基本簡介
早期鑄劍比鑄造其他兵器難度大，特別是鑄造需經(jīng)特殊工
藝的寶劍更加耗時耗力，因此只有有權勢的人才能獲得寶劍，劍于是成為帝王君主權利威嚴的象征。
在十八般傳統(tǒng)冷兵器中，劍被稱作“百刃之君”、“百兵之帥”。在武行中劍多作為防身性兵器，由于攜帶美觀，所以名士貴族多佩劍，久而久之劍被大眾視作有智慧、有內涵、有身份的兵器。
在大多數(shù)武俠小說中，名門正派的大俠總是使用寶劍，以此區(qū)別于使用暗器、毒藥的旁門左道；負劍行俠則意味著光明正大地快意恩仇。也只有劍的風雅氣度和舞劍的表演性，最能給武俠作家提供空間去營造他們的詩意江湖。
劍修長光潔的形態(tài)頗具優(yōu)雅氣質，自古還受到文人的特殊青睞，不僅以劍抒懷作詩詠嘆，更佩帶操練。
李白終生以劍匣相伴，十五歲在峨嵋學劍，自稱“我家青干劍，操割有余聞”，“劍非萬人敵，文竊四海聲”。杜甫從二十歲開始挾劍浪跡天涯，表達自己“拔劍欲與龍虎斗”的氣概。
經(jīng)過道教的神化與文人墨客的寫意化，劍已不再是一種單純的兵器，而被賦予了正義、正氣的道德倫理色彩。到了人人佩劍、家家懸劍的唐代，劍俠小說的出現(xiàn)讓劍文化與俠文化融合一體，負劍行俠的形象從此深入人心。
由于唐朝劍舞的發(fā)展把注重實戰(zhàn)的劍術變成了帶有雜耍成分的表演，所以當時小說對劍術的描寫也神乎其神：《傳奇》中《聶隱娘》一篇刻劃三位劍俠的斗劍場景：他們能飄到空中、鉆入活人腹中相斗，甚至瞬間飛行千里。這種奇幻描寫在此后的武俠小說中綿延不絕，由此塑造出了無數(shù)風流劍客劍
而那些或真實存在或文學渲染的絕世名劍經(jīng)過歷史的沉淀，也愈發(fā)顯得傳奇而神秘起來。
劍的起源
關于劍的起源，至今并無定論。商代青銅冶煉業(yè)的發(fā)達已經(jīng)有了
很短的古劍，但直到春秋戰(zhàn)國時期，各國國君諸侯為保護自己，竭力搜尋工匠高人鑄造利劍。
春秋時期的短劍多用于防身，據(jù)《孔子家語》載："(學生)子路戎服見孔子，拔劍而舞之，曰：古之君子以劍自衛(wèi)乎？"
如今最廣為人知的春秋劍術家是越女，《吳越春秋》中記載了"越女論劍"的故事：她是勾踐時期生活在深山老林里的無名少女，從小喜歡擊劍，全憑自己感悟摸索出一套獨特的劍術，范蠡聞其大名，邀請她來京城擔任軍中武師。在進京途中遇到一位老劍客袁公，要求與越女一較高下，兩人折竹枝比試，少女守三招后一招擊中，袁公不敵飛身上樹遁走。后少女向勾踐論劍道，提出形神相應、動靜互制、長于變化、出奇制勝的劍術理論，然后當場表演，果然以一擋百，由此受到勾踐賞識獲封號為"越女"，并將她的劍法傳授給越國軍官金庸就是以這段典故寫成了小說《越女劍》。
1965年12月的時候，考古工作者在湖北江陵一座楚國的墓葬中，出土了600多件器物，其中就有越王勾踐劍。它的長度有55.6厘米，插于黑漆劍鞘里。當人們將它從劍鞘內抽出時，頓時有一種寒氣逼人的感覺，劍身呈紫黃顏色，毫無銹斑，其光亮、色澤如同新鑄成的一般。仔細一看，劍身還布滿略顯黑色的菱形紋飾，劍格正面用藍色琉璃，劍格背面用綠松石鑲嵌成美麗的花紋，在靠近把手的部位，有兩行用金絲鑲嵌的鳥篆文字:"越王勾踐，自作用劍。"
越王勾踐為了雪恥復國，臥薪嘗膽、發(fā)奮圖強的故事在中國傳頌了兩千多年，也使許多人從中受到激勵。勾踐所在的越國地區(qū)原本就有質地精良的銅、錫和非常發(fā)達的青銅冶鑄技術，當今浙江著名的旅游勝地--莫干山，就是因為傳說中的鑄劍名師干將、莫邪夫婦曾在那里鑄劍而得名。越王勾踐為了強兵強國，著力發(fā)展兵器的冶鑄，所以才能有這么精良的銅劍問世。
