商鞅（約前395年—前338年），戰(zhàn)國時期政治家、思想家，先秦法家代表人物。姬姓，衛(wèi)氏。又稱衛(wèi)鞅、公孫鞅，后封于商，后人稱為商鞅。商鞅年輕時好刑名之學(xué)，在魏相公叔痤門下任中庶子。公叔痤臨終前將其推薦給魏惠王，惠王不能用。商鞅聞秦孝公下令求賢，發(fā)憤圖強，乃離魏去秦。后在秦孝公的支持下先后兩次在經(jīng)濟、政治、文化教育方面進行了深刻的變法。
三見秦孝公
商鞅見到秦孝公，是寵臣景監(jiān)引薦的。
第一次見面，商鞅還弄不清秦孝公的想法。他試探性地從三皇五帝講起，還沒說完，秦孝公已經(jīng)打起了瞌睡。事后，秦孝公怒斥景監(jiān)：“你推薦的什么朋友，就知道夸夸其談。”
見到秦孝公的這個反應(yīng)，商鞅反而高興了：“原來秦公的志向不在帝道?！钡诙我娒?，他又從王道仁義講起，秦孝公的興致比前一次好點了，但還是覺得不著邊際，哈欠連天。商鞅更高興了：“秦公志不在王道?！?/span>
帝道即堯舜之道，王道即湯武之道，顯然都不適用與戰(zhàn)國時代，在戰(zhàn)國時代，管用的是霸道。
于是，第三次見面，商鞅劈頭就問：“當(dāng)今天下四分五裂，您難道不想開疆拓土，成就霸業(yè)么？”
秦孝公立刻精神了，他要的就是霸道！聽著聽著，他不由自主地向商鞅靠攏。最后，秦孝公不再矜持，激動地握住商鞅的手：“請先生教我。”
秦孝公于是重用商鞅開始實施變法。
變法的首要目的是改制，即改邦國制，邦國制的特點是分權(quán)，然而權(quán)力一旦下放就收不回來，下級一旦強勢，上級就只好空城，結(jié)果就是前有五霸，天子被架空，后有三恒，諸侯被架空，架空了諸侯的大夫如季孫氏，又被家臣架空。
于是公元前356年，商鞅在秦國開始了徹底而系統(tǒng)的改革。改分權(quán)制為集權(quán)制，于是土地制度變化了，開阡陌，除井田；治安管理加強了，什伍連坐，互相監(jiān)督；貴族特權(quán)取消了，獎勵農(nóng)耕，生產(chǎn)的糧食多也可以立功，優(yōu)秀的農(nóng)民可以揚眉吐氣；爵位等級秩序建立了，不分平民貴族，以戰(zhàn)功授獎，只要立功多，就可以富甲一方。秦國的軍隊從此變成虎狼之師。
商鞅從公元前356年至前350年，大規(guī)模地推行過兩次變法。
第一次變法
公元前356年第一次變法，主要有下列幾點：
⒈頒布法律，制定什伍連坐制度，輕罪用重刑。就是五家為伍，十家為什，互相告發(fā)，同罪連坐，告發(fā)“奸人”的與斬敵同賞，不告發(fā)的腰斬。一家藏“奸”，什、伍同罪連坐?？蜕崾樟魺o官府憑證的旅客住宿，主人與“奸人”同罪。
⒉獎勵軍功，干掉貴族。各級爵位都有一定的政治經(jīng)濟特權(quán)。爵位越高，相應(yīng)的政治、經(jīng)濟特權(quán)越大。宗室、貴戚凡是沒有軍功的，不得列入宗室的屬籍，不能享受貴族特權(quán)。爵位高的還可以“稅邑三百家”，也可以用爵抵罪或贖罪。
⒊重農(nóng)抑商，獎勵耕織，特別獎勵墾荒。規(guī)定盡力從事男耕女織的生產(chǎn)事業(yè)，生產(chǎn)糧食布帛多的，免除其本身的徭役；凡從事工商業(yè)和因不事生產(chǎn)而貧困破產(chǎn)的人，連同妻子、兒女沒入官府為奴隸。
⒋強調(diào)“以法治國”要求國家官吏學(xué)法、明法，百姓學(xué)習(xí)法律者“以吏為師”。
