簡介

　　楚莊王（？～前591） 中國春秋時期楚國君主。郢都(江陵紀南城)人，楚穆王之子，公元前613年至公元前591在位。春秋五霸之一。又稱荊莊王，羋姓，熊氏，名旅，一名侶，按先秦貴族禮，男子用氏不用姓，故其名稱熊侶，不作羋侶。在位期間非常重視選擇人才，先后得到伍舉，蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將的輔佐。莊王初年，楚國發(fā)生貴族暴亂，鄰近的群蠻等也乘機騷擾。莊王平息亂事，在內(nèi)政方面作了一些改革，賞罰分明，群臣和睦，百姓安居樂業(yè)，國力日益強盛，為取得霸業(yè)奠定了基礎(chǔ)。
　　公元前611年，楚莊王攻滅庸國。公元前606年，莊王伐陸渾之戎（今河南伊川一帶），陳兵問鼎于周郊，以示有吞周之意。接著又破陳圍鄭。晉出兵救鄭時，兩軍大戰(zhàn)于邲（今河南鄭州北），晉軍敗績。此后魯、鄭、陳、宋等中原國家先后歸附楚國，楚莊王遂稱霸中原。
　　楚莊王稱霸中原，不僅使楚國強大，威名遠揚，也為華夏的統(tǒng)一，民族精神的形成發(fā)揮了巨大的作用。
　　公元前591年，楚莊王因病逝世，歸葬紀南城郊。今江陵城西北有楚王墓、樊妃墓。

 

生平

　　楚國在城濮給晉國戰(zhàn)敗以后不久，楚成王就被他的兒子商臣害死了。商臣作了國君。便是楚穆王。楚穆王對失敗不甘心，抓緊操練兵馬，發(fā)誓要與晉國決一雌雄。他首先將附近的幾個小國兼并了，又將中原的陳、鄭等國拉了過去。周頃王六年(公元前613年)，楚穆王正要雄心勃勃發(fā)憤大干的時候，突然得暴病死了。他的兒子旅即位，就是赫赫有名的楚莊王。
　　晉國見楚國忙于辦喪事，晉國又重新會盟諸侯，訂了盟約，隨即將楚國拉過去的陳、鄭等國又收回到自己的勢力范圍之內(nèi)。這一下，楚國的大臣們?nèi)绷?，要與晉國決戰(zhàn)。但是，楚莊王仍無動于衷。即位近三年以來，他整天打獵、喝酒，不理政事，還在宮門口掛起塊大牌子，上邊寫著：“進諫者，殺毋赦！”這一天，大夫伍舉（一說申無畏）進見楚王。楚莊王手中端著酒杯，口中嚼著鹿肉，醉醺醺地在觀賞歌舞。他瞇著眼睛問道：“大夫來此，是想喝酒呢，還是要看歌舞？”伍舉話中有話地說：“有人讓我猜一個謎語，我怎么也猜不出，特此來向您請教。”楚莊王一面喝酒，一邊問：“什么謎語，這么難猜？你說說。”伍舉說：“謎語是‘楚京有大鳥，棲上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？’您請猜猜，不鳴也不翔。這究竟是只什么鳥？”楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：“我猜著了。它可不是只普通的鳥。這只鳥啊，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。”伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。
