我從學生那里最常收到的一類郵件，就是詢問重要的考試迫在眉睫，而自己什么都沒有準備，這時要如何復習。
突擊復習是說在考前一刻不停地學習，通?！M管并不總是如此——包括復習筆記而不是做練習或回想。（這是個壞主意。）經(jīng)常靠壓縮睡眠擠出更多時間復習。（更壞的辦法。）
而且，突擊復習通常是更長時間的糟糕學習策略的最后一步，它的早期階段包括盡可能地避免學習，直到失敗的威脅已經(jīng)隱約可見，才會產(chǎn)生危機感，真正開始學習。只不過通常為時已晚。
在這篇文章中，我首先想要闡明，為什么考前突擊是一種非常糟糕的學習和記憶方法；然后分析盡管如此，為什么學生依然倚賴這種方法；最后指明如何克服那些導致你考前突擊的壞習慣。
考前突擊為什么糟糕
考前突擊不是一個好習慣，這樣說有兩個原因。
原因一：間隔效應
第一個原因與心理學上一個有名的實驗觀察有關(guān)，稱為“間隔效應”。
間隔效應是說，如果學習總時間相同，或接觸學習材料的次數(shù)相同，那些在一段時間內(nèi)分散學習的內(nèi)容，要比在短時間內(nèi)被塞進大腦的內(nèi)容，記得更牢、記得更久。
換句話說，如果你有十小時的學習時間，那么每天學習一小時，堅持十天，要比一口氣學習十小時記住的東西更多。
原因二：復習
考前突擊不好的第二個原因，是它會導致你使用更低效的學習方法。
當連續(xù)幾天幾乎不間斷地學習時，你會感到疲憊，從而開始選擇不那么費力的學習活動，盡管它們可能不太有助于實現(xiàn)你的學習目標。其中一個方法是復習筆記，即你拿起一本教科書或課堂筆記，一遍遍地瀏覽，直到認為自己已經(jīng)全部記住了。
問題在于這個方法效果并不好。當真的考到相關(guān)內(nèi)容時，你需要從大腦中提取有關(guān)信息，而這并不是你在復習時所練習的——相反，你只練習了識別這些信息的能力。結(jié)果，當考試到來時，你并沒有真正養(yǎng)成所需的技能，來在考試中獲得良好的表現(xiàn)。
更糟糕的是，由于一種認知上的錯位，你經(jīng)常會“覺得”自己懂得了所學內(nèi)容，因為每復習一遍，你就能越好地識別出那些內(nèi)容。問題在于你無法在考場上輕松自如地運用那些材料。
這就導致學生們經(jīng)常哀嘆，他們知道所有內(nèi)容，但是考試不公平，或者他們在考場上大腦不轉(zhuǎn)了?？荚囀枪降模愕拇竽X也沒有不轉(zhuǎn)，只是你沒有正確地學習。
你為什么會考前突擊（盡管這很糟糕）
盡管存在上述問題，但大多數(shù)學生或多或少都會考前突擊。如果突擊那么糟，學生們?yōu)槭裁催€這樣做呢？
突擊可能有一些短期的好處
還記得我在上文說的，間隔效應表明，分散學習能夠記得更久。確實如此。
但突擊學習在極短時間內(nèi)可能有略微更好的表現(xiàn)。換句話說，如果你在考試前把一堆東西塞進腦子里，你或許能夠記住一兩天。
因此，考前突擊偶爾能夠讓你勉強通過按常理會掛掉的課程。但問題是，這些知識會迅速遺忘，因此到你上下一門課時，大部分內(nèi)容都忘光了，而你比之前落后得更多。
也就是說，不要把這當成讓你在考前囫圇吞下更多內(nèi)容的暗示。由于這種學習策略的低效（以及可能犧牲睡眠），這些好處最終會消失。但它仍然為危機迫在眉睫的學生提供了短期的希望。
你會選擇突擊的深層原因
學生考前突擊的深層原因更多與他們面對學習的情緒有關(guān)，而不是因為有任何認知上的好處。
你會考前突擊，是因為你并不很享受學習。一開始，很容易拖延或避免學習，因為考試失敗的危險還遠得很。后來，這種危險越來越難以忽視，于是短期害怕考試失敗的痛苦壓過了短期對學習的反感。
下面是一個簡單的模型，你可以借助它理解為什么對許多學生來說，考前突擊是默認的行為方式。
你的大腦為什么選擇考前突擊
關(guān)于接下來做什么，你有多個選擇，它們要經(jīng)過大腦內(nèi)一個叫做“基底核”的結(jié)構(gòu)的調(diào)節(jié)。這個結(jié)構(gòu)的功能是接收大腦其他區(qū)域的“投票”，決定下一步要做什么。可能你大腦中的一個區(qū)域想要學習，一個想要偷懶，一個想要吃三明治，還有一個想要睡覺，等等。