劍之歷史
遠古時期
劍的來歷要追溯到軒轅黃帝時代。據(jù)《黃帝本紀》記載：“帝采首山之銅鑄劍，以天文古字銘之”；又有“昔葛天盧之山發(fā)而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧”之說。該記載表明,黃帝與蚩尤的時代便已經(jīng)有了劍。黃帝于公元前2704年建廟，國號有熊氏，當時尚系初入青銅器時期，但由此推知，劍之出世極為古遠，歷史悠久，故后人稱之“短兵之祖”，確可當之無愧。
遠古時期的武器的設計和制造尚處于初始階段，《淮南子·汜論》所述：“古之兵，弓劍而已矣，槽矛無擊，侑戟無刺。” 為利于在山地叢林中奔躍和近戰(zhàn)，那時人們普遍習慣使用短兵器。劍是短兵的一種，脫胎于矛形刺兵及短匕首，始原于殷商以前，形極為短小，僅有短平莖，而無管筒。古人用此劍插腰，輕便易使，直刺旁擊都能運用自如，抵御匪寇與野獸都是必不可少。到了周代，尤其是春秋、戰(zhàn)國時期，構造簡單容易制造的劍已成為主要短兵器，成為社會各階層必有之佩備。連馮諼與漢初的韓信，雖然貧至無食，也仍然隨身攜帶。著名的有干將、莫邪、龍泉、太阿、純鈞、湛盧、魚腸、巨闕等。春秋時的龍泉劍，仍有一只藏于故宮，至今仍很鋒利，證明我國在劍的制造和使用上，有著很悠久的歷史。]
東周時期
至東周時期，西方大陸此時仍處在蠻荒時期，但是中土的冶銅工業(yè)已經(jīng)非常發(fā)達。工匠大多以銅鑄劍，造就出一大批劍質頗佳的精品，制劍技術亦逐漸進步。 依據(jù)《考工記》的記載，戰(zhàn)國時期的工匠以累積了足夠的經(jīng)驗，能充分的掌握冶煉青銅的技術，按照器具不同的用途，合金中的銅與鉛、錫比例也有所不同。這樣的冶煉技術領先西方國家近千年。
商朝時期
早期的青銅劍約在商朝即已大致成形，最初僅長十余公分，直脊雙刃，劍身扁闊，柄以木片夾束，亦無劍格，而后發(fā)展出固定的形制，主要由劍身與劍莖兩部分組成，每一部位都有名稱。劍身前端稱“鋒”，劍體中線凸起稱“脊”，脊兩側成坡狀稱“從”，從外的刃稱“鍔”，合脊與兩從為“臘”。劍把稱“莖”。莖主要有扁形與圓形的兩種。莖和身之間有的有護手的“格”，又稱為“衛(wèi)”。莖的末端常有圓形的“首”或“鐔”。莖上有的有圓形的“箍”。莖上常以繩纏繞，繩稱為“緱”，劍柄尾端旋環(huán)稱做鐸。劍鞘也謂之“室”。短劍也稱“匕”?？季康那嚆~劍的首與格等常以玉質作成，這種劍，一般則稱為“玉具劍”。在未來的千年間，這種劍的造型逐步邁向成熟，并作為步兵的基本武器而活躍于戰(zhàn)場上。
鄭鍔更于劍有所詳解，他這樣說到：人之形貌大小長短不一，選擇不同的劍，不是為了美觀，而是要使之各適其用而已。因此分為為三等劍制，以適合三等帶劍之士，什么人用什么劍則自取其便。劍柄長五寸，劍身若是劍柄的五倍，那么就該有三尺，重九鏘，也就是三斤十二兩，長之極，重之至，故謂上制。只有高大有力的劍士可以佩帶，所以稱為上士之制。劍身是劍柄的四倍，那么劍之長則有二尺五寸，重七鏘，也就是二斤十四兩，長短輕重取其中，謂之中制。適合普通身材和力量大小的人使用，故稱為中士之制。若劍身只有三倍劍柄長短，則只有二尺，重量只有五鏘，則只重二斤一兩三分，輕而且短，稱為下制，矮小羸弱者適用。