　　過了幾個月，楚莊王這只大鳥依然故我，既不“鳴”，也不“飛”，照舊打獵。喝酒欣賞歌舞。大夫蘇從忍受不住了，便來見莊王。他才進宮門，便大哭起來。楚莊王說：“先生。為什么事這么傷心?。?#8221;蘇從回答道：“我為自己就要死了傷心。還為楚國即將滅亡傷心。”楚莊王很吃驚，便問：“你怎么能死呢？楚國又怎么能滅亡呢？”蘇從說：“我想勸告您，您聽不進去，肯定要殺死我。您整天觀賞歌舞，游玩打獵，不管朝政，楚國的滅亡不是在眼前了嗎？”楚莊王聽完大怒，斥責蘇從：“你是想死嗎？我早已說過，誰來勸諫，我便殺死誰。如今你明知故犯，真是傻極了！”蘇從十分痛切地說：“我是傻，可您比我還傻。倘若您將我殺了，我死后將得到忠臣的美名；您若是再這樣下去，楚國早晚是要滅亡的。您就當了亡國之君。您不是比我還傻嗎？我的話說完了，您要殺便殺吧。”楚莊王忽然站起來。動情地說：“大夫的話都是忠言，我必定照你說的辦。”隨即，他便傳令解散了樂隊，打發(fā)了舞女，決心要大干一番事業(yè)。楚莊王首先整頓內(nèi)政，起用有才能的人，將伍舉、蘇從提拔到關(guān)鍵的職位上去。當時楚國的令尹斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚莊王便任命了三個大臣去分擔令尹工作，削弱了他的權(quán)力，防止斗越椒作亂。
　　楚莊王一邊改革政治，一邊擴充軍隊，加強訓(xùn)練軍士，準備與晉國決戰(zhàn)，雪城濮之戰(zhàn)的恨。他在即位的第三年，率兵滅了庸國（今湖北竹山縣一帶）；第六年，戰(zhàn)敗了宋國；第八年，又戰(zhàn)敗了陸渾（今河南嵩縣北部）的戎族。其間還發(fā)生“問鼎中原”的故事。楚國的勢力和聲威便大大振作起來，然而卻沒想到楚國內(nèi)發(fā)生了叛亂。
　　周定王二年（公元前605年），楚莊王討伐完陸渾的戎族，在回國的路上，突然發(fā)現(xiàn)一隊人馬擋住了去路。原來趁楚莊王不在，斗越椒造反了。他占據(jù)了郢都，又急忙發(fā)兵攔阻楚莊王，想將楚莊王消滅在郢城之外。楚莊王見斗越椒以逸待勞，自己帶的兵剛剛打完仗回國，非常疲憊，知道硬拼于自己不利，便說：“斗氏一家于楚國有大功，寧肯使越椒負我，我不負越椒。”便派蘇從去講和。斗越椒以為楚莊王已是囊中之物，只等伸手擒拿了，哪里肯罷手?便對蘇從說：“回去告知熊旅(楚莊王的名字)，有膽量來決一死戰(zhàn)，不然便趕快投降!”楚莊王假作退兵，到了晚間。卻把軍隊埋伏于漳水東岸，又派一隊士兵在河岸活動，引誘斗越椒渡河；自己則率著少數(shù)士兵，躲在橋的下面。第二日早上，斗越椒見河對岸有楚兵，果然追過河來。待發(fā)現(xiàn)中了計，想向回撤退，橋已被拆毀了。斗越椒驚惶失措，急忙命令士兵涉水過河。士兵們正待下水，只見對岸一員楚將大聲喊：“大將樂伯于此，斗越椒趕快投降!”說罷，便令士兵奮力射箭。斗越椒也急令士兵往對岸射箭。在雙方對峙之中。樂伯手下的神箭手養(yǎng)由基，用箭射死了斗越椒。斗家兵馬見主將身亡，四處逃散。楚軍分兵追剿，取得了大勝。莊王已獲全勝，傳令班師，有被擒者，即于軍前斬首。凱歌還于郢都，將斗氏宗族，不拘大小，盡行斬首。只有斗班之子，名叫克黃，官拜箴尹。當時莊王遣使行聘齊、秦二國。斗克黃領(lǐng)命出使齊，歸及宋國，聽到越椒作亂之事，左右勸說：“不能進去??！”克黃說：“君就好比天，天命能違背嗎？”命令隊伍馳入郢都，復(fù)命完畢，到司寇那里自首，說：“我祖父子文，曾說過‘越椒有反相，必主滅族。’臨終囑咐我父親逃避他國。我父親世代承受楚國之恩，不忍心到他國去，被越椒所誅殺?，F(xiàn)在果然應(yīng)驗了我祖父的話！既然不幸成為逆臣之族人，又不幸違背先祖之教訓(xùn)，現(xiàn)在死是應(yīng)當?shù)模醺姨颖苄塘P呢？”莊王聽到后，感嘆說：“子文真是神人。況且治理楚國功勞很大，怎么忍心讓他絕嗣呢？”于是赦免克黃的刑罰，說：“克黃不逃避死刑，是忠臣。”命令恢復(fù)他的官職，改名叫斗生，說他應(yīng)是死而得生。
