根據(jù)意大利馬可•波羅在游記中的記述，中國元代的蒙古騎兵曾攜帶過一種奶粉食品，700年過去了，奶粉從外觀看來可能并未有太大差別，但是隨著牛奶生產(chǎn)工藝的改變，奶粉中的成分卻悄然發(fā)生著變化——那就是各種化學(xué)添加物質(zhì)的增多，這其中就包括爭議不斷的激素殘留。
最近接連發(fā)生哺乳期兒童因體內(nèi)激素水平增高而導(dǎo)致性早熟的報(bào)道，不少家長認(rèn)為長期服用含有激素殘留的奶粉是主要原因。然而，奶粉廠商卻聲稱自己生產(chǎn)銷售的產(chǎn)品是安全的，不存在添加任何“激素”等違規(guī)物質(zhì)的行為。那么，市面上所出售的奶粉真的含有激素嗎？這些奶粉真的會(huì)導(dǎo)致嬰兒性早熟嗎？讓我們?cè)陂喿x中尋找答案。
假如天真無邪的嬰兒成為了現(xiàn)代工業(yè)的犧牲品，您還會(huì)為自己所擁有的一切便利設(shè)施感到得意嗎？
奶粉是通過蒸發(fā)牛奶而制成的奶產(chǎn)品，把牛奶制成奶粉的主要原因是易于保存，由于其極低的水分，奶粉可以不必低溫保存，而且具有比較長的保持期，運(yùn)輸成本也比較小。普通奶粉生產(chǎn)主要包括三個(gè)步驟：原料乳驗(yàn)收與處理、標(biāo)準(zhǔn)化和殺菌。原料乳驗(yàn)收與處理即是從養(yǎng)牛場(chǎng)所購入原奶，經(jīng)過必要的檢測(cè)，驗(yàn)收合格后，還要經(jīng)過過濾、凈化、冷卻、貯存、運(yùn)輸、均質(zhì)及標(biāo)準(zhǔn)化等一系列的處理過程才能加工成乳制品。標(biāo)準(zhǔn)化就是生產(chǎn)奶粉時(shí)，通過一系列工藝獲得具有一定化學(xué)組成的產(chǎn)品，使之符合國家有關(guān)規(guī)定指標(biāo)，國家強(qiáng)制乳品標(biāo)準(zhǔn)主要是保證其營養(yǎng)成分和安全性。殺菌的主要步驟是殺死乳中全部病原微生物，使奶粉中微生物殘存量減少到最低程度，使奶粉成為安全食品。
這三個(gè)過程當(dāng)中的任何過程都需要經(jīng)過嚴(yán)格的管理才能生產(chǎn)出安全合格的奶粉。例如在標(biāo)準(zhǔn)化環(huán)節(jié)，曾經(jīng)有廠商利用國家估測(cè)食品和飼料工業(yè)蛋白質(zhì)含量方法的缺陷，通過添加對(duì)人體有害的三聚氰胺來達(dá)到奶粉營養(yǎng)檢測(cè)標(biāo)準(zhǔn)。目前，激素含量檢測(cè)并沒有納入到日常牛奶質(zhì)量檢測(cè)當(dāng)中，這就意味著質(zhì)量控制標(biāo)準(zhǔn)并沒有這一目錄。因此，我們對(duì)目前市面所銷售的奶粉激素含量并不得而知.