上述劍制，大抵沿用于遠古，歷代仍有頻繁變更，自秦至宋，其中的變化最多。鄭鍔云：“若以秦漢之劍與宋時之劍比較，則宋時長劍有二十一寸三分，漢時長劍僅十七寸九分。宋時短劍十五寸二分，漢時短劍僅十寸五分，故宋時之劍較漢時之劍長，且品質更優(yōu)”。
劍之用途，不只是專供殺戮之用，也用做文士飾品，不過終究是以防身拒敵為主，如劍過長則運用不便，劍短則難以及遠，過短的劍輕而沒有打擊力度，長劍重而揮動遲緩，二者均不適合實用。另外古籍有言：“漢高祖仗三尺劍而得天下”，由此可見漢代劍長不及兩尺之說應當有誤。若綜合劍史所記，大抵古劍之長，由一尺三寸至四尺多不等，其重量則為二至三斤。
春秋時期
春秋時期，互為世仇的吳越兩國卻同以鑄劍精良聞名于當世，其技術之精湛、工藝之華美，可稱舉世無匹，尤其是劍身的表面處理，不但具有神秘華麗的花紋，在兩千五百年后的今天，仍然寒光四射、鋒銳如新，這種處理技術至今仍然是個謎。
1994年秦始皇兵馬俑二號俑坑正式開始挖掘，考古工作者發(fā)現(xiàn)一把青銅劍被一尊重達150千克的陶俑壓彎了，其彎曲的程度超過45度，當人們移開陶俑之后，令人驚詫的奇跡出現(xiàn)了：那又窄又薄的青銅劍，竟在一瞬間反彈平直，自然恢復。當代冶金學家夢想的“形態(tài)記憶合金”，竟然出現(xiàn)在2000多年前的古代墓葬里！這柄古劍在地下埋藏了兩千多年為什么沒有生銹呢？為什么依然寒光四射、鋒利無比呢？通過進一步的研究發(fā)現(xiàn)，“越王勾踐劍”千年不銹的原因在于劍身上被鍍上了一層含鉻的金屬。鉻是一種極耐腐蝕的稀有金屬，提取十分不易，但是此時的鑄劍工藝水平成為一個謎。其中還發(fā)現(xiàn)了一批青銅劍，這批青銅劍內部組織致密，劍身光亮平滑，刃部磨紋細膩，紋理來去無交錯，它們在黃土下沉睡了2000多年，出土時然光亮如新，鋒利無比。科研人員測試后發(fā)現(xiàn)，劍的表面有一層10微米厚的鉻鹽化合物。這一發(fā)現(xiàn)立刻轟動了世界，因為這種鉻鹽氧化處理方法，只是近代才出現(xiàn)的先進工藝，德國在1937年，美國在1950年先后發(fā)明并申請了專利。
春秋晚期至戰(zhàn)國可說是銅劍最發(fā)達的時期，除個別地區(qū)的劍反映了地域或民族風格外，形制上一般都開始定型。春秋晚期的銅劍，絕大部分都有劍首，并普遍出現(xiàn)了劍格，但具劍箍的還較少。長度一般都要在40-50厘米以上。有名的越王勾踐劍、吳王夫差劍、吳王光劍等等，都是這時期的重要作品。這些寶劍制作精美，表現(xiàn)了卓越的制作工藝。東周青銅劍，以吳國、越國的最為上乘，《周禮·考工記》載：“吳越之金錫，此材之美者也”。湖北江陵古墓出土的越王勾踐劍，通長55．7厘米，身滿飾菱形紋，劍格兩面以藍色琉璃鑲嵌花紋。
此時，鋼鐵制的兵器也登上了舞臺，或許對于青銅兵器的鍛冶技術已累積了足夠的知識，又或許摺疊鋼的技術本來就承襲自打造青銅兵器的經(jīng)驗，無論如何，這個時期的鋼鐵兵器，其水準的確領先了全世界一大截，著名的鑄劍大師如：歐冶子、干將等人，鏈就一批千古名劍：干將、莫邪、湛盧、巨闕、純鉤、龍淵、太阿、工布、魚腸等，即使實物不存，它們的赫赫威名仍令我們心馳神往；《吳越春秋》中記載薛燭評純鉤劍：“光乎如屈陽之華，沉沉如如芙蓉始生于湖，其文如列星之行，其光如水之溢塘，”此外，太阿劍“巍巍翼翼如流水之波”、工布劍“文若流水不絕”，以及：龜文、縵理、列星、溢水、冰釋、高山、深淵、水波、珠衽、流泉等等形容，均是指劍身上的摺疊花紋而言，當我們看到古代刀劍上的花紋時，才能體會古人所言實非虛語。
