先秦中庸思想的發(fā)展
文 / 陳來
《中庸》這本書的最早記載見于西漢司馬遷的《史記·孔子世家》，《孔子世家》主要是講孔子生平及其弟子的主要活動，司馬遷在這里明確說“子思作《中庸》”。子思就是孔子的孫子。因為司馬遷是偉大的歷史學家，《史記》是偉大的歷史著作，所以具有很高的權威性。司馬遷這個明確的記載和肯定，對《中庸》的著作者和著作的時代，作了明確指示。
司馬遷之后，另一部偉大的歷史學著作就是《漢書》。《漢書》比《史記》增多的一類記述就是《藝文志》，這是關于圖書流傳的著錄。在《漢書·藝文志》里面記載“《中庸說》二篇”。對這個講法，后世也有一些不同的分析。有些人認為我們今天看到的《中庸》，在當時應該是分成上下兩篇?！稘h書·藝文志》的作者，他看到的是有兩篇的《中庸》，所以他就著錄《中庸說》二篇。那么真正的文獻，即我們現在看到的《中庸》文本，最早它是見于《禮記》。漢代的戴圣，他編的《禮記》，名叫《小戴禮記》，共四十九篇，其中第三十一篇就是《中庸》。這是《中庸》作為完整的文獻文本，我們最早看到的就是在《禮記》中。
關于《中庸》的作者是子思，《孔叢子》也有記載。《孔叢子·居衛(wèi)篇》里面就引了子思自己的話，他說他的祖先是孔子，“祖君屈于陳蔡作《春秋》，吾困于宋，可無作乎？”[1]孔子困于陳蔡作了《春秋》，我困于宋，也要作個東西出來，于是他就撰“《中庸》之書四十九篇”。另外，在《孔叢子》里面還記錄了魯穆公與子思的一個對話，魯穆公問子思，說你的書里面記了很多夫子之言，就是孔夫子之言，有些人認為這其實是你自己的話，“或者以謂子之辭”。子思說，我記的那個吾祖之言，“或親聞之者，有聞之于人者”[2]，有的是我親耳聽到的，有的是聽別人轉述的，但是總體來講“不失其意”也，它的大意都保存下來了。以上記述表明，《中庸》的作者應該是子思。所以，從漢代以后，一直到唐代，歷代都接受，都認為子思作《中庸》。
但是到了北宋，對這個問題有了不同的聲音。北宋思想家、文學家歐陽修，他從內容開始提出對作者的懷疑，《中庸》到底是不是子思作的。他的理由是這樣的：子思是圣人之后，他是孔夫子的孫子，“所傳宜得其真”，他傳下來的東西應該是真實的，“而其說有異乎圣人者，何也？”[3]可是他這個說法里面有的跟孔子不太一樣，這是為什么呢？那么，在什么方面《中庸》里面講的，跟孔子講的不一樣呢？他說，我們看《論語》，孔子是一個圣人，但是他是“學而后至，久而后成”，他是一個“學而知之”的圣人。
但是，子思在《中庸》里面講“自誠明謂之性，自明誠謂之道”，這意味著“自誠明，生而知之也；自明誠，學而知之也”[4]，
那就是在“學而知之”以外，還有“生而知之”這樣的人。他說，孔子尚且是需要經過學習才達到圣人的，如果說還有“生而知之”者，不用學就能成為圣人的，那誰能當得起？那就沒人當得起了。所以他認為這個講法，是一個“無用之空言”，是一個空話，沒有用。這種觀點，在他看來是有點荒謬的，不像是孔子的話。既然不像是孔子的話，這個作品的作者應該就不是子思。所以，歐陽修對作者是不是子思提出了一些懷疑。宋代以后，就對《中庸》作者有了一些不同的議論，但總體來講，應該說絕大多數的學者還是接受子思作《中庸》這個結論。
《中庸》的核心概念就是中庸。“中庸”這個詞也可以分解為“中”和“庸”，在這個意義上，中庸的思想不是到子思才出現的。在某種意義上，“中”“庸”，特別是“中”“和”這些概念，在中國文化史上，傳承有自，有很古老的歷史。我們可以從以下幾個方面展開來講。