激素，又稱荷爾蒙，它由內(nèi)分泌細(xì)胞合成，它對(duì)人類的繁殖、生長、發(fā)育、各種其他生理功能、行為變化以及適應(yīng)內(nèi)外環(huán)境等，都能發(fā)揮重要的調(diào)節(jié)作用。與人體一樣，激素在動(dòng)物體內(nèi)都也發(fā)揮著刺激生長和性發(fā)育的重要作用。近些年來，養(yǎng)殖業(yè)發(fā)現(xiàn)通過運(yùn)用某些激素，可以讓動(dòng)物加快生長，從而縮短飼養(yǎng)周期，并在屠宰之前減少飼料使用量。在奶牛飼養(yǎng)行業(yè)，使用激素可以有效增加牛奶產(chǎn)量。
目前，在奶牛飼養(yǎng)過程中添加的主要激素是重組牛生長素（rbGH或rbST）。早在20世紀(jì)30年代，人們就開始向奶牛中注射牛下垂體提煉物質(zhì)來增加牛奶產(chǎn)量，不久人們發(fā)現(xiàn)牛生長素（bGH）是這些提煉物質(zhì)中的有效成分。但是，當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件并不足以進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。20世紀(jì)80年代，人們利用DNA重組技術(shù)生產(chǎn)了純度極高的重組牛生長素（rbGH）。美國食品藥品管理局（FDA）于1993年批準(zhǔn)該激素用于奶牛養(yǎng)殖業(yè)，到2000年，美國大約有30%的奶牛注射了該激素。美國食品藥品管理局動(dòng)物醫(yī)學(xué)中心曾經(jīng)對(duì)生長激素生產(chǎn)廠商所提交的安全性報(bào)告進(jìn)行審核并得出結(jié)論：食品中略高的牛生長素并不會(huì)影響人體健康，因?yàn)槟填愔破返呐ＩL素含量遠(yuǎn)比人體自身分泌的激素含量要低；此外，牛生長素作為一種蛋白質(zhì)激素，當(dāng)它被攝入消化系統(tǒng)后會(huì)被分解為細(xì)微的碎片（縮胺酸和氨基酸），導(dǎo)致它們對(duì)人體激素水平的影響十分有限。有科學(xué)家認(rèn)為，90%的牛生長素可以通過巴氏殺菌法進(jìn)行破壞，余下的部分會(huì)在腸道當(dāng)中被分解為不活躍的成分。甚至有學(xué)者提出，牛生長素只會(huì)對(duì)奶牛產(chǎn)生作用，它并不會(huì)被人體細(xì)胞所識(shí)別并發(fā)揮作用。雖然如此，人們對(duì)牛生長素的安全性依然抱有懷疑。目前，關(guān)于 rbGH的安全性討論仍在激烈進(jìn)行，要得出確切的答案還需要進(jìn)一步研究。
奶粉是目前世界各國嬰兒的最主要的食品。
由此看來，牛奶中的危險(xiǎn)激素可能并非來源于奶牛所注射的牛生長素（rbGH），但是這并不表明人體可以放心地?cái)z入含有這種激素的奶制品。rbGH可能導(dǎo)致肌體內(nèi)的微妙變化，讓細(xì)胞分泌其它化學(xué)物質(zhì)，比如類胰島素一號(hào)生長因子（IGF-1）——生長激素產(chǎn)生生理作用過程中必須的一種活性蛋白多肽物質(zhì)。近年來，有不少研究表明，IGF-1可能增加人體患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。最近，牛生長素制造公司Eli Lilly的一項(xiàng)報(bào)告顯示：注射牛生長素的奶牛其體內(nèi)IGF-1的含量將增加10倍。牛體內(nèi)的IGF-1與人體內(nèi)IGF-1結(jié)構(gòu)相同，經(jīng)過巴氏滅菌法也無法將其破壞。IGF-1經(jīng)過人的消化系統(tǒng)依然不會(huì)被分解，而是被小腸壁所吸收。有研究表明，它可以進(jìn)入血液并影響其它激素的活動(dòng)水平。婦女產(chǎn)前和哺乳期尤其容易受其影響，它可以干擾乳房細(xì)胞正常生長，從而增加罹患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。IGF-1還可能使人體易于受到乳房X光射線、雌激素類殺蟲劑的侵襲。
