為名出版（1789做了最后的修訂，1790出版了最后一版）為他贏得了聲譽(yù)。1764年他辭了教授。擔(dān)任私人教師，并到歐洲旅行，結(jié)識了伏爾泰等名流，對他有很大影響。1767年他辭職，回家鄉(xiāng)寫作《國富論》，1776年《國富論》出版。1787年他出任格拉斯哥大學(xué)校長。1790年逝世于蘇格蘭愛丁堡
2007年英國發(fā)行了背面印有亞當(dāng)·斯密頭像的20英鎊紙幣，以紀(jì)念這位偉大的思想家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家
