在大家觀看宋朝背景的電視劇或小說的時(shí)候，遼國作為北方的勁敵，出場率都十分之高，而提到遼國皇室的時(shí)候，又往往會有這樣一個(gè)名字吸引讀者們的注意力——蕭皇后或是蕭太后。
一些不明就里的讀者會以為，蕭太后是一位非常長壽的女性，所以才會在不同時(shí)期遼國歷史上都有提及，其實(shí)事實(shí)并非如此。
實(shí)際上，幾乎每一代遼國皇后都姓蕭，所以被讀者們搞混也十分正常。
在歷任遼國皇帝的伴侶之中，唯一非蕭姓的皇后就是遼世宗耶律阮的原配甄氏，她本是中原地區(qū)后晉政權(quán)的一位后宮女子，后來因?yàn)閼?zhàn)事被遼國擄走，她也成了一位十分特殊的個(gè)例，而遼國太后為什么大多姓蕭呢？
蕭氏家族的歷史背景
蕭氏在遼國的地位是比較高的，蕭氏一族除了女性大多入宮為妃以外，男性的工作能力也很強(qiáng)大，遼國宰相一直都是蕭家男性擔(dān)任。契丹皇族耶律氏，與遼國勢力最為龐大的貴族蕭氏，一起組成了兩大契丹姓氏，為了鞏固遼國勢力，兩大家族一直都保持著通婚的習(xí)慣。
在契丹部族剛剛興起的時(shí)候，他們還保持著比較原始的部落文化，這一時(shí)期契丹人以族群聚居的方式生活，是沒有自己的姓氏的。
這一習(xí)俗一直持續(xù)了數(shù)百年，后來耶律阿保機(jī)統(tǒng)一了部落，決定為契丹族帶來文明與團(tuán)結(jié)，這時(shí)候契丹人才開始研究文字與科技，逐漸擺脫了之前只會耕種與掠奪的生活習(xí)性。
耶律阿保機(jī)在一統(tǒng)北方之后，決心要提拔一支最為強(qiáng)大的姓氏，讓這一族人與自己的皇室通婚，世世代代輔佐自己，所以他通過精心的篩選，對于自己建國過程立下了汗馬功勞的乙室、拔里兩家，就被賜姓為蕭，因?yàn)榘⒈C(jī)認(rèn)為，他們兩族的人們，對于自己的精心輔佐，就好比名相蕭何一樣。
蕭氏家族為遼太祖耶律阿保機(jī)做出的最大一次奉獻(xiàn)，就是在平定內(nèi)亂的時(shí)候。
此時(shí)正值遼太祖對外戰(zhàn)爭取得全面勝利的時(shí)候，所以戎馬半生的阿保機(jī)，只顧著慶祝勝利，而忽略了自己身邊人的心思。隨著遼國國土的擴(kuò)大，阿保機(jī)的幾個(gè)弟弟坐不住了，他們再也不想作為棋子南征北戰(zhàn)，而是想要密謀造反，奪取政權(quán)。
其實(shí)這場內(nèi)亂的責(zé)任也并不是全都在阿保機(jī)的兄弟們，因?yàn)槠醯げ孔逵兄茩?quán)家族要三年一輪換的傳統(tǒng)習(xí)俗，但是阿保機(jī)此時(shí)正研究著建立龐大帝國的大業(yè)，怎么可能樂意退讓呢？
阿保機(jī)的兄弟們見他一直在連任掌權(quán)，自然看得心里發(fā)癢，于是諸弟們趁阿保機(jī)外出作戰(zhàn)的節(jié)骨眼，想要組織軍隊(duì)直接打進(jìn)阿保機(jī)的家中，以此要挾阿保機(jī)傳位。
然而他們沒有想到，述律平皇后雖為女流但卻有著不俗的作戰(zhàn)能力和經(jīng)驗(yàn)，她沉著冷靜地指揮著人數(shù)不多的衛(wèi)隊(duì)鎮(zhèn)守軍營，利用地形優(yōu)勢頑強(qiáng)抵抗，堅(jiān)持到了援軍前來，要不是這一場漂亮的防守戰(zhàn)，只恐怕阿保機(jī)辛辛苦苦多年打下的那些地盤，就都被兄弟們竊取了。
阿保機(jī)這時(shí)候見述律平皇后如此英雄，才有了賜其后人蕭姓的想法。
后人的兩種假說
明朝初期，《元史》被整理成冊發(fā)表之后，人們對于從前的歷史又有了新的認(rèn)識。其中關(guān)于遼代蕭氏家族的起源，元史之中也有一種解釋讓人感到十分的神奇。
這種說法稱，遼國的蕭家氏族，實(shí)際上就是隋朝隋煬帝的妻子蕭皇后的族人，元史稱，南朝梁代皇族即是蕭氏家族。
梁武帝帶領(lǐng)蕭氏眾人，將紛亂的江南統(tǒng)一起來，建立了自己的家族政權(quán)，可惜梁武帝稱霸江南的時(shí)間也僅有這短短的四十余年，還不等家族進(jìn)一步振興，后梁皇族就被東魏降將侯景背叛，梁武帝竟然被自己的部下坑害，活活餓死。
