開講啦！
讓孩子愛上科學……
“太陽為什么能發(fā)光發(fā)熱？”
“冥王星從第九大行星降級成矮行星了，好可憐呀！”
“傳說中會吃太陽的天狗、劃過夜空的‘掃帚星’，到底是怎么回事呀？”
[太陽系專題·第1課]
（開講啦系列·第16課）
課程音頻：
從地球上的日常，看太陽系 來自科學畫報 00:00 07:16
本期作者：左文文
（中國科學院上海天文臺副研究員）
本期課程上海科學技術出版社《科學畫報》出品
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課程圖文：
宇宙那么大，我想飛出去看看。小朋友們，總是待在地球上，想不想去太陽系遨游一番？別急，今天先不忙著出發(fā)，先從日常生活中認識一下太陽系。
太陽實在是太重要了！它為我們提供溫暖和能量，是地球上絕大多數生命的能量之源。植物借助光合作用，利用太陽能成長；而植食性動物通過吃植物，肉食性動物通過吃植食性動物，也能獲取能量成長，它們利用的歸根結底還是太陽能。
除此之外，我們使用的很多材料——汽油、塑料等，都是從石油加工而來，而石油的能量源頭仍然是太陽的輻射?？梢哉f，我們的衣食住行幾乎都源于太陽。
太陽為什么擁有這么大的能量呢
那是因為太陽中心持續(xù)不斷地進行著核聚變反應。核聚變反應的結果，就是四個小家伙——氫原子聚合成為另一個小家伙——氦原子。咦，4個氫原子的質量明明大于1個氦原子啊，損失掉的質量去哪兒了？
愛因斯坦爺爺通過質能方程告訴我們，損失的質量會轉化為能量。太陽每秒都會發(fā)生很多次核聚變反應，所以釋放出巨大的能量，也就是光和熱。
如何成為大行星
仰望夜空時，我們看到的很多習以為常的現象，其實都與太陽系有關。比如，星星東升西落，原因就是地球在自西向東自轉。還有，我們看到有些星星在動，而有些星星好像不動，也是因為星星的“種類”不同。
天空就像一個球面，有些星星仿佛排好了隊形似的，相對位置幾乎不改變。這些星星是恒星。太陽就是一顆恒星，它能自己發(fā)光。但是太陽系中，我們能看到，有五顆星星時刻改變著它們與其他星星的相對位置，古人給這樣的星星取名行星，意思是行進的星。
要成為大行星，需要達到三個標準：1. 它是圍繞太陽運行的天體，而不是另一個行星的衛(wèi)星；2. 它的質量足夠大，形成近似球形的結構；3. 它已經“清理”掉軌道上的其他天體，也就是說，在它的運行軌道上，沒有其他顯著天體。
可憐的冥王星之所以從第九大行星被降級為矮行星，就是因為第三點不達標。天文學家在冥王星附近，發(fā)現了不少與它差不多大小的天體。太陽系里，同為矮行星的還有谷神星和齊娜。
我們在地球上肉眼看到的這五顆行星，正是八大行星中比較靠近地球的五顆——水星、金星、火星、木星和土星，天王星和海王星由于距離過于遙遠，肉眼難以看見。
極光與太陽
夜空中有些奇景也與太陽有關，比如極光。
極光的產生，是因為有一群帶電粒子從太陽的最外層大氣跑了出來，這些粒子叫太陽風，它們跑得非?？?。由于地球有磁場，所以大部分粒子都未能進入地球大氣層，而是繞過地球磁場，繼續(xù)向前運動。但也有一些粒子會溜到南北極附近，使得地球大氣中的分子變得不安分，也就是被激發(fā)，于是產生漂亮的極光。
在古代，人們對太陽系的認識十分有限。你可能聽說過天狗吃月亮、天狗吃太陽吧？古人不明白其中的道理，以為天上有一條狗吃掉了太陽或月亮，嚇壞了。現在我們都知道，天狗吃月亮、吃太陽其實是月食和日食現象，是因為地球繞著太陽轉，月球繞著地球轉，當轉到太陽、月球、地球剛好排成一條直線的時候，月球或太陽就被擋住了。
古代也有人還把彗星稱作 “掃帚星”，覺得彗星看起來像掃帚，是不祥之兆。但其實，彗星就好像混著塵埃的大雪球，彗核由冰物質構成，彗尾是彗星的部分物質蒸發(fā)之后，在太陽風、光壓的作用下向外延伸而成的。正是因為有了長長的彗尾，所以彗星才看上去像一把掃帚。
隨著科學的不斷發(fā)展，人們對太陽系的認識越來越深入?，F在，我們早已不必利用神話故事猜測太陽系的模樣，而可以真正去看看太陽系了。