戰(zhàn)國后期
戰(zhàn)國后期的秦國已經(jīng)是青銅劍、鐵劍并用，同時劍的型制也有變化，長度曾加到一百公分左右，劍身狹長，表面經(jīng)過仔細地研磨，并有一層鉻鹽氧化物，顯現(xiàn)著烏黑的光澤，能防蝕防銹，陜西秦墓出土的諸多長劍幾乎有如新制。
直到9世紀末，意大利青銅劍工藝仍然在這個水平上
鋼鐵兵器正式裝備部隊后，因為硬度和韌度都明顯地優(yōu)于青銅，也由于騎兵的大量使用，配合其沖鋒陷陣、馬上接戰(zhàn)的戰(zhàn)術需要，對兵器的強度有更高的要求，所以在西漢末年時，鋼鐵兵器幾已完全取代了青銅，進入了一個全新的時代，在這數(shù)百年的交替期間，同時也是青銅兵器的發(fā)展巔峰，無論長度、硬度、韌度，在歷史舞臺上展現(xiàn)其最后的燦爛風華。
騎兵成為軍隊的功擊主力后，伴隨而來的是戰(zhàn)術的改變與裝備的革新，由于騎兵沖鋒的速度極快，單手施力的長劍固然仍能直刺敵人，予以重創(chuàng)，但沖力之大也足可把騎兵拉下馬來，陷入挨打的困境，因此，馬上的短兵顯然要特重其切削的性能，加上強韌的鐵器也已相當成熟，長劍于是漸漸為長刀所取代，并在漢代末期完全退出戰(zhàn)場。這個時期的長劍常以玉石為裝具，千年之后，長劍已朽，玉劍飾卻已其精美的質地與紋飾為人珍愛，成為玉器中一個不可或缺的品目，我們可以說：劍雖然在戰(zhàn)場上沒落了，但在民間它始終保有王者的地位。
東漢時期
中國刀劍工藝最高水準，在史料上有詳細記錄的，
應該是東漢時代出現(xiàn)的“百煉鋼”。百煉，則是反覆加熱、折疊鍛打一百次，使得雜質盡出，最后鍛造出最精純的鋼?？上н@樣的技術太費工，動輒耗費數(shù)年，才得神兵三五把。到了唐末“安史之亂”，社會大亂，十室九空，百煉鋼的技術就逐漸失傳了。到了北宋，當時的大科學家沈括曾在《夢溪筆談》一書中說到他造訪磁州鍛坊，觀看煉鐵，才認識所謂“真鋼”。他還記述了當時的一把寶劍：有人將十支大釘釘入柱中，揮此寶劍一削，釘子全部截斷，劍鋒卻纖毫無損；用力彎曲，劍身如勾，放開來鏗然有聲，又如箭弦一般平直。
明清時期
到了明朝，更是每下愈況。戚繼光在《練兵實紀·雜集》中指出，當時的工匠不肯好好磨刀，結果“砍入不深、刀芒一禿，即為頑鐵矣。”
清朝的乾隆皇帝是非常重視文治武功的一位。他尤其喜愛刀劍，從乾隆十三年到二十二年，不惜人力物力，制作了一批款式精美的刀劍。由于“今上”的重視，當時冶煉刀劍的技術又大幅提升。有花紋鋼就是百煉鋼？根據(jù)中國自唐朝后就少有刀劍著作、墓葬出土來推測：百煉鋼的技術，唐以后可能就失傳了。清朝扣鳴刀上花紋鋼的技術，很可能是從日本、東南亞、中東、印度學習的。世界上最好的花紋鋼不在中國，我們古代刀劍的鑄造技術，沒有流傳下來。
著名之劍
武當劍
自古，行俠者佩劍而行，文雅高尚者佩劍，將軍統(tǒng)帥佩劍，由此可見劍是武術文化的精髓，是衡量功夫境界高深的尺碼。
魔的神物，在道教的傳 承意識上，"劍"又代表著"法"。劍代表著正氣，代表著決心。年輕道人外出云游、師父會送他一把寶劍告誡他要緊記道教的風范，不受一切拖累，若遇俗世牽掛，應，當機立斷斬斷塵緣，后來，劍成了道人外出云游的必佩之物。劍在道教中有著悠久的歷史
，唐代時，有道教八
仙之一、北五祖之一的呂洞賓被稱之為"劍仙"。
