【提要】盡管離“全面二胎”或者完全廢止生育數(shù)量，還有距離。但大部分支持這一政策調(diào)整的人認為，這樣做符合漸進改革的思路，便于控制人口數(shù)量急劇反彈。那么亟待搞清楚的問題是：一旦全面放開生育，人口數(shù)量會不會反彈？如果反彈，規(guī)模多大，時間多長，地區(qū)分布如何？
李華芳
目前正在逐步推行的“單獨二胎”制度被認為是計劃生育政策松動的一個標記。盡管離“全面二胎”或者完全廢止生育數(shù)量，還有距離。但大部分支持這一政策調(diào)整的人認為，這樣做符合漸進改革的思路，便于控制人口數(shù)量急劇反彈。那么亟待搞清楚的問題是：一旦全面放開生育，人口數(shù)量會不會反彈？如果反彈，規(guī)模多大，時間多長，地區(qū)分布如何？
全面放開生育的結(jié)果如何，受到多種因素的影響。其中一個被廣為討論的因素是經(jīng)濟發(fā)展。更具體一點來說是家庭收入的增長。按照諾貝爾經(jīng)濟學獎得主加里·貝克爾的看法，家庭收入增長一來會使生育孩子的機會成本增加，二來也會促使家庭更多考慮孩子的素質(zhì)而不是數(shù)量。
這一看法也得到了發(fā)達經(jīng)濟體人口發(fā)展趨勢的印證。根據(jù)美國人口普查的數(shù)據(jù)，美國在上個世紀初每千名處于15歲到44歲的婦女生育約120個孩子，到1960年每千名婦女生育118個孩子，差別并不大。但是隨著經(jīng)濟增長提速，到2007年每千名婦女僅生育69個孩子，這一數(shù)字到2012年進一步下降至63。日本少子化和老齡化的情況更為嚴重。
中國家庭的決策即便可能因為文化傳統(tǒng)等略有差異，但也沒有扎實的證據(jù)表明一旦完全廢止生育數(shù)量管制，中國的人口就會大規(guī)模上漲。隨著中國家庭平均收入的進一步增加，未來要擔心可能不是放開生育限制，而是像日美一樣如何鼓勵生育的問題。
目前學界多方測算的結(jié)果顯示，即便中國全面放開二胎甚至完全廢止生育數(shù)量管制，人口數(shù)量反彈的規(guī)模也不會太大。而且即使短期內(nèi)有所增長，也會迅速回落，不會形成一個長期反彈的趨勢。不大的規(guī)模平攤到很長的一段時間里，每年的實際增長率就不會產(chǎn)生很大的偏離。擔心“劇烈反彈”恐怕是沒有必要的。
與此同時要考慮的是新生兒的區(qū)域分布不均衡問題?？傮w而言，中國經(jīng)濟發(fā)展是不均衡的。東部地區(qū)明顯優(yōu)于西部，而城市遠遠優(yōu)于鄉(xiāng)村。目前而言，東部地區(qū)的生育率或低于西部地區(qū)。城市的生育率下降很快，農(nóng)村生育率還維持在相對高位。這兩項造成新生兒出生家庭的平均收入不高，因此對新生兒之后的成長發(fā)育都造成了不利的影響。
第一層不利影響是身體健康層面的，低收入家庭的孩子營養(yǎng)不足的例子很普遍，身高在成年后相對較低。而且身高僅僅是一個方面。兒童時期營養(yǎng)不足帶來的危害可能要很長時間才能看出來。第二層不利影響是學習思想層面的，低收入家庭的孩子獲得教育的數(shù)量和質(zhì)量都遠遠低于高收入家庭的孩子，這樣容易造成“貧富差距”的“遺傳性”。目前通過高等教育改變貧窮命運的機會正在收窄，如果這種情況不能改變，“貧富差距”會通過代際傳承被固化下來。
對中國而言，經(jīng)濟發(fā)展和城市化帶來的流動性或能緩解“不均衡”帶來的負面影響，但未來的人口政策需要正視“不均衡”導致的問題。
作者為本刊特約學術(shù)編輯
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