在此之后，蕭氏家族實(shí)力大減，沒能再作為統(tǒng)治階級登上歷史舞臺，但是蕭家人在隋代依舊屬于富貴人家，經(jīng)過數(shù)十年時(shí)間的經(jīng)營，蕭氏家族終于與皇室攀上了親戚。
除了這種假說以外，后來另有一派學(xué)者經(jīng)過對當(dāng)時(shí)歷史的研讀，提出了完全不同的意見，他們認(rèn)為遼國蕭姓與華夏的蕭姓并不是一支，有可能只是契丹本土一些姓氏的音譯而已。
臺灣學(xué)者王民信曾在自己的研究中寫到過，述律這一姓氏如果按照當(dāng)時(shí)發(fā)音習(xí)慣的話，這兩個(gè)字快讀起來就會發(fā)出接近蕭字的讀音。
至于蕭氏是隋朝后人的說法，是一種站不住腳的假設(shè)，因?yàn)楫?dāng)年北上投奔突厥部族的人們當(dāng)中，并沒有包含蕭氏一族。
無論蕭氏家族到底是從何而來，不可置疑的一點(diǎn)就是，由于他們對遼國開國的貢獻(xiàn)，所以遼太祖賜給了他們極其遼闊的封地，現(xiàn)今遼寧的阜新、彰武、法庫，以及四分之一左右的內(nèi)蒙古都是他們當(dāng)年的封地。
蕭姓族人在自家的封地上，是有著非常優(yōu)先的高等權(quán)限的，他們不僅可以隨意地蓄養(yǎng)或是買賣牲畜，為自己和家族帶來無盡的財(cái)富，甚至還被允許自行馴養(yǎng)奴隸，在封地境內(nèi)蕭氏族人也有著組建一定規(guī)模軍隊(duì)以保護(hù)封地的權(quán)限。
至于建筑方面，阿保機(jī)給了他們最高等級的福利，那就是可以自己建造城池，要知道建城和訓(xùn)練部隊(duì)這種權(quán)力，在古代哪怕是皇親國戚也不一定有的。
因?yàn)橛惺勘陀辛藨?zhàn)斗能力，有城池就有著防御能力，一個(gè)能攻能防、錢財(cái)充足的貴族階層，可以直接對皇權(quán)造成威脅，然而遼太祖對于蕭氏非常信任，絲毫不在意這些問題。
世代為國盡忠的蕭氏
根據(jù)《遼史》相關(guān)記載，大遼為了進(jìn)一步提升自己騎兵的數(shù)量和質(zhì)量，在遼東地區(qū)設(shè)立養(yǎng)馬甸子，以此為藍(lán)本，建造了越來越多的養(yǎng)馬場地。
為了保證養(yǎng)馬場的有序，遼國專門為軍馬的養(yǎng)護(hù)和運(yùn)輸設(shè)立了相關(guān)部門，隨后遼國的鐵騎得到了質(zhì)量更佳的馬匹，戰(zhàn)斗力日漸上升。
遼代的軍馬馴養(yǎng)方式，比較主流的方式是集中放牧，讓馬群遠(yuǎn)離牛羊等牲畜群，分給它們一塊專門的場地來吃草和活動(dòng)，而;第二種是散牧型馴養(yǎng)，讓馬和牛群在一起混合放牧。
除了這兩種高效科學(xué)的放牧方式以外，就連每一代的遼國皇帝都會每年親自去草地上查看軍馬的情況，帶頭鼓勵(lì)牧民養(yǎng)馬。
雖然皇帝如此重視騎兵的發(fā)展，但是隨著養(yǎng)馬場地的損失，和一些官員的貪污不作為，曾經(jīng)稱霸一方的遼國騎兵還是在逐漸減少戰(zhàn)斗力。
等到柴榮打進(jìn)遼東的時(shí)候，蕭氏后人蕭陶隗，雖然武力不足，不能親自上陣殺敵，但是他鼓起勇氣臨危受命，撐起了當(dāng)時(shí)難以支撐下去的遼國養(yǎng)馬行業(yè)。
為了整治當(dāng)時(shí)的馬政亂象，他制訂了三條養(yǎng)馬業(yè)優(yōu)化策略:第一是淘汰不強(qiáng)壯或者說患病的馬匹，第二是杳閱醫(yī)學(xué)書籍，培養(yǎng)更多的隨軍獸醫(yī)，保證馬匹的健康，三是讓遼景宗派人在軍馬左半邊的臀部印上皇家戰(zhàn)馬的專用標(biāo)記，防止有腐敗的貴族以次充好，倒賣戰(zhàn)馬。
蕭氏家族在遼國幾百年的歷史之中，不僅為耶律家族的對外征戰(zhàn)立下了功勞，還為國家的安定以及領(lǐng)土保衛(wèi)也做出了杰出的貢獻(xiàn)，所以遼國皇室每一代皇后都在蕭氏族人當(dāng)中選擇，其實(shí)也是為了嘉獎(jiǎng)他們和扶植他們。
