在地表的深處，一個(gè)慘淡而又潮濕的地穴里，住著無(wú)脊椎動(dòng)物之王——地獄蜈蚣。研究人員發(fā)現(xiàn)的這個(gè)地穴位于克羅地亞韋萊比特山脈地下1100米，已經(jīng)接近地表最深處的三分之二。這里潮濕、陰暗，非常適合蜈蚣生存，因此在這里可以發(fā)現(xiàn)目前可知的大多數(shù)蜈蚣種類(lèi)。而在所有的蜈蚣種類(lèi)里，僅有被稱(chēng)為“冥王”的蜈蚣在其地方從未發(fā)現(xiàn)過(guò)。而另外一種稱(chēng)為“珀?duì)柸Ｄ钡尿隍荚?990年的法國(guó)發(fā)現(xiàn)過(guò)。保加利亞索非亞國(guó)家自然歷史博物館的帕維爾·斯托福教授是它的發(fā)現(xiàn)者，他認(rèn)為這里的蜈蚣從來(lái)都沒(méi)有出去過(guò)，直接以這里面的生物為食。
這種蜈蚣擁有特別細(xì)長(zhǎng)的觸角和類(lèi)似體毛的剛毛，這些都讓其能夠在完全黑暗的空間里輕松的探尋到獵物，而它的獵捕對(duì)象主要是蠕蟲(chóng)、木虱、蜘蛛和其他小型生物。研究人員捕捉到了一只并制成了標(biāo)本，據(jù)分析它擁有強(qiáng)大的毒腺，當(dāng)爪子抓住獵物后，毒腺的毒素刺入獵物后就能將其快速毒死，最后進(jìn)食?！摆ね酢钡纳眢w是扁平的，33對(duì)廋腿可以讓其輕松的在石頭縫隙間穿行。這種變化來(lái)自于數(shù)百萬(wàn)年間的進(jìn)化，同時(shí)造就了它可以在零下3攝氏度生活的本領(lǐng)。
研究人員現(xiàn)在比較疑惑的是為什么“冥王”在進(jìn)化的過(guò)程中深入到了地下，難道是在地面戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后不得不轉(zhuǎn)入更加隱蔽的地下，又或者是外界的環(huán)境改變后不得不深入地下。在整個(gè)地下洞穴里生活著非常多的生物，但一直以來(lái)“冥王”都是食物鏈的頂端，在這里幾乎沒(méi)有能夠威脅它的生物存在。由此可見(jiàn)它的確是一名不速之客。沒(méi)有天敵意味著其可以大肆的繁殖，但目前僅僅發(fā)現(xiàn)了兩只“冥王”存在，或許是因?yàn)槭澄锏亩倘痹斐傻摹?/p>
“冥王”填補(bǔ)了研究上的一個(gè)空白，斯托福教授認(rèn)為這里應(yīng)該還隱藏著我們不了解的生物，還將繼續(xù)進(jìn)行觀(guān)察。據(jù)了解，克羅地亞韋萊比特山脈連綿90英里長(zhǎng)，用有大量的地下洞穴，是目前地下生物學(xué)術(shù)界研究的一個(gè)重點(diǎn)地區(qū)。如果能夠解開(kāi)這道謎題，那么對(duì)于研究生物進(jìn)化歷史上的空白期將能夠填滿(mǎn)。
我們一直對(duì)蜈蚣有偏見(jiàn)，認(rèn)為其是害蟲(chóng)。實(shí)際上蜈蚣很少無(wú)故攻擊人類(lèi)，都是躲藏在陰暗的角落里，晚上的時(shí)候會(huì)出來(lái)捕捉獵物，是著名的清道夫。而對(duì)于“冥王”這樣的異種，想要讓它脫離洞穴環(huán)境生存下去是很難的，因此目前保加利亞也對(duì)該地區(qū)進(jìn)行了保護(hù)，任何會(huì)破壞植被和捕獵動(dòng)物的行為都將受到重罰。（科幻星系 康斯坦丁/文）
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