第一，《易》之中道?！兑住肪褪恰吨芤住贰！吨芤住愤@本書里面，有幾個概念是常用的，比如說“中行”，行就是行動的行、行為的行；像“中正”，“中道”，還有“得中”，這樣的概念，在《周易》里面是常見的，其中都有“中”這個概念出現，這就表示在《周易》里面，“中”是很重要的概念。當然《周易》成書不是一時一地一下子形成的，經歷一個過程。最早，有些卦爻辭可能在西周時代就已經出現了。因此，《周易》里面出現的這些與“中”有關的觀點，代表了至少在西周到春秋時期，中國文化對“中”觀念的重視、了解?！队^》卦彖辭說“中正以觀天下”，《豫》卦小象辭說“以中正也”，都強調中正?！爸小边@個概念應該說在早期，它主要的意義就是中正?！缎M》卦小象辭講“得中道也”，提出了“中道”的概念?！爸械馈痹诋敃r來看，聯系前面說的一些卦辭，其主要含義應該是中正之道。
那么與“中道”、“中正”的觀念相連接，還出現一些類似的觀念，其中比較有代表性的像“中行”。《夬》卦九五爻辭講“中行，無咎”，如果你能夠中行的話，就不會有什么災禍?！短坟跃哦侈o“得尚于中行”，小象辭說“以光大也”。所以這些在《周易》里面的內容中，我們看到對“中行”、“中正”、“中道”這些概念的重視。應該說在儒家五經里面，對“中”提倡最多的一部經典，就是《周易》?！锻恕坟藻柁o也講“文明以健，中正而應”，等等，類似的表述在《周易》里還有很多。這是從先秦看《中庸》思想的根源，第一部書就是《周易》。那么《周易》里面關于中正之道、中道的思想，最有代表性。
第二，《書》之“執(zhí)中”?！稌肪褪恰渡袝?，《尚書·大禹謨》講“允執(zhí)厥中”。“允執(zhí)厥中”，后人就把它簡化為“執(zhí)中”。孟子說湯“執(zhí)中”，“禹惡旨酒而好善言。湯執(zhí)中，立賢無方?！保ā睹献印るx婁下》）就是說在大禹之后，湯也是講“執(zhí)中”的?！墩撜Z·堯曰篇》載：“堯曰：‘咨！爾舜！天之歷數在爾躬。允執(zhí)其中。四海困窮，天祿永終?！彼詮膱?、舜、禹到湯，很早就開始有這種“執(zhí)中”的概念。什么是“執(zhí)中”呢？這個“中”跟前面《周易》所講的這種“中正”的觀念，應該是接近的。但是在《尚書》里面講的“中”，它更強調中正不偏。《尚書》特別強調“無偏無倚”的思想，不能偏左，也不能偏右，不能偏上，也不能偏下，《尚書·洪范》說“無偏無陂，遵王之義”“無偏無黨，王道蕩蕩”?？梢?，《尚書》里面所講的“執(zhí)中”，雖然也包含了中正之道的意義，但是它更具體地表達了“無偏無倚”這樣一種“中”的思想。
這種思想在《尚書》里面，也把它上升為一種德行，就是說“中”不僅是道，而且也是德。道是根本的原則，比如說中正之道，它是治國理政的根本原則。在古代的政治文化里面，它是一個基本價值。在最近幾年看到的一些出土文獻里面，在記載上古歷史的時候，都很強調這個“中”，它發(fā)揮了價值作用。但是在《尚書》里面，如《酒誥》篇講“作稽中德”。《周易》講“中道”，《尚書》講“中德”，那就是說“中”，它不僅僅是治理國家的一個根本原則，這個中正之道，它也是人之德，是從天子到庶人的一個基本的德行。在《尚書》里面，“中”字雖然沒有《周易》里面出現那么多，但是從它出現的歷史來看，它是從堯舜禹一直往下相傳，天子都非常重視這個“中”的把握?！皥?zhí)中”的“執(zhí)”應該是把握的意思，要掌握住這個中正之道，這個根本的原則。這是上古時代，特別在政治領域，對“中”概念的一種重視。
“執(zhí)中”是從堯舜禹到湯，都已經非常重視的一個觀念。這個“中”不可能跟后來的中庸的“中”沒有關系。比如說“執(zhí)中”，到了后來，大家更多地把它表達為“執(zhí)兩用中”，對這個思想作了發(fā)展。在《尚書》里面，雖然有了“不偏不倚”的思想，但是關于“執(zhí)中”這個表達，還沒有用“執(zhí)兩用中”。到了孔子這個時代，就開始出現“執(zhí)兩用中”的概念，“執(zhí)其兩端而用其中”[5]，不走極端。當然，這也可以說是不偏不倚。那么“執(zhí)兩用中”，當然就有“用中”的概念出現了。從后來的理解，“用中”就是中庸，中庸就是用中。因為庸就是用的意思。所以，中庸也就是用中。我們說從“執(zhí)中”到“執(zhí)兩用中”，到“用中”，到“中庸”，它有一個發(fā)展的過程。