⒌改法為律。強調(diào)法律的普遍性，具有“范天下不一而歸于一”的功能。
⒍輕罪重罰，強化法律意識，不赦不宥。主張凡是有罪者皆應(yīng)受罰。
⒎鼓勵告奸。
⒏用法律手段剝奪舊貴族特權(quán)。如廢除世卿世祿制度。規(guī)定除國君外的嫡系以外的宗室，沒有軍功就取消其貴族身份。
⒐強化中央對地方的全面控制，剝奪舊貴族對地方政權(quán)的壟斷權(quán)。
⒑統(tǒng)一度量衡。
第二次變法
公元前350年第二次變法，主要有下列兩點：
⒈“開阡陌封疆”。破除過去每一畝田的小田界一阡陌和每一頃田的大田界一封疆，把原來的“百步為畝”，開拓為240步為一畝，重新設(shè)置“阡陌”和“封疆”。國家承認(rèn)地主和自耕農(nóng)的土地私有權(quán)，在法律上公開允許土地買賣。
⒉普遍推行縣制。把秦國劃為41個縣，在未設(shè)縣的地方，把許多鄉(xiāng)、邑，聚合并成縣，共新建31縣。設(shè)縣令、縣丞，由國君任免。
變法的實際意義是中央集權(quán)，變法的結(jié)果，使秦國的國君成為了秦國的最大的地主，秦惠文王本人也從奴隸主轉(zhuǎn)型為地主，這也是秦惠文王沒有廢除商鞅法令的一個重要的原因。
商鞅變法是戰(zhàn)國時期最徹底的一次變法。通過變法，土地，人民和權(quán)力都集中到國君手里，商鞅死后14年，秦惠稱王，104年后，嬴政稱帝。
秦孝公兌現(xiàn)了他在“求賢令”中的諾言：“與之分土”。商鞅被封為大良造，因戰(zhàn)功封於、商十五邑，號商君。巨大的榮譽與權(quán)力傾覆朝野，商鞅達到了人生的巔峰。
死在自己的法律下
但是，秦國的強大并不符合所有秦國人的利益，首當(dāng)其沖的是舊貴族。在特權(quán)被取消之后，他們變成了商鞅的死敵。
早在變法之初，太子就指責(zé)過商鞅：“新法嚴(yán)峻?！卑凑丈眺钡恼撸艺f新法的壞話，這還了得？罰不了太子，也要罰教導(dǎo)太子的兩位師傅——公子虔被割了鼻子，公孫賈臉上被刺了字。
法律的權(quán)威雖然得以保障，但未來的國君卻得罪了。
公元前338年，秦孝公去世。這是很多人潛心等待的一個時刻——時勢會因為一個人的存在與否而發(fā)生巨變。太子駟繼位，為惠文王。公子虔等人終于有了報復(fù)的機會，他們告發(fā)商君謀反，發(fā)吏追捕。商鞅有口難辯，唯有逃亡。
在一個月色初上的黃昏，商鞅逃到了函谷關(guān)，關(guān)守尚不知咸陽城中的變故。但商鞅萬萬料想不到的是，他出逃太急，忘了帶驗證身份的憑證，而每一家店主都告訴他：“我們商鞅大人制定的法律，留宿沒有證件的旅客，店主要受連坐之罪！”
商鞅喟然嘆曰：“嗟乎，為法之弊，一至此哉！”自己當(dāng)日頒布連坐令時，又何曾想到以親身陷此令？商鞅走投無路，只好回到封地，倉促地組織了一支人馬，起兵造反，戰(zhàn)敗。秦惠文王對他實行了嚴(yán)酷的車裂之刑，告誡世人“莫如商君反者”。
商鞅的悲劇充滿了歷史的濃重感和宿命感。他執(zhí)掌秦國朝政19年，這才有了繁華富庶、氣勢如虹的強秦；才有了始皇帝“續(xù)六世之余烈，振長策而御宇內(nèi)，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合”的統(tǒng)一大業(yè)；才有了歷代王朝沿用的秦漢制度、霸道王道并存的治國傳統(tǒng)。而他死于自己制定的法律下，也是以生命維護了變法的尊嚴(yán)。