rbGH的另一個(gè)間接影響在于增加牛體抗生素的使用量，因?yàn)閞bGH在增加奶牛產(chǎn)奶量的同時(shí)，也導(dǎo)致了牛體乳腺炎發(fā)病的機(jī)率。為了治療奶牛的乳腺疾病，需要注射大量的抗生素。工業(yè)生產(chǎn)數(shù)據(jù)表明，大約有80%的奶牛不同程度地患有乳腺炎，這導(dǎo)致了牛奶中明顯地含有膿細(xì)胞。治療乳腺炎所需要的抗生素會(huì)殘留在牛奶當(dāng)中，最終被攝入人體。這些殘留的抗生素容易引起人體過敏反應(yīng)、造成環(huán)境平衡紊亂或菌群失調(diào)，并在藥物治療中產(chǎn)生耐藥性。
由此看來，牛奶中添加的牛生長素雖然可能導(dǎo)致牛奶當(dāng)中的激素殘留，但是這些生長激素并不會(huì)導(dǎo)致人體激素水平上升（它們大多數(shù)被消化或分解），而是通過使牛體產(chǎn)生IGF-1物質(zhì)和間接增加的抗生素含量來影響人體的健康。那么，這是否意味著牛奶并不會(huì)影響人體正常的激素水平呢？答案是否定的，因?yàn)槌伺ＩL素等人工合成的激素，牛體內(nèi)自己產(chǎn)生的激素比人工激素具有更加強(qiáng)效的作用。而養(yǎng)殖場(chǎng)在飼養(yǎng)過程中通過人為延長奶牛孕期而增加產(chǎn)奶量的同時(shí)，也造成了奶牛雌性激素的大量增加。這些自然激素，將會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生怎樣的影響呢?
我們知道，動(dòng)物體內(nèi)除了人工注射的激素之外，自身也還可以分泌激素，這些自然激素甚至比人工合成的激素更加強(qiáng)勁。在哈佛大學(xué)拉德克利夫?qū)W院從事食品活性物質(zhì)與生殖健康研究工作的Ganmaa Davaasambuu博士于2006年曾經(jīng)指出，我們目前所飲用的牛奶可能已經(jīng)是非天然食品，牛奶中含有的激素對(duì)人體存在危險(xiǎn)。她表示，自然雌激素比環(huán)境中所對(duì)應(yīng)的激素的強(qiáng)度高100,000倍，如農(nóng)藥中的激素類化合物。“問題似乎出在大型奶牛農(nóng)場(chǎng)，這些奶牛通常一年中有300天可以生產(chǎn)牛奶，大部分時(shí)間都處在孕期水平。在孕期的最后階段，奶牛中所含的雌性激素可以達(dá)到非孕期奶牛的33倍。” Ganmaa研究發(fā)現(xiàn)，日本現(xiàn)代牛奶中的黃體酮（一種雌性激素）等自然激素含量是蒙古原料乳的10倍。按照傳統(tǒng)慣例，蒙古自然放牧的奶牛每年只有5個(gè)月的時(shí)間生產(chǎn)供人們消費(fèi)的牛奶。如果奶牛懷孕，人們只飲用其妊娠前期所生產(chǎn)的牛奶。因而，這些原生奶的激素含量比現(xiàn)代牛奶要低得多。
大型奶牛廠的奶牛一年中大部分時(shí)間處于孕期。
黃體酮是由卵巢黃體分泌的一種天然孕激素，在體內(nèi)對(duì)雌激素激發(fā)過的子宮內(nèi)膜有顯著形態(tài)學(xué)影響，為維持妊娠所必需。在與其它雌激素共同作用下，黃體酮可以刺激腺泡的發(fā)育造成青春期乳房組織迅速成長。而且，由于黃體酮是一種人與動(dòng)物體內(nèi)所共有的天然孕激素，人與奶牛體內(nèi)的黃體酮并沒有太大差異。因此，牛奶中所殘留的黃體酮如果被人體攝入，就可能導(dǎo)致人體雌性激素水平偏高，刺激乳房發(fā)育。所以說，如果牛奶中殘留自然雌性激素，就可能導(dǎo)致人體雌性激素含量過高。
