這張1947年9月20日國(guó)立北京大學(xué)秘書處致兼任講師翁獨(dú)健授課費(fèi)的通知書，從一個(gè)側(cè)面，反映了上世紀(jì)四十年代末高級(jí)知識(shí)分子困窘的生活狀況。北大秘書處通知書內(nèi)容：本校兼任講師薪俸每周授課一小時(shí)每月按照國(guó)幣伍拾伍元計(jì)算，應(yīng)加成數(shù)依照政府規(guī)定辦理，每學(xué)年照十個(gè)月計(jì)算（上下學(xué)期各五個(gè)月）。相應(yīng)面達(dá)，即希查照為荷！此致翁獨(dú)健先生。國(guó)立北京大學(xué)秘書處啟。九月廿日

    翁獨(dú)健先生時(shí)任燕京大學(xué)教授、教務(wù)長(zhǎng)、代理校長(zhǎng)，是著名的歷史學(xué)家，元史、蒙古史研究專家。這里有兩個(gè)問(wèn)題需作解釋：其一，一位名校名教授在北大兼課，怎么會(huì)降為“講師”呢？開始以為是具體工作人員筆誤，把教授寫成講師。請(qǐng)教北大校長(zhǎng)史專家之后，才弄明白從蔡元培到胡適歷屆北大校長(zhǎng)聘請(qǐng)外校教授來(lái)校兼課，一律采用“講師”稱謂。如聘請(qǐng)陳垣、沈兼士、陸志韋、徐志摩等外校名師兼課，也都稱作“兼任講師”。兼任講師與專職講師是兩個(gè)不同概念。專職者系指職稱，而兼職講師，是一種尊稱，其待遇要高于同級(jí)的專職教授。其二，翁教授在北大每周兼課1小時(shí)，每月按4小時(shí)計(jì)算，月薪55元。如按1947年6月28日北平的小米市場(chǎng)牌價(jià)每斤法幣2866元計(jì)算，一兩小米約合179元（舊秤16兩為一斤），難道一位大教授的每月兼課費(fèi)還換不來(lái)一兩小米？！令人不可思議。經(jīng)查找有關(guān)資料，才搞清楚55元原來(lái)只是底薪。于由那時(shí)物價(jià)井噴式瘋漲，教職員的實(shí)際薪水是以底薪為基數(shù)、再根據(jù)物價(jià)上漲的指數(shù)加成倍數(shù)計(jì)算而定的。這就是說(shuō)，翁教授的兼課月薪的計(jì)算方法是：55元×1800（物價(jià)上漲1800倍）=99000元（法幣）。這樣，翁氏的兼課月薪可購(gòu)小米34.5斤，平均每課時(shí)費(fèi)合8斤半小米。

    所謂法幣，即“法償幣”，是南京國(guó)民政府“幣制改革”的產(chǎn)物。1935年由中國(guó)、中央、交通銀行發(fā)行的紙幣（法幣），作為全國(guó)統(tǒng)一流通的貨幣，國(guó)家以1元法幣兌換1塊銀元。法幣從發(fā)行之日就開始貶值；抗戰(zhàn)勝利后，爆炸性的通貨膨脹，法幣更是不值錢。據(jù)1947年7月30日《大眾晚報(bào)》記載：1937年100元法幣可購(gòu)兩頭大牛，間隔八年之后的1945年則只能買到一條魚，1946年只夠買一個(gè)雞蛋，1947年只值一個(gè)煤球。可見，戰(zhàn)前與戰(zhàn)后，大學(xué)教授的生活水準(zhǔn)實(shí)為一天一地，日子過(guò)得很窘迫。