　　楚莊王平定完內(nèi)亂，又經(jīng)過多年精心的準備，決定揮軍北上，與晉國爭霸。 周定王九年(公元前598年)，楚莊王趁陳國內(nèi)亂的時機，發(fā)兵降服了陳國。次年，楚莊王親自率領(lǐng)大軍去進攻鄭國。陳國、鄭國全是晉國的保護國，楚國發(fā)兵陳國、鄭國，便是向晉國挑戰(zhàn)，對晉國的霸主地位不承認。
　　晉國自然不甘示弱。在這年的夏天，晉景公命荀林父為大將，先軫的孫子先榖任副將，統(tǒng)領(lǐng)六百輛兵車，來援救鄭國。大隊人馬來到了黃河邊上，探子來報告，鄭國已投降，楚國正在撤兵。荀林父本來便不愿意打仗，聽了這個消息，立刻決定撤兵。先榖堅決不愿意，他大叫：“臨敵退兵，可恥之極！你們?nèi)羰桥鲁?，我一人前去?#8221;先榖仗著先人建有大功，自己又是將門之子，根本不將荀林父放在眼里，說完便領(lǐng)著自己的一隊兵車，渡過黃河追趕楚軍去了。趙同、趙括（兩人都是趙衰的兒子、前國家執(zhí)政趙盾的弟弟）也覺得自己父兄勞苦功高，便不聽荀林父的將令，帶上隊伍隨著先榖過河去了。荀林父沒辦法，只得下令全軍過河。先榖得意洋洋地對趙同、趙括說：“我就知道主將非得聽我們的!”楚莊王聽說晉兵已經(jīng)渡過黃河，便召集將領(lǐng)們商量對策。令尹孫叔敖主張讓晉軍講和，然后收兵，而一批年輕的將士都主張迎戰(zhàn)，使楚莊王一時拿不準主意。有一位叫伍參的小臣說：“晉軍主將荀林父剛掌兵權(quán)，還沒有威信，副將先榖倚仗父輩的功勞，看不荀林父。三軍的將領(lǐng)雖想主動出擊，又沒有權(quán)力作主，士兵們不知道聽誰的號令。晉軍上下不齊心，沒什么戰(zhàn)斗力。面對這樣的敵人，卻不去攻打它，恐怕有損我們楚國的尊嚴吧？”楚莊王聽伍參分析得合情合理，便命令楚軍擺開陣勢，把戰(zhàn)車一律朝向北方，準備出戰(zhàn)。 孫叔敖見晉軍來了六百輛兵車，軍力雄厚，總覺放心不下，他和楚莊王說：“我看不如先派人去議和。他們?nèi)绻辉敢夂?，偏要打，我們再迎?zhàn)卻也不遲，到那時候，理就在我們這方了。”楚莊王同意了這個建議，派蔡鳩居前往晉軍。荀林父令人接待蔡鳩居，表示同意議和，并且建議雙方同時退兵。蔡鳩居完成了任務(wù)，準備返還楚營。誰知先榖早在營帳外面等著，他見蔡鳩居從帳中出來。一下攔住道：“剛才接待你的人未曾說清楚，你回去告知你們國君：我們這回來，不將你們殺個落花流水。誓不收兵!即使我們主將愿和，我先榖也不會答應(yīng)!”蔡鳩居十分氣惱，沒有理先榖，繼續(xù)向外走。才到軍營門口，又碰到了趙同、趙括。這兩個人拿弓指著蔡鳩居的頭罵道：“小心你的腦袋！回去告知你們那個蠻子頭，小心碰到我們手上！”
　　蔡鳩居返回楚營。將他受侮辱的情況向楚莊王講了一遍。莊王頓時大怒，間：“誰敢沖頭陣，給晉軍些厲害瞧瞧！”大將樂伯應(yīng)聲挺身而出。跳上戰(zhàn)車，徑奔晉軍大營。走不遠便碰上了十兒個巡邏的晉兵，樂伯也沒說話，一箭一個，接連射倒三個，還下車活捉一人，然后跳上戰(zhàn)車。向回便走。晉軍看有楚將殺人，分三路來追。樂伯大叫：“晉軍小心，我左邊射人，右邊射馬。著箭！”說完便左一箭，右一箭地射起來。果然箭無虛射，左邊射倒三四個人，右邊射傷三四匹馬，嚇得晉兵誰也不敢再追，眼睜睜地看著樂伯返回楚軍大營。 荀林父見楚兵來挑戰(zhàn)，急忙又派魏锜去議和。