1368年，明太祖朱元璋領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民起義，推翻了元朝順帝的統(tǒng)治，建立了大明王朝，號稱洪武。明代是個封建社會，為了恢復(fù)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)，鞏固封建統(tǒng)治，明代歷屆政權(quán)先后制定和實(shí)施了下列封建經(jīng)濟(jì)政策和制度。
明朝政府為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)，安定社會秩序，在改革元代舊經(jīng)濟(jì)制度的基礎(chǔ)上，制定和建立了適應(yīng)明代統(tǒng)治階級需要的經(jīng)濟(jì)制度。
新經(jīng)濟(jì)制度主要有以下幾種：
一是戶籍制度。1368年，朱元璋下令編制戶籍。于是，明代政府在元代編戶制度的基礎(chǔ)上，結(jié)合明朝的階級關(guān)系變化的新情況，制定了新的戶籍制度，并"以其業(yè)著籍" ，即根據(jù)職業(yè)特征劃分戶口類別，將人民分為軍、民、匠三大類，每大類分為若干小類。軍戶分為校尉、力士、弓兵、鋪兵等戶；民戶分為儒、醫(yī)、陰陽等戶；匠戶分為裁縫、廚役、馬戶、船戶等戶。此外，還有鹽戶、礦冶戶、僧侶與道士戶等。同時(shí)，明代政府戶部還令官員編制戶籍、戶貼，以便有司管理和稽查，也方便進(jìn)行核實(shí)人口和人口普查。所以，建立新戶籍制度有利于控制全國的勞動力，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
二是都圖制度。明代的都圖制度，指的是各級地方和農(nóng)村基層組織體制，史稱" 都圖者，即都鄙，縣各置隅，鄉(xiāng)為都，里為圖".明都圖分為四級：即縣、州、府、都(鄉(xiāng)）、圖(里或堡）。都圖是農(nóng)村的基層組織。一般都在里之下設(shè)置甲，一里十甲，每里設(shè)里長一人，每甲設(shè)甲正一人，每甲管理10戶。明代農(nóng)村基層組織的職責(zé)是：調(diào)解民戶間的婚姻、土地、爭斗等事宜，按照大明律和鄉(xiāng)約勸民為善，指導(dǎo)民戶各守本業(yè)，努力耕種等。建立農(nóng)村基層組織，對于管理地方行政事務(wù)，管理監(jiān)督農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，執(zhí)行明代律令，安定農(nóng)村社會秩序，維護(hù)明代封建統(tǒng)治等方面都起了重大作用。
重農(nóng)務(wù)本政策是明代的重要經(jīng)濟(jì)政策。所謂重農(nóng)務(wù)本，就是指重視發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的政策。朱元璋為了恢復(fù)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，增加財(cái)政收入，把發(fā)展農(nóng)業(yè)看作是治國立國的國策。明代重農(nóng)務(wù)本政策的內(nèi)容包括以下幾個方面：
元朝時(shí)代的地主階級強(qiáng)迫農(nóng)民為奴婢，這種奴隸制殘余束縛了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。朱元璋建立明王朝政權(quán)后，為了增加農(nóng)業(yè)勞動力，恢復(fù)與發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，于1372年(洪武五年）下令釋放奴婢為民。這個措施使許多奴婢獲得了當(dāng)" 民人" 的權(quán)利，增加了明代農(nóng)業(yè)勞動力，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的發(fā)展。與此同時(shí)，朱元璋政權(quán)還實(shí)行限制民人出家為僧的政策。明初政府認(rèn)為：" 一人為僧，則一夫不耕".出家為僧的人多了，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的勞動力就相應(yīng)地減少，結(jié)果，將影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，影響賦稅收入。因此，朱元璋政權(quán)于1373年(洪武年代）實(shí)行限制民人出家為僧的政策。1393年，大明律規(guī)定，" 民年二十以上者，不準(zhǔn)為僧".明成祖朱棣(1403至1424年）繼續(xù)實(shí)行限制民人出家為僧的政策，并規(guī)定" 嚴(yán)禁民人私自削發(fā)為僧，違者嚴(yán)加處罰".實(shí)行限制民人出家為僧的政策，可以保護(hù)農(nóng)業(yè)勞力，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展，減少僧道費(fèi)用支出。
