清朝名臣左宗棠非常喜歡下棋，平日在朝廷和喜歡下棋的同僚及其親友對(duì)弈。他只要遇到棋藝高超的人就一定要切磋一番。不過(guò)，由于他很少遇到強(qiáng)勁的敵手，自認(rèn)為棋藝高超，并且他還在棋中參悟了許多戰(zhàn)事兵法，為此他一直感到得意。
不久，新疆地區(qū)發(fā)生叛亂，清廷極為恐慌，下令鎮(zhèn)壓，左宗棠受朝廷之命前去平亂。出征已經(jīng)準(zhǔn)備好了，就等著既定啟程的那一天行軍上路。
這一日，左宗棠趁閑暇，就換了便裝，在街上轉(zhuǎn)悠。他忽然看到一個(gè)老人在路邊擺著棋陣，旁邊有一塊大招牌，上面寫(xiě)著幾個(gè)遒勁的大字：“天下第一棋手”，字里行間透出幾分狂傲和不屑。
左宗棠一見(jiàn)這招牌，心想不知是何等之輩，竟敢如此虛妄。他放眼看去，只見(jiàn)老人須發(fā)皆白，面貌煥發(fā)，精神矍鑠。老人回頭正與左宗棠對(duì)視，雙眼炯炯有神。左宗棠立即被他眼中的鋒芒激起了挑戰(zhàn)的欲望，他信步走過(guò)去，要與老人對(duì)弈。老人看了看來(lái)者，欣然應(yīng)允，隨即擺開(kāi)了棋陣。
雖然老人的棋藝有高明之處，但要配上“天下第一棋手”的稱(chēng)號(hào)確實(shí)是相去甚遠(yuǎn)。左宗棠連連進(jìn)攻，勢(shì)不可擋，老人漸漸無(wú)還擊之功，連連敗北，下了幾局，竟一局也沒(méi)有取勝。
左宗棠越發(fā)得意，說(shuō)道：“依我看，你的這塊招牌還是趕緊撤掉的為好，要么您老再回家繼續(xù)修煉一段時(shí)間，方能不辱沒(méi)這'天下第一棋手’的稱(chēng)號(hào)。不要再丟人現(xiàn)眼了！”
老人聽(tīng)后，沒(méi)有說(shuō)話，只是捻著胡須，微微頷首。
左宗棠平定了新疆的叛亂，在凱旋回來(lái)的路上又看見(jiàn)那位老人，他的旁邊居然還懸掛著那塊大招牌。左宗棠心中大為不悅，決定再和老人過(guò)過(guò)招，一定要讓他輸?shù)男姆诜?，自?dòng)拆掉牌子。
第二天，左宗棠又換上便裝，來(lái)到老人面前，說(shuō)：“我再來(lái)見(jiàn)識(shí)一番'天下第一棋手’的厲害！”這次和上次截然不同，左宗棠竟然三戰(zhàn)三敗，被打得落花流水。
他心中甚為不平，覺(jué)得可能是自己最近太累了。于是悻悻地回到家中，好好休息。第三天，又去了，可這一次仍然和上次一樣慘遭敗北。
他很驚訝老人為什么這么短的時(shí)間內(nèi)，棋藝能進(jìn)步得如此飛快。老人笑著回答：“左大人承讓?zhuān)∷⌒∶癫痪础Ｄ谝淮挝⒎鲅?，我就知道您是左公。您即將出征平定?zhàn)亂的事情我早已有所耳聞，因此，我故意讓您贏，這樣您會(huì)有信心立大功。如今您已經(jīng)凱旋歸來(lái)，我就不客氣了?！?div style="height:15px;">
左宗棠聽(tīng)了心服口服，不禁嘆道：“真是天外有天，人外有人??！”
修身養(yǎng)性：年輕的時(shí)候有朝氣，這是老年人所沒(méi)有的優(yōu)點(diǎn)，可值得人們學(xué)習(xí)；但年輕人更多的是傲氣和自以為是，總以為真理掌握在自己手中，自己無(wú)所不能，結(jié)果處處受挫。等到了中老年，才發(fā)現(xiàn)自己的無(wú)知和狂妄，后悔不迭。所以，須知強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，不要被表面的成功和榮譽(yù)遮住了眼睛，而要經(jīng)常靜下心來(lái)用明亮的雙眼審視自己。