魏锜就是跟隨晉文公重耳逃難的魏犨的兒子。魏锜要當大夫，沒能當上，一直不滿意，恨不得晉軍大敗。荀林父被治罪，自己好取而代立。荀林父命他去講和，他反下了戰(zhàn)書，回來后卻向荀林父說：“楚王不同意議和。一定要一決勝負。” 晉將趙旃認為自己高強，總想露一手讓主將看看。到晚間，他乘著夜色帶領(lǐng)部下去偷襲楚營，不小心被楚兵發(fā)覺。楚兵大聲發(fā)出警報，他嚇得上車便跑。楚莊王弄明情況之后，駕車前去追趕。楚軍將領(lǐng)見莊王親自出馬，紛紛跟了上來。孫叔敖和莊王說：“兵法曰：‘寧可我追人，別讓人追我。’晉兵欺人太甚!既然眾將都跟出來了，咱們何不乘其不備，沖殺過去!”這時候，天還沒亮，楚莊王下令攻擊。剎時間，鼓聲似雷，兵車飛馳，楚軍將士爭先朝晉國軍營沖去。晉軍將士睡得正香。半點沒有準備;荀林父聽到鼓聲陣陣，趕忙下令抵抗。兩國兵馬在邲城 (鄭地，今河南鄭州東)郊外大戰(zhàn)起來。晉兵才從夢中驚醒，亂哄哄的。陣容不整，指揮失靈，抵抗無力。而楚軍斗志正高，往來沖殺，如入無人之境，沒多長功夫，就把晉軍打得潰不成軍了。 荀林父領(lǐng)著殘兵敗將，倉惶逃跑。只見先榖自后邊趕了上來，頭上中了箭，滿面鮮血，使戰(zhàn)袍裹著。荀林父惱恨地說：“猛將也落得這樣的下場嗎？”正說話間，晉國殘兵都跟上來了，荀林父下令趕緊渡河。怎奈船少人多，你爭我搶，自相踐踏。船上的人裝滿了，后來的人抓住不放，把船擠翻了不少。先榖站在船頭，喊道：“誰再抓住船不放，用刀剁他的手。”于是那些上了船的士兵舉起刀來，砍那些攀船的士兵。只見刀起手落，慘不忍睹。失去手的晉兵掉到河里，被水沖走，把河水都染紅了。 楚莊王率領(lǐng)楚兵開進邯城。有人勸他乘勝追擊，楚莊王說：“楚國自從城濮之戰(zhàn)輸給晉軍，就不敢與晉國爭鋒。這回勝利，足以洗恥。晉國、楚國都是大國，早晚總得議和，何苦多殺人呢?”因此，下令楚軍當即收兵，不再追趕，放晉國官兵渡河回國。 邲城大戰(zhàn)，擁有六百輛兵車的晉國人馬，一戰(zhàn)之間幾乎全部覆滅，而三年末鳴的楚莊王終于一鳴驚人。以后，楚莊王又陸續(xù)讓魯、宋、鄭、陳等國歸順，他繼齊桓公、晉文公、秦穆公之后，也當上霸主。他前后統(tǒng)治楚國二十三年，使楚國強盛一時。

 

逸事

　　問鼎中原
　　自楚莊王三年（前611年），楚國先后伐庸、麋、宋、舒、陳、鄭等國，均取得勝利。前606年，楚莊王伐陸渾（今河南嵩縣北）之戎，一直打到洛水邊，“觀兵于周疆”，在周都洛陽陳兵示威。周王派王孫滿去慰勞，楚莊王借機詢問周鼎的大小輕重，意欲移鼎于楚。王孫滿說：“政德清明，鼎小也重，國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權(quán)力天賜。鼎的輕重不當詢問。”楚莊王傲然地對王孫滿說：“你不要阻止鑄鼎之事，我們楚國只要把折斷的鉤（一種銅兵器）尖收集起來，就足夠鑄造九鼎了。”楚莊王問鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，結(jié)果遭到定王使者王孫滿態(tài)度強硬的嚴詞斥責，楚莊王只好退出周疆。
　　因獵求士
　　出自 漢·劉向《說苑·君道》
　　【原文】
　　周楚莊王好獵。夫人樊姬諫不聽。遂不食肉。王改過。勤于政事。王稱虞邱子之賢。姬曰。未忠也。妾事君十一年。求美女進于王。賢于妾者二人。同列者七人。今虞邱子相楚十余年。子弟宗戚以外。鮮有所進。賢者果如是耶。虞邱子聞之大慚。乃薦孫叔敖而楚以霸。
