在報章雜志上，經?？梢钥吹浇榻B各行各業(yè)百年老店時，人們喜歡用“鼻祖”來贊揚創(chuàng)始人。其實在古書典籍也有記載，如清朝王韜《甕牖余談．西國造紙法》：“人莫不以蔡倫為造紙之鼻祖矣！”及明朝陸時雍《詩鏡總論》：“五言在漢，遂為鼻祖。”但是，為什么要把創(chuàng)始人稱為“鼻祖”呢？
“鼻”字，古代原作“自”。甲骨文與金文的“自”字都很像人的鼻子的形狀。另外，東漢許慎《說文解字》上載：“自，鼻也，象鼻形。”所以“自”為象形字，本義即指鼻子。而人們經常在說到自己時，會用手指著自己的鼻子，故“自”字又慢慢演變成了第一人稱代詞，即“我”、“自己”。后來，為了便于區(qū)別“自己”及“鼻子”，就在“自”的下面再加上一個聲符“畀”，就成了我們現(xiàn)在所使用的“鼻”字了。
