首先，讓我們來回顧一下這種數(shù)據(jù)集成的生命周期所包含的7個(gè)步驟。通過這7個(gè)步驟使得數(shù)據(jù)變得可視化，使得它的價(jià)值變得可以評定，以及它的形式和使用變得更易于理解：
訪問：盡管它的形式可能極不容易理解和存檔，并且它的數(shù)據(jù)源也在一定程度上不透明，但是數(shù)據(jù)必須習(xí)慣于擁有某種生命或者意義。數(shù)據(jù)可以來源于許多地方，其中包括以前的應(yīng)用程序和系統(tǒng)，數(shù)據(jù)庫，現(xiàn)在流行的應(yīng)用程序，各種各樣的XML消息，以及成千上百種不同形式的文檔(例如電子數(shù)據(jù)表，項(xiàng)目計(jì)劃，文本文檔等等)。
發(fā)現(xiàn)：其中包括把所有數(shù)據(jù)源變得公開，尤其是記錄非常不好理解或者描述的數(shù)據(jù)源的使用和結(jié)構(gòu)。這也是數(shù)據(jù)語義學(xué)(從它的結(jié)構(gòu)和使用中顯露出來的形式和規(guī)則)和質(zhì)量體系為了以后進(jìn)一步的研究需要特別注意和標(biāo)志之處。
清洗：清洗數(shù)據(jù)以保證它的正確性，準(zhǔn)確性和完全性。清洗包括探測和修改錯(cuò)誤，添加遺漏的元素和值，強(qiáng)制執(zhí)行數(shù)據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)，確認(rèn)以及清除重復(fù)的條目。
集成：給所有系統(tǒng)和應(yīng)用程序強(qiáng)加一個(gè)單獨(dú)并且全面的對數(shù)據(jù)的解釋，以此來保證片斷的數(shù)據(jù)源能夠被合并以及被傳輸，從而消除數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，定義和表達(dá)上的矛盾和差異。這也經(jīng)常意味著解決不同上下文中同樣的術(shù)語不一致的使用和意義。
傳輸：所有需要此使用權(quán)的用戶和應(yīng)用程序，都可以在適當(dāng)?shù)男问较录皶r(shí)地得到正確相關(guān)的數(shù)據(jù)。這可能意味著需要響應(yīng)一些查詢請求，這些查詢請求可能得到單條記錄或者小的結(jié)果數(shù)據(jù)集合，從而為趨向分析和企業(yè)范圍的報(bào)告?zhèn)鬏斖暾臄?shù)據(jù)集合。這個(gè)步驟同樣也解決了數(shù)據(jù)安全性，易得性，隱私性和與訪問和使用有關(guān)的需求的靈活性(例如用于醫(yī)療記錄的HIPAA等等)。
開發(fā)和管理：這是基于XML的工具集合真正得到認(rèn)可的步驟，它使得那些管理數(shù)據(jù)的人，商業(yè)分析家，架構(gòu)師，開發(fā)者和經(jīng)理們一起努力，共同創(chuàng)造出一個(gè)廣泛的集合，其中包括數(shù)據(jù)集成規(guī)則，過程，實(shí)施和程序，從而捕獲和實(shí)現(xiàn)所有以上五個(gè)步驟得到的大量工作。這個(gè)步驟同時(shí)也解決了一些主要的企業(yè)應(yīng)用程序和服務(wù)中與表現(xiàn)，靈活性和使用性需求相關(guān)的關(guān)鍵問題。
審核，監(jiān)控和報(bào)告：一旦它的語義和使用已經(jīng)被捕獲，遺漏被修補(bǔ)，錯(cuò)誤被改正，并且質(zhì)量得到檢驗(yàn)和認(rèn)可，這時(shí)就需要進(jìn)行觀測和分析以保證數(shù)據(jù)干凈，正確，可靠和易得。這個(gè)部分的過程使得標(biāo)記潛在問題成為可能——因?yàn)樗鼈兺ㄟ^生命周期發(fā)生和循環(huán)回來，從而保證它們得到解決。審核同時(shí)也幫助保證數(shù)據(jù)的可視，可控制，以及可以監(jiān)督以后的變化和增補(bǔ)。
在所有這些步驟中，XML能夠起到主要作用。尤其是在第1步到第4步中，XML表示方法和元數(shù)據(jù)能夠清楚地顯示出數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，語義，使用形式以及行為規(guī)則。XML同樣能夠幫助協(xié)調(diào)這些數(shù)據(jù)模擬的真實(shí)情況中可能存在的潛在沖突問題。通過使得難以理解和難以存檔的數(shù)據(jù)集合變得容易理解，正確，并且使得它們的管理得到發(fā)展，企業(yè)組織可以獲得巨大的收益。