明初王朝重農(nóng)務(wù)本政策的重要內(nèi)容之一是提倡開墾荒地，發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物。明初政府為了開墾荒地，采取了下列措施：
一個措施是頒布墾荒法令。從1368至1395年，明政府頒布了5 個墾荒法令。其主要內(nèi)容包括：第一，貧苦農(nóng)民開墾的荒地，歸農(nóng)民所有，獲得土地產(chǎn)權(quán)(1368年）；第二，農(nóng)民可盡力開荒，不以舊田為限，流民還鄉(xiāng)復(fù)業(yè)者，有司分配荒地耕種(1373年）；第三，官民有勞力，可報(bào)官開墾荒地(1391年）；第四，新開墾土地、免賦稅三年，個別地方，可永不課稅(1395年）。
另一個措施是實(shí)行移民開荒，給墾荒農(nóng)民扶持和免稅待遇。這種政策，鼓勵農(nóng)民開發(fā)了大量土地，1392年，明代全國有耕地面積860 萬頃。墾荒政策不僅導(dǎo)致了開墾大量土地，而且可以制止農(nóng)民逃亡，調(diào)整封建土地關(guān)系，使農(nóng)民與土地結(jié)合，調(diào)動生產(chǎn)積極性，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
明初政府還實(shí)行發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物的政策，主要是鼓勵農(nóng)民種植桑、麻、木棉、柿、棗、栗、桃等經(jīng)濟(jì)作物。明代發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物的措施：
第一，規(guī)定種植經(jīng)濟(jì)作物定額，其中包括按畝和按戶計(jì)算定額。1365年，朱元璋政權(quán)規(guī)定：" 凡農(nóng)民有田5 至10畝者，種桑、麻、木棉各半畝，10畝以上者倍之。" 1392年，明政府規(guī)定鳳陽等地每戶種桑200 株、棗200 株。
第二，規(guī)定納稅標(biāo)準(zhǔn)。1371年，明政府規(guī)定，種麻每畝納稅8 兩，木棉每畝納稅4 兩，超定額種植部分，實(shí)行獎勵。
第三，幫助解決秧苗。明政府為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物，幫助有困難的地區(qū)解決秧苗、技術(shù)等問題。
第四，加強(qiáng)監(jiān)督。明政府規(guī)定：地方官員定期檢查經(jīng)濟(jì)作物種植情況，每年將本地區(qū)種植數(shù)量、造冊上報(bào)，并以此項(xiàng)工作作為考核官員業(yè)績的依據(jù)。凡是不達(dá)到種植定額標(biāo)準(zhǔn)者，按律處分。如農(nóng)民不種桑罰絹一匹，不種麻、棉罰麻布、棉布各一匹，后又增加刑罰。1397年，明律規(guī)定，不種桑麻者，以5 分地為限，一分笞20板，還強(qiáng)制交納賦稅。明代鼓勵發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物的政策，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)作物生產(chǎn)的發(fā)展，1395年，湖廣一年種桑、柿、棗、桃等作物8500萬株，推動了城鄉(xiāng)手工業(yè)的發(fā)展，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)向多種經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
這是明初政府重農(nóng)務(wù)本政策的重要內(nèi)容，也是發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的命脈。朱元璋出身農(nóng)民家庭，懂得水利對發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的作用。為了興修水利，明政府采取了下列措施：
第一，建立營田司。1358年，朱元璋建立營田司，令康茂才為營田使，負(fù)責(zé)興修水利和灌溉工程事務(wù)。
第二，訓(xùn)令地方官吏了解農(nóng)民興修水利情況。
第三，責(zé)成地方官組織民工、材料、修建塘堰和閘壩陂池，以便引水灌田。
明政府實(shí)行興修水利政策以來，至1395年，計(jì)修建塘堰4000多處，疏通河道4000多條，修渠岸5000多處。1400年，全國灌溉面積約1.3 億多畝。興修水利政策促進(jìn)了農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