在美國12歲以下的兒童中，大約有75%每天飲用牛奶，但是這些牛奶中含有的激素對(duì)人體的健康影響卻長久以來被人們忽視。Ganmaa和哈佛大學(xué)的研究小組對(duì)此已經(jīng)進(jìn)行了初步研究。首先是測(cè)定美國牛奶（包括全脂牛奶、全脂有機(jī)牛奶、脫脂牛奶和超高溫處理牛奶）中的激素和生長因子的含量。研究發(fā)現(xiàn)，脫脂牛奶中的激素含量與蒙古原生牛奶一樣低。另一項(xiàng)初步調(diào)查針對(duì)小學(xué)三年級(jí)學(xué)生，飲用美國市面上所售牛奶的兒童，相對(duì)于飲用蒙古原生奶的兒童，體內(nèi)激素含量會(huì)急劇增加。但是，Ganmaa對(duì)該問題的結(jié)論十分謹(jǐn)慎：“目前牛奶中的激素問題是一個(gè)全新的問題，對(duì)于這些激素對(duì)兒童健康的影響還需要進(jìn)一步研究。”
Ganmaa表示，人們可以采取措施來降低牛奶中的激素含量。由于激素主要存在于奶脂當(dāng)中，選擇飲用脫脂牛奶是一個(gè)有效的方法。此外，我們可以食用綠色蔬菜來代替通過飲用牛奶補(bǔ)充鈣質(zhì)?，F(xiàn)代的奶業(yè)生產(chǎn)也應(yīng)該調(diào)整，比如只采用非妊娠奶牛奶源，或者避免采用妊娠后期牛奶——因?yàn)榇藭r(shí)奶牛體內(nèi)雌性激素的含量非常高。
由此可見，現(xiàn)代牛奶中自然激素含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)方式飼養(yǎng)的牛奶的激素含量。由于自然激素比人工合成激素更加有力，那么這些殘留的激素（主要是雌性激素）很可能在人體內(nèi)產(chǎn)生影響。至少我們現(xiàn)在明白，通過一些簡單的方法可以規(guī)避這些風(fēng)險(xiǎn)，比如選擇飲用脫脂牛奶。
既然已經(jīng)知道了牛奶中如果殘留大量自然雌性激素，這些激素就可能導(dǎo)致人體激素含量增加，而自然雌性激素是引起性早熟的主要原因，因此，現(xiàn)代牛奶中可能與兒童早熟存在聯(lián)系。但是，我們以此就可以判斷嬰兒“性早熟”是因?yàn)轱嬘门Ｄ桃鸬膯?？答案似乎并非這么簡單.
近些年來，人們注意到兒童普遍較以往成長速度快。有的家長甚至發(fā)現(xiàn)自己6歲的小女兒胸部已經(jīng)開始發(fā)育，10歲的小男孩已經(jīng)開始長胡子。這種青春期過早到來的現(xiàn)象被稱為性早熟（precocious puberty）。如果體內(nèi)的激素自動(dòng)地過早釋放而引起性早熟，這被稱為中樞性早熟（CPP），這種情況下，人體的性變化按正常的順序進(jìn)行；美國一份名為 Endocrine Practice的醫(yī)學(xué)期刊在2009年曾經(jīng)刊發(fā)過一篇論文，研究人員發(fā)現(xiàn)一名三個(gè)月大男嬰在出生后出現(xiàn)中樞性早熟。經(jīng)過研究人員的詢問，他們發(fā)現(xiàn)嬰兒的母親在懷孕九個(gè)月時(shí)曾進(jìn)行過腦部磁共振。另一種是外圍性早熟（PPP），它是由于外部條件的刺激而引起身體過早地釋放性激素，在這種情況下，性變化的順序是非常規(guī)的。一些醫(yī)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，自上世紀(jì)90年代開始，性早熟現(xiàn)象開始在世界各地頻繁發(fā)生，尤其是在女孩當(dāng)中。而男孩的性早熟則主要是由于某些潛在的疾病。目前，國內(nèi)出現(xiàn)的“性早熟”嬰兒也多是女嬰。但是，有關(guān)造成這種差異的原因目前還并不清楚。