最終，基底核只允許一個選項通過，選擇的依據(jù)是每個選項被激活的強烈程度。你所處環(huán)境的暗示，以及先天就有的和后天強化的偏好，決定了哪個選項是“最好的”，而那最終就是你的選擇。
簡單來說，想象你有一些動力想要學習，可能是出于實現(xiàn)目標的需要、對失敗的恐懼、對某個科目內(nèi)在的興趣，或是別的原因。
同時想象你對學習也有一些反感，可能是出于不想耗費心神、擔心會答錯問題，或者只是想要避免無聊。
只有當動力大于反感時，學習才會發(fā)生。如果反感超過了動力，你就會做其他事情，拖延學習。
在學期剛開始時，你的學習欲望比較低。考試還遙不可期，因此你并不那么害怕考試失敗，或渴望在考試中取得成功。而反感幾乎始終如一（如果是一門新科目，或許還要稍微高一些），因此反感勝出。
隨著時間流逝，對考試失敗的恐懼逐漸增加，直到學習的動力最終超過了對它的反感。你開始學習，只不過為時已晚。想著可能考試失敗，因此在學習上的投入越來越多，盡管方法變得越來越低效。
如何停止突擊并遵循更好的學習習慣
一旦理解了為什么學習背后的深層原理，也就意味著你采用的任何解決辦法都必須符合下面兩種形式之一：
或者讓學習變得更愉快（減少反感）
或者讓學習的愿望更強烈（增加動力）
選擇一：讓學習不那么令人反感
第一個辦法聚焦于讓學習本身不那么令人反感。在我看來，最簡單的辦法是養(yǎng)成一些小習慣，減少學習行為的痛苦。
如果你經(jīng)常等到學期末才開始學習，那么一個好的開始可以是養(yǎng)成習慣，每天都學習一點。這或許無法完全克服考前突擊，但可以抵消一些。
如果你在學期中就已經(jīng)在學習了，只是在考前變得恐慌，你或許想要關(guān)注如何重新規(guī)劃，使學習習慣更有效，并且從一開始就一以貫之。這是一個很大的題目，我在課程《Rapid Learner》中有詳細討論。
之所以反感學習，很大程度上是因為挫敗和負面反饋，這些同樣也是你可以調(diào)節(jié)的方面，從而調(diào)整學習的愿望。如果某個內(nèi)容很難，十分讓人沮喪，你或許可以有意識地非常緩慢地閱讀學習材料，這有助于你在被推著繼續(xù)之前，感到自己“明白了”。
我在用學習卡片時會遵循一個小原則，也有助于避免負面反饋的刺激：一直繼續(xù)，直到答對。因為答錯的卡片會重復出現(xiàn)，因此早晚會遇到一張答對。但這可以防止我因為挫敗而中途退出，導致對學習卡片形成負面反饋。
選擇二：增加學習的動力
第二個辦法是增加學習的動力，以下是可以采取的幾種方式。
首先是設定清晰的目標并制定具體的計劃。（一開始）這使你集中注意力于想做的事，從而產(chǎn)生動力，之后，這就變成了一個承諾，使你感到有壓力堅持下去，于是產(chǎn)生學習的動力。
另一種方式是培養(yǎng)對學科內(nèi)在的興趣。如果你能夠深入挖掘，看到為什么所學內(nèi)容令人著迷，再拿起書閱讀時就不會不情愿了。
最后，你可以使用堅持工具。嘗試用一個日歷，每當你完成了當日最小學習目標，就在對應的日期下畫一個“X”，每天看看日歷，可以把你在考前才感受到的學習動力挪到當下。你也可以嘗試利用問責伙伴或問責程序，如果沒有達到習慣的要求，他們就會強迫你支付罰款。
你應當怎么做（而不是考前突擊）？
考前突擊沒有用，但通常很難打破這個壞習慣，因為不到最后一刻，動力—反感的天平不會向采取行動開始學習那一方傾斜。
花些時間思考是什么讓你覺得學習不愉快。如何減少讓你不喜歡的方面而使學習變得更快樂？想想自己可以做些什么來提升學習的動力，尤其是在學期剛開始、通常動力不足的時候？
最后，采用有效的學習方法。不要只是復習——把書合上，看自己能回想起多少。做練習題，解釋你所學的內(nèi)容，而不只是被動地吸收。
克服考前突擊并不容易，但如果現(xiàn)在開始對習慣做出小小的改變，就可以避免考試期間籠罩你的痛苦、壓力，以及對失敗的恐懼。
