商鞅（約前390—前338），衛(wèi)國（今河南安陽）人，戰(zhàn)國時期政治家，著名法家代表人物。衛(wèi)國國君的后裔，公孫氏，故稱為衛(wèi)鞅，又稱公孫鞅，后封于商，后人稱為商鞅。
商鞅年輕時好刑名之學，專研依法治國。在戰(zhàn)國這個混亂的時期，每個仁人志士都需要伯樂！商鞅所屬的衛(wèi)國不能實施他的才能，便開始四處游歷，商鞅最先到的是魏國，魏國國相公孫痤對他的才華非常賞識，在公孫痤門下任中庶子，不巧的是，此時公孫痤已經(jīng)病重！在臨終前，魏惠王前去探病時，將商鞅推薦給了惠王，并告訴惠王舉國上下聽從商鞅的指令，但惠王并不想用商鞅，覺得他不過是個毛頭小子，公孫痤看出了惠王的心思，便忍痛說:“既然你不用他，就一定要殺了他！”公孫痤覺得對不起商鞅，更是愛惜人才，便告訴了商鞅，讓他逃出去。但他覺得魏惠王不會聽從重用自己又怎會殺了自己。果然，魏惠王并沒有重用商鞅，也沒有殺他。
后來商鞅出了魏國，打算投奔下一個國家，恰在此時，秦國秦孝公發(fā)布了“求賢令”，商鞅決定入秦國。
商鞅入秦是受寵臣景監(jiān)引薦，第一次見面，商鞅還弄不清秦孝公的想法。他試探性地從三皇五帝講起，還沒說完，秦孝公已經(jīng)打起了瞌睡。事后，秦孝公怒斥景監(jiān)：“你推薦的什么朋友，就知道夸夸其談?！币姷角匦⒐倪@個反應，商鞅反而高興了：“原來秦公的志向不在帝道?！钡诙我娒妫謴耐醯廊柿x，秦孝公的興致比上一次好了點，但還是覺得不好！商鞅更高興了，“原來秦公志不在王道。”于是，第三次見面，商鞅劈頭就問：“當今天下四分五裂，您難道不想開疆拓土，成就霸業(yè)么？”秦孝公立刻來了精神，他要的是霸道！
后來他說服秦孝公實行變法，但朝中大臣不以為然，于是開始了爭辯，商鞅就歷數(shù)那些成敗君主，凡是有作為的必有所創(chuàng)造，有所超越，陳陳相因?qū)е滤ネ?，順應時勢才能大展宏圖。一番滔滔雄辯，把大臣駁斥得啞口無言。但這也只是在朝中得到了肯定，老百姓還是不會相信！所以，商鞅想了一個辦法。一天，商鞅親自來到國都的南門，令人豎起一根三丈高的木頭，百姓不知所以，紛紛前來圍觀。商鞅宣布，能把這個木頭扛到北門，即賞十金?！斑@可是重賞??！”人群中一陣驚叫，卻沒有人相信這是真的。第二天商鞅果斷地把賞金提高到五十金。終于，有個年輕人出來試試運氣了，他輕松地把木頭搬到北門。眾目睽睽之下，商鞅當場付款。于是，商鞅得到了舉國上下的信任，正式開始了徹底的變法改革！
第一次變法:
公元前356年第一次變法，主要有下列幾點：
⒈頒布法律，制定什伍連坐制度，輕罪用重刑。將李悝《法經(jīng)》頒布實行，增加了連坐法。就是五家為伍，十家為什，互相告發(fā)，同罪連坐，告發(fā)“奸人”的與斬敵同賞，不告發(fā)的腰斬。一家藏“奸”，什、伍同罪連坐?？蜕崾樟魺o官府憑證的旅客住宿，主人與“奸人”同罪。
⒉獎勵軍功，建立二十等軍功爵制，秦二十級軍功爵位制度[從低到高]：1公士2上造3簪裊4不更5大夫6官大夫7公大夫8公乘9五大夫10左庶長11右庶長12左更13中更14右更15少上造16大上造17駟車18大庶長19關內(nèi)侯20列侯。各級爵位都有一定的政治經(jīng)濟特權。規(guī)定斬敵甲士首級一顆賞爵一級，田一頃，宅九畝，服勞役的“庶子”一人。爵位越高，相應的政治、經(jīng)濟特權越大。宗室、貴戚凡是沒有軍功的，不得列入宗室的屬籍，不能享受貴族特權。爵位高的還可以“稅邑三百家”，也可以用爵抵罪或贖罪。
⒊重農(nóng)抑商，獎勵耕織，特別獎勵墾荒。規(guī)定：“僇力本業(yè)耕織致粟帛多者，復其身；事末利及怠而貧者，舉以為收拏”（意思是盡力從事男耕女織的生產(chǎn)事業(yè)，生產(chǎn)糧食布帛多的，免除其本身的徭役；凡從事工商業(yè)和因不事生產(chǎn)而貧困破產(chǎn)的人，連同妻子、兒女沒入官府為奴隸）。
⒋強調(diào)“以法治國”要求國家官吏學法、明法，百姓學習法律者“以吏為師”。
⒌改法為律。強調(diào)法律的普遍性，具有“范天下不一而歸于一”的功能。
⒍輕罪重罰，強化法律意識，不赦不宥。主張凡是有罪者皆應受罰。
⒎鼓勵告奸。
⒏用法律手段剝奪舊貴族特權。如廢除世卿世祿制度。規(guī)定除國君外的嫡系以外的宗室，沒有軍功就取消其貴族身份。
⒐強化中央對地方的全面控制，剝奪舊貴族對地方政權的壟斷權。
⒑統(tǒng)一度量衡。
第二次變法:
公元前350年第二次變法，主要有下列兩點：
⒈“開阡陌封疆”。破除過去每一畝田的小田界一阡陌和每一頃田的大田界一封疆，把原來的“百步為畝”，開拓為240步為一畝，重新設置“阡陌”和“封疆”。國家承認地主和自耕農(nóng)的土地私有權，在法律上公開允許土地買賣。
⒉普遍推行縣制。把秦國劃為41個縣，在未設縣的地方，把許多鄉(xiāng)、邑，聚合并成縣，共新建31縣。設縣令、縣丞，由國君任免。
但是，新法并不符合所有秦國人的利益，首當其沖的是舊貴族。早在變法之初，太子就指責過商鞅：“新法嚴峻?！卑凑丈眺钡恼?，敢說新法的壞話，這還了得？罰不了太子，也要罰教導太子的兩位師傅——公子虔被割了鼻子，公孫賈臉上被刺了字。因此，得罪了未來國君！后來秦孝公去世，太子即位，商鞅被陷逃出，但出逃太急，忘了帶驗證身份的憑證，而每一家店主都告訴他：“我們商鞅大人制定的法律，留宿沒有證件的旅客，店主要受連坐之罪！”商鞅喟然嘆曰：“嗟乎，為法之弊，一至此哉！”商鞅走投無路，只好回到封地，被逼謀反，戰(zhàn)敗被施以車裂之刑！用自己的生命維護了新法！
商鞅是個具有悲劇色彩的人物。英武富貴一生，不甘平庸，創(chuàng)造了大秦帝國的輝煌，卻也死在了自己制定的新法上。他敢于沖破舊勢力，敢于改革，遵守誠信，是個英雄。但他也刻薄至極，刑罰嚴厲，令人恐懼！
