第一次世界大戰(zhàn)期間，德國使用了一種被稱為Minenwerfer的系列武器，翻譯過來就是榴彈發(fā)射器，其實就是一種早期迫擊炮，只不過單論威力的話，拋開二戰(zhàn)“小戴維”這種武器怪物，在迫擊炮家族中絕對是數(shù)一數(shù)二。
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Minenwerfer的研制跟日俄戰(zhàn)爭有很大關(guān)系，德國當(dāng)時已經(jīng)意識到塹壕加鐵絲網(wǎng)在未來戰(zhàn)爭中的作用，為了打破其禁錮，德國軍方與萊茵金屬公司接洽，在1907年時研制一種炮口裝填的火炮，它具有輕便的體格，可以發(fā)射榴彈摧毀射程內(nèi)的鐵絲網(wǎng)或者火力點，為進(jìn)攻步兵打開一條通道。
1910年，萊茵金屬公司拿出了三種不同口徑的榴彈發(fā)射器，分別為76毫米（實際為75.8毫米）、17厘米和25厘米口徑，三種武器性能各異，和常規(guī)火炮劃分為輕重不同等級一樣。
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76毫米Minenwerfer重147千克，火炮安裝在一個可旋轉(zhuǎn)的圓盤底座上，也可以另外安裝輪子用于拖曳行軍，炮管兩側(cè)有液壓緩沖結(jié)構(gòu)；炮管倍徑為3.1倍，發(fā)射4.6千克重榴彈，炮口初速度90米每秒，有效射程在300~1300米之間，炮管俯仰角度為45°~78°，射速6發(fā)每分鐘。
相比于同級別口徑的野戰(zhàn)炮，該炮重量輕巧，一匹馬就能拖曳，也能由三四名士兵拖動，因為膛壓更低，炮彈外殼可以做得更薄，實際裝藥量更大，威力要強(qiáng)于野戰(zhàn)炮。實際上這款迫擊炮也曾被用來平射反坦克，只是它發(fā)射的榴彈并不一定能對坦克造成致命傷，而且準(zhǔn)頭差，依靠榴彈的爆炸倒是能把坦克裝甲鉚釘崩飛，起到有限的反坦克作用。
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17厘米Minenwerfer重483千克，基礎(chǔ)型采用3.8倍徑身管，還有一種4.5倍徑身管（重量適當(dāng)增加），它沒有了圓盤狀的底座，火炮安裝在一塊矩形的炮座上，有25°的方向射界，火炮的液壓緩沖結(jié)構(gòu)也改為一前一后布置。
該炮的炮口初速度增加，達(dá)到200米每秒，炮彈重50千克，射程在300~1550米之間，170毫米口徑的彈藥威力已經(jīng)相當(dāng)大了，爆炸威力與法制194毫米重型榴彈炮的威力差不多，妥妥的戰(zhàn)壕摧毀神器。
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25厘米Minenwerfer的重量達(dá)到了955千克，它也有兩種身管，一種3倍徑，一種5倍徑，它的結(jié)構(gòu)和17厘米Minenwerfer大體一致，方向角度只有12°，火炮能夠拆解運(yùn)輸。
因為炮彈重量增加太多，射擊速度相對慢了很多，只有每小時20發(fā)的射速，炮口初速度200米每秒，射程則只有540~970米。盡管射速和射程都降低了，但是它的彈藥威力據(jù)說和一戰(zhàn)時期的305毫米陸地重型榴彈炮不相上下，一炸一個大坑。
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在一戰(zhàn)期間，德國還研制了口徑為380毫米的Sehr schwerer Minenwerfer，意為超重型榴彈發(fā)射器，單從口徑就知道它的殺傷力不簡單。
一戰(zhàn)剛剛爆發(fā)的時候，德軍中只有幾十門Minenwerfer，開戰(zhàn)后數(shù)量不斷增加，表現(xiàn)出很強(qiáng)的使用效率，到1918年時，25厘米型號總計1234門，17厘米型號總計2361門，而更小的76毫米型則達(dá)到了12329門。
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作為德軍一戰(zhàn)時期步兵使用的大殺器，它的殺傷力絕對沒有問題，哪怕是放在二戰(zhàn)時期也能在很多戰(zhàn)場上發(fā)揮作用，這款結(jié)構(gòu)相對簡單但威力不俗的武器沒準(zhǔn)很適合當(dāng)時的我國，假如我國抗戰(zhàn)中能有一批這樣的武器加彈藥，“還有李云龍不敢打的縣城嗎？”