肥胖也是兒童性早熟的重要因素之一。
目前，并非所有科學(xué)家都認(rèn)同社會(huì)中性早熟現(xiàn)象的實(shí)質(zhì)性增長，研究也只是在小范圍展開，大部分結(jié)論尚不確定。由于性早熟可能引起諸多疾病，不少家長對(duì)該問題十分關(guān)注。身體的過早成長可能導(dǎo)致青春期正常發(fā)育受到阻礙，因?yàn)榇竽X可能會(huì)告訴骨骼人的生長期已經(jīng)過去；一些研究還表明，女童性早熟可能增加患乳腺癌的機(jī)率。
引起性早熟的原因十分復(fù)雜，概括來說主要有三個(gè)方面，一是基因遺傳，如果父母一方攜帶早熟基因，那么男嬰可能有50%的機(jī)率受其影響，女嬰可能有50%的機(jī)率攜帶這一基因。二是身體某些疾病，比如腦部感染、顱骨輻射（比如接觸到X射線）、甲狀腺功能不全和腦垂體功能紊亂等等。三是某些環(huán)境因素的影響，這些影響因素包括：食品中的激素殘留、水道中的類激素污染物、化妝品、洗發(fā)液和體霜、一些維生素等等。
排除遺傳基因和腦部疾病這些非可控因素，兒童的生長環(huán)境因素更值得我們注意。下面是一些重要的容易被家長忽視的因素：
光照過度：光照過度是誘發(fā)兒童性早熟的重要原因之一，因?yàn)楣饩€會(huì)影響大腦中的內(nèi)分泌器官松果體的正常工作。松果體的功能之一就是在夜間當(dāng)人體進(jìn)入睡眠狀態(tài)時(shí)分泌大量的褪黑素，這種激素在深夜十一時(shí)至次日凌晨分泌最旺盛，天亮之后有光源便停止分泌。松果體有個(gè)特點(diǎn)，只要眼球一見到光源，褪黑素就會(huì)被抑制或停止分泌。兒童若受過多的光線照射，會(huì)減少松果體褪黑激素的分泌，引起睡眠紊亂后就可能導(dǎo)致卵泡刺激素提前分泌，從而導(dǎo)致性早熟。因此，在孩子夜間睡覺時(shí)，如果沒有特殊情況，最好不要開燈，且盡可能保證充足的睡眠。另外，還要避免長時(shí)間電腦顯示屏的光照刺激，避免由此引發(fā)性早熟。
污染物：污染物似乎是一個(gè)更為嚴(yán)重的問題，我們平常所接觸到的塑料和農(nóng)藥會(huì)向外分解釋放大量的雌性激素，這被人們認(rèn)為是產(chǎn)生兩性魚的主要原因。波多黎哥大學(xué)的Ivelisse Colón已經(jīng)通過研究證明，一種叫做鄰苯二由酸鹽的化學(xué)物質(zhì)可能導(dǎo)致七歲左右的女孩乳房發(fā)育。
營養(yǎng)過剩：在以上諸多因素當(dāng)中，醫(yī)生認(rèn)為，兒童肥胖可能是性早熟最主要的原因——并非是食物中的成分，而是食物本身，許多高糖類和脂肪食物為兒童提供了過剩的營養(yǎng)。來自賓夕法尼亞大學(xué)Kirsten Krahnstoever Davison曾經(jīng)做過一項(xiàng)研究并刊登在2003年的兒科雜志上，他通過分析以往的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)證明，發(fā)現(xiàn)大約有一半的超重女童青春期提前到來。
此外，目前市面上所流行的嬰幼兒奶粉許多都是配方奶粉，我們還無法確定是否有其它化學(xué)物質(zhì)影響到兒童性發(fā)育。美國理海大學(xué)生物醫(yī)學(xué)副教授Jill Schneider提出，許多對(duì)牛奶過敏的兒童還食用過大豆配方奶粉，這種奶粉中含有一種叫做大豆異黃酮的植物雌性激素。大豆異黃酮的作用類似于人體自然的雌激素，如果兒童攝入此種配方奶粉，就相當(dāng)于每天服下5顆避孕藥。
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