自人類走出地球以來，對(duì)宇宙的探索就從來沒有停止過。限于人類現(xiàn)在的科技，雖然我們的認(rèn)知范圍已經(jīng)不僅局限于小小的地球，但是人類至今踏足宇宙之外最遠(yuǎn)的地球也只是月球。不過這并沒有影響人類在宇宙中的視野，天文望遠(yuǎn)鏡讓我們看到了宇宙中更遠(yuǎn)的地方，毫不夸張的說，沒有天文望遠(yuǎn)鏡的誕生和發(fā)展，就沒有現(xiàn)在的天文學(xué)。
1609年，意大利科學(xué)家伽利略制作了世界上第一臺(tái)天文望遠(yuǎn)鏡，他用這臺(tái)放大率只有32倍的小型望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到了月球的隕石坑、太陽黑子、土星環(huán)、木星及其四顆衛(wèi)星，銀河系實(shí)際上是有許多恒星星系共同構(gòu)成的。從此，天文學(xué)進(jìn)入了望遠(yuǎn)鏡時(shí)代，伽利略也被稱為“天文望遠(yuǎn)鏡之父”。
事實(shí)上，早在幾千年前的中國古代，“渾儀”就是中國古代天文家觀測(cè)天體的工具。不同的是，渾儀采用的并不是鏡片，而是用窺管來代替。當(dāng)然，在觀測(cè)范圍和精確度上，中國古代渾儀遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上伽利略的天文望遠(yuǎn)鏡，在望遠(yuǎn)鏡傳入中國后，中國的天文學(xué)家用它來觀測(cè)日食和月食，并將這些珍貴的數(shù)據(jù)都記錄下來了。
到了現(xiàn)在，天文望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)不再像400年前那樣簡單，衍生出了更多的類別，就比如折射式望遠(yuǎn)鏡、空間望遠(yuǎn)鏡、波段望遠(yuǎn)鏡、大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡等等。2016年，由我國主導(dǎo)建設(shè)的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡在貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣落成啟用。這是全世界最大最大單口徑、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡，其綜合性能是著名的射電望遠(yuǎn)鏡阿雷西博的十倍，也被稱為“中國天眼”。
理論上來說，現(xiàn)在的宇宙是在138億年前的宇宙大爆炸中形成的，我們可觀測(cè)到的宇宙最遠(yuǎn)距離也就是大爆炸以后光輻射到的最遠(yuǎn)距離120～150億光年。下面我們就來看看，從天王望遠(yuǎn)鏡里，人類眼中的宇宙是什么樣子。
木星
木星是太陽系里最大的行星，無論是它的質(zhì)量還是體積都超過了目前太陽系里的所有行星。木星的質(zhì)量是地球質(zhì)量的300多倍，比太陽系里其他行星質(zhì)量的總和還要多2.5倍，體積更是可以裝下1300多個(gè)地球。盡管木星的質(zhì)量和體積都非常龐大，但是它自轉(zhuǎn)的周期卻不慢，木星上的一天只相當(dāng)于地球上的10個(gè)小時(shí)。
太陽
雖然木星是太陽系里最大的行星，但是和太陽這顆恒星相比就有些不夠看了。太陽的體積是木星的1000多倍，如果太陽和地球同時(shí)出現(xiàn)在地圖上，我們甚至都找不到地球在哪里。用天文望遠(yuǎn)鏡直接觀測(cè)太陽是一件很危險(xiǎn)的事，我們平時(shí)用肉眼觀察太陽都會(huì)覺得刺眼，如果通過天文望遠(yuǎn)鏡這種高聚光的設(shè)備直接觀測(cè)太陽，后果真的難以想象。
天狼星
當(dāng)天狼星出現(xiàn)時(shí)，原本巨大的太陽也會(huì)變得“袖珍”起來，畢竟它的直接接近太陽的兩倍。天狼星也被稱為大犬座 α 星，是除太陽外全天中最亮的一顆恒星。中國古人早就已經(jīng)注意到了這顆亮星，并將之稱為“狼星”。在古代，天狼星是異族的象征，古人在天狼星的東南方設(shè)立了一把射天狼的彎弓，于是就有了“西北望，射天狼”的名句。
盾牌座UY
盾牌座 UY 是一顆紅超巨星，它是到目前為止人類在宇宙中發(fā)現(xiàn)的最大天體。盾牌座 UY足足可以裝下1.8 × 109個(gè)太陽，即約 2.34 × 1015 個(gè)地球，可想而知它大到了什么程度。盡管盾牌座 UY的廣度也非常高，但是我們無法在星空中用肉眼看到這顆恒星，只能用望遠(yuǎn)鏡才能看到。
黑洞
黑洞，顧名思義就是連光線都無法從其視界逃脫的天體。其實(shí)宇宙中的黑洞我們并不能直接觀測(cè)，只能用間接的方式找到它們的存在。就比如我們可以借由物體被吸入黑洞前，觀察到因?yàn)槭艿胶诙匆铀佼a(chǎn)生的x射線和γ射線。2019年，人類拍攝到的首張黑洞照片面世，這是一個(gè)位于室女座巨橢圓星系M87的中心的巨型黑洞，它的核心區(qū)域存在一個(gè)陰影，周圍還環(huán)繞著一個(gè)新月狀光環(huán)。
看完這些圖片是不是覺得我們的地球太過渺?。渴聦?shí)地球如此，宇宙中的天體數(shù)量多到我們難以預(yù)計(jì)，地球確實(shí)是其中一顆微不足道的行星。但正是這樣一顆微不足道的星球，卻誕生了已知宇宙中唯一的生命，不得不說一件神奇的事情。
