雖然俄羅斯和美國一直是一對歡喜冤家，但是在國家政體上俄羅斯與美國都是一樣，兩個國家都是聯(lián)邦制國家。美國由50個“州”組成，其英文“state”就有國家的意思，說白了美國就是由50個小國家組成的。
與美國一樣，俄羅斯也是一個聯(lián)邦制國家，其全稱叫“俄羅斯聯(lián)邦”。既然是聯(lián)邦，就肯定是由許多國家組合而成的。
目前俄羅斯由83個聯(lián)邦主體，其中由2個聯(lián)邦直轄市：莫斯科、圣彼得堡
4個自治區(qū)：涅涅茨自治區(qū)、漢特—曼西自治區(qū)、楚科奇自治區(qū)、亞馬爾—涅涅茨自治區(qū)
21個自治共和國：阿迪格共和國、阿爾泰共和國、巴什科爾托斯坦共和國、布里亞特共和國、達(dá)吉斯坦共和國、印古什共和國、卡巴爾達(dá)－巴爾卡爾共和國、卡爾梅克共和國－哈利姆格坦格奇、卡拉恰伊－切爾克斯共和國、卡累利阿共和國、科米共和國、馬里埃爾共和國、莫爾多瓦共和國、薩哈共和國、北奧塞梯共和國、韃靼斯坦共和國、圖瓦共和國、烏德穆爾特共和國、哈卡斯共和國、車臣共和國、楚瓦什共和國
除了上述地區(qū)外，俄羅斯還有46個州、9個邊疆區(qū)和一個自治州。在這其中，自治共和國的權(quán)力是最大的。
（俄羅斯境內(nèi)的21個自治共和國）
自治共和國起源于蘇聯(lián)時期，當(dāng)時蘇聯(lián)政府為了表示自己與帝俄時代的不同，成立了許多民族自治共和國和加盟共和國。
相比之下，加盟共和國的地位是最高的，截止到二戰(zhàn)結(jié)束，蘇聯(lián)共計確認(rèn)了15個加盟共和國。其中烏克蘭和白俄羅斯甚至在聯(lián)合國大會中都有自己的席位。
而自治共和國的地位就不及加盟共和國，自治共和國只是加盟共和國內(nèi)部的行政單位，沒有自己的主權(quán)。
1991年，蘇聯(lián)解體，15個加盟共和國相繼獨立，其中俄羅斯聯(lián)邦作為蘇聯(lián)的主體，在法律上繼承了蘇聯(lián)的國際地位。俄羅斯獨立之后，它旗下的這些自治共和國也想獨立，對此葉利欽的辦法是安撫。俄中央政府答應(yīng)給予這些自治共和國巨大的權(quán)力，允許自治共和國的元首叫總統(tǒng)，允許其中一些自治共和國保留軍隊，甚至同意自治共和國制定自己的憲法，這些自治共和國儼然成為國中之國。
（韃靼斯坦共和國總統(tǒng)明尼哈諾夫）
不過即便是中央政府作出了巨大的妥協(xié)，可還是有一些自治共和國堅持獨立，例如車臣。
由于歷史原因，車臣人對莫斯科十分?jǐn)骋?，在蘇聯(lián)解體后，車臣獨立運動領(lǐng)導(dǎo)人杜達(dá)耶夫就自任為車臣共和國總統(tǒng)并宣布車臣獨立。為此葉利欽曾多次與杜達(dá)耶夫進(jìn)行談判，試圖說服車臣取消獨立，但是都被杜達(dá)耶夫拒絕了。于是在1994年12月11日，第一次車臣戰(zhàn)爭爆發(fā)。
第一次車臣戰(zhàn)爭前后共經(jīng)歷了近兩年時間，最后以俄軍的失敗告終，車臣獲得了非正式的獨立。車臣的勝利在俄羅斯國內(nèi)造成了極為惡劣的影響，當(dāng)時的各個自治共和國都開始蠢蠢欲動，試圖謀求獨立。
直到普京上臺之后，俄羅斯中央政府才開始逐漸收回地方權(quán)力。普京在擔(dān)任總統(tǒng)后先是打贏了第二次車臣戰(zhàn)爭，用武力威懾了國內(nèi)的分裂勢力。緊接著，普京又將全國分為七個聯(lián)邦管區(qū)（后增加至八個），聯(lián)邦管區(qū)地位凌駕于其境內(nèi)的所有州、自治州、自治共和國，相當(dāng)于矮化了自治共和國的地位。同時聯(lián)邦管區(qū)的最高長官由俄羅斯總統(tǒng)直接任命，以此加強了俄中央對地方的控制。
（俄羅斯八大聯(lián)邦管區(qū)）
除此以外，普京還改革了俄羅斯杜馬議會，將各自治共和國總統(tǒng)踢出杜馬上院，使得各自治共和國無力再干預(yù)中央決策。并且普京還要求各自治共和國的憲法不得與中央憲法相違背，否則
在經(jīng)過了這一系列的削藩政策之后，俄羅斯國內(nèi)自治共和國的權(quán)力大衰。到2015年普京宣布取消各自治共和國首腦的“總統(tǒng)”稱謂，試圖徹底將自治共和國矮化為普通自治單位。
不過普京的做法遭到了包括葉利欽和戈爾巴喬夫在內(nèi)的許多人的反對，葉利欽認(rèn)為普京政策是俄羅斯民主的倒退。
在巨大的輿論壓力下，現(xiàn)在的還有部分自治共和國首腦依舊還使用總統(tǒng)稱謂，這些總統(tǒng)在本國內(nèi)部的權(quán)力依然是非常大。例如現(xiàn)在的車臣共和國總統(tǒng)卡德羅夫，他在車臣就是土皇帝一般的存在。
（卡德羅夫）
但是目前經(jīng)過普京的一系列改革，各自治共和國已經(jīng)無力與中央政府抗衡了。雖然大家都叫總統(tǒng)，但是自治共和國總統(tǒng)還是要聽從俄羅斯總統(tǒng)的命令，雙方是上下級的關(guān)系。