第三，孔子論“中”?！墩撜Z》里面，孔子明確把“中庸”作為重要的德行，他說“中庸之為德，其至矣乎”（《雍也第六》），至德是最根本、最重要的德行。這可以說是對《尚書》之“中德”作了明確的發(fā)展?！秷蛟弧菲浭隽恕霸蕡?zhí)其中”，這與《尚書》可以呼應。那么《尚書·大禹謨》，后人認為這一篇為古文《尚書》，有可疑之處，不是《尚書》的原本，可能是后人根據一些殘留的片段，把它編成的。但是，《堯曰》篇的“允執(zhí)其中”，與《大禹謨》的“允執(zhí)厥中”不是巧合。應該說，《大禹謨》這一篇所組成的資料，它是《尚書》的原始資料的一部分，至少表達了跟《尚書》那個時代的同期思想。所以它能夠跟《論語》有這個巧合。但是從孔子開始，我們看孔門論“中”，還有一個明確的發(fā)展，除了把中庸作為至德以外，他強調這個“中”的“無過不及”的一面，如孔子“執(zhí)兩用中”的思想?！墩撜Z》里，孔子還講“不得中行而與之，必也狂狷乎，狂者進取，狷者有所不為”（《子路第十三》）。一個是進取，一個是有所不為，“不為”就有點不及，“進取”就有點過?？鬃舆€說“師也過，商也不及”、“過猶不及”（《先進》第十一）。所以在《論語》里，孔子論“中”，不但繼承了《周易》的“中行”的觀念，而且把這個“中行”與“過猶不及”聯系在一起。什么是中行？中行就是過猶不及，既不能過，也不能不及，這個就是中行。這也可以說發(fā)展了“不偏不倚”的思想。但是比較起來，我們說“不偏不倚”的這種思想，不如“過猶不及”在人生實踐上我們體會得那么親切。
在孔子的影響下，《禮記·中庸》之外，《喪服四制》里面說“喪之所以三年，賢者不得過，不肖者不得不及，此喪之中庸也”。這是講喪禮的實踐怎么掌握，有一個中庸。什么是中庸？指三年之期。超過了、變成四年不行，兩年不及也不行。所以“賢者不得過，不肖者不得不及，此喪之中庸也”。這也是秉承了孔子的中庸思想，就是用“過猶不及”來顯示“中庸”“中行”的獨立不移、恰好的意義。從《尚書》的“執(zhí)中”思想，到孔子論中庸的思想，從“執(zhí)兩用中”，到“喪之中庸”，我們看到，“中”不僅像《周易》和《尚書》里講中正之道的意義，它開始發(fā)展出一個新意義，受到孔門的重視：就是它代表一個恰當合理的標準之度，它已經是對度的一個把握和呈現。它是在我們人的生活實踐里邊，最恰當、最合理的一個標準。這個實踐，當然包括政治，也包括人生的其他方面。這表明了“中”和“中庸”的概念，到了孔門這個時代，已經明確成為一種實踐的智慧，這是儒家的一種實踐智慧。在《禮記·中庸》篇也講“知者過之，愚者不及”的問題，也明確提出這個思想。
注釋
[1]《孔叢子·居衛(wèi)第七》，引自《百子全書》（一），長沙：岳麓書社，1993年版，第256頁。
[2]《孔叢子·公儀第九》，引自《百子全書》（一），長沙：岳麓書社，1993年版，第257頁。
[3]歐陽修《問進士策》（三），載張春林編《歐陽修全集》，北京：中國文史出版社，1999年版，第232頁。
[4]同上。
[5]《中庸》：“子曰：‘舜其大知也與！舜好問而好察邇言，隠惡而揚善，執(zhí)其兩端用其中于民，其斯以為舜乎？”
本文節(jié)選自作者2018年5月在山東孟子研究院所作講座的記錄稿《<中庸>的地位、影響與歷史詮釋》。原載自公眾號：古典學研究。