"南尊武當，北崇少林"武當、少林是中華武術的兩大門宗，威振江湖的武當劍、少林棍自然成了武當、少林南北功夫的代表 武當劍為輕兵器之類，其法以鉤、掛、點、挑、剌、撩、劈、為主，練習時要求劍隨身走，以身帶劍， 應用時要做到劍與身合，身與氣合，氣與神合。
武當派當中，劍被稱為兵器之神。武當劍派劍法種類很多，以太極劍、太乙玄門劍、九宮八卦劍、八仙劍、玄功劍、龍華劍等為主，武當劍具有輕松柔和、綿連不斷、意領身隨的特點，又有優(yōu)美瀟灑、靈活多變、身劍合一的特色。
劍俠崇拜
盡管劍的實用價值和顯赫軍事地位，只存在于青銅時代和鐵器時代初期，但劍在中國傳統(tǒng)文化中的影響力卻從未削弱，尚劍之風發(fā)展為以"劍"代"武"，后來與俠文化相結合，形成了獨特的劍文化。
早期鑄造劍比鑄造其他兵器難度大，特別是鑄造需經(jīng)特殊工藝的寶劍更加耗時耗力，因此只有有權勢的人才能獲得寶劍，劍于是成為帝王君主權利威嚴的象征。在武行中劍多作為防身性兵器，由于攜帶美觀，所以名士貴族多佩劍，久而久之劍被大眾視作有智慧、有內涵、有身份的兵器。
在大多數(shù)武俠小說中，名門正派的大俠總是使用寶劍，以此區(qū)別于使用暗器、毒藥的旁門左道；負劍行俠則意味著光明正大地快意恩仇。也只有劍的風雅氣度和舞劍的表演性，最能給武俠作家提供空間去營造他們的詩意江湖。
武俠片《七劍下天山》導演徐克說："劍是中國武俠文化里面特有的精神代號，它是兵器之王，代表了中國文化中的一種風度、心態(tài)，它所包含的哲學、修養(yǎng)跟聚集的技術，在世界文化中也是獨有的。我一直想表現(xiàn)劍的文化。"徐克說，他因此拋開原著，僅僅抽取"七劍"的概念，再造他心中的劍與劍俠。
到了人人佩劍、家家懸劍的唐代，劍俠小說的出現(xiàn)讓劍文化與俠文化融合一體，負劍行俠的形象從此深入人心。由于唐朝劍舞的發(fā)展把注重實戰(zhàn)的劍術變成了帶有雜耍成分的表演，所以當時小說對劍術的描寫也神乎其神：《傳奇》中《聶隱娘》一篇刻劃三位劍俠的斗劍場景：他們能飄到空中、鉆入活人腹中相斗，甚至瞬間飛行千里。這種奇幻描寫在此后的武俠小說中綿延不絕，由此塑造出了無數(shù)風流劍客劍俠。
常用工藝
錯金
在金屬胎體上繪好所須圖案，以鑿刀刻出外窄內寬的溝槽，然后將金、銀
、銅等薄片以錘打入槽中，薄片受力后遂緊嵌于槽壁內，不易脫出，最后以錯石錯平表面即成；此種工藝以戰(zhàn)國所作最稱精致，線條細致流利，金銀對比，華美非常。
鎏金
先以金或銀與水銀合成汞齊，涂于金屬胎體表面，然后加熱使水銀蒸發(fā)，表面即有金或銀薄膜之附著，最后以金屬物推實即成；此法發(fā)明于戰(zhàn)國中期，運用非常廣泛。
包金
將金或銀等捶成薄片，包覆于胎體上，再以錘敲打密實，使凹凸紋理一如胎體表面即成。
鑲嵌
今人多鑲嵌不分，是實上，二者略有不同，鑲是將某物固定于胎體的表面，胎體表面一般不
受影響，而嵌則是將某物固定于胎體的中間，或是胎體的表面凹槽內，胎體表面須經(jīng)挖鑿或鏤空，以與物形相合。
髹
以漆平涂于器物上稱為髹，髹漆不僅有助于固定，也有助于耐久防蝕，因此多施于柄和鞘上。
失蠟法
對于更繁復的造型，古人以蠟雕制原型，再覆以細砂，并使之密實，預留灌漿的孔道，然后灌以高熱的金屬熔漿，蠟遇熱溶化而流失，熔漿遂填補其縫隙，待冷卻后取出進行修整即成；此法發(fā)明于戰(zhàn)國或更早，許多精致的鏤空造型均以此法鑄成。