　　呂坤曰。國家不治。妒賢之人為之也。樊姬不妒于宮。而推治于國。惟無我心故耳。故我心勝者。不能容人。其終也。反不能容其身。然而妒者卒不悟也?？蓢@哉。樊姬女宗?？梢杂?xùn)矣。
　　【白話解釋】
　　周朝楚國的莊王。常常喜歡打獵。他的夫人樊姬去勸阻他。始終不聽。樊姬無法。就不吃肉了。楚莊王才覺悟了。改過自新。對于國家大事。非常的勤謹起來。楚莊王時常稱贊虞邱子的賢德。樊姬說。這并不算得是忠臣。我服侍君王。算起來有十一年了。曾經(jīng)訪求美女。獻給君王。比我好的有兩個人。和我同等的有七個人。現(xiàn)在虞邱子做楚國里的丞相。也有十多年了。除了他自己的子弟宗族親戚以外。從來沒有保舉過好人進來。難道賢人是這樣的嗎。虞邱子聽見了這番話。覺得大大的慚愧。于是就把孫叔敖舉薦上來。楚國因此得以稱霸。
　　絕纓大會
　　莊王嘉繇基一箭之功，厚加賞賜，使將親軍，掌車右之職。因令尹未得其人，聞沈尹虞邱之賢，使權(quán)主國事。置酒大宴群臣于漸臺之上，妃嬪旨從。莊王曰：“寡人不御鐘鼓，已六年于此矣。今日叛臣授首，四境安靖，愿與諸卿同一日之游，名曰：‘太平宴’。文武大小官員，俱來設(shè)席，務(wù)要盡歡而止。”群臣皆再拜，依次就坐。庖人進食，太史奏樂。飲至日落西山，興尚未已。莊王命秉燭再酌，使所幸許姬姜氏，遍送諸大夫之酒，眾俱起席立飲。忽然一陣怪風(fēng)，將堂燭盡滅，左右取火未至。席中有一人，見許姬美貌，暗中以手牽其袂。許姬左手絕袂，右手攬其冠纓，纓絕，其人驚懼放手。許姬取纓在手，循步至莊王之前，附耳奏曰：“妾奉大王命，敬百官之酒，內(nèi)有一人無禮，乘燭滅，強牽妾袖。妾已攬得其纓，王可促火察之。”莊王急命掌燈者：“且莫點燭！寡人今日之會，約與諸卿盡歡，諸卿俱去纓痛飲，不絕纓者不歡。”于是百官皆去其纓，方許秉燭，竟不知牽袖者為何人也。席散回宮，許姬奏曰：“妾聞‘男女不瀆。’況君臣乎？今大王使妾獻觴于諸臣，以示敬也。牽妾之袂，而王不加察，何以肅上下之禮，而正男女之別乎？”莊王笑曰：“此非婦人所知也！古者，君臣為享，禮不過三爵，但卜其晝，不卜其夜。今寡人使群臣盡歡，繼之以燭，酒后狂態(tài)，人情之常。若察而罪之，顯婦人之節(jié)，而傷國士之心，使群臣俱不歡，非寡人出令之意也。”許姬嘆服。后世名此宴為“絕纓會”。髯翁有詩云：
　　暗中牽袂醉中情，玉手如風(fēng)已絕纓。
　　盡說君王江海量，畜魚水忌十分清。
　　莊王葬馬

　　《史記·滑稽列傳》中說，楚莊王有一匹心愛之馬，莊王給馬的待遇不僅超過了對待百姓，甚至超過了給大夫的待遇。莊王給它穿刺繡的衣服，吃有錢人家才吃得起的棗脯，住富麗堂皇的房子。后來，這匹馬因為恩寵過度，得肥胖癥而死。楚莊王讓群臣給馬發(fā)喪，并要以大夫之禮為之安葬（內(nèi)棺外槨）。大臣們認為莊王在侮辱大家，說大家和馬一樣。從而，眾臣對莊王此舉表示不滿。莊王下令，說再有議論葬馬者，將被處死。
　　優(yōu)孟聽說楚莊王要葬馬的事，跑進大殿，仰天痛哭。莊王很吃驚，問其緣由。優(yōu)孟說，死掉的馬是大王的心愛之物，堂堂楚國，地大物博，無所不有，而如今只以大夫之禮安葬，太吝嗇了。大王應(yīng)該以君王之禮為之安葬。莊王聽后，無言以對，只好取消以大夫之禮葬馬的打算。
　　莊王葬馬這則寓言，從原先莊王執(zhí)意以大夫規(guī)格葬馬，到最后莊王答應(yīng)放棄奢侈的葬馬之舉，映射了莊王從昏庸之君到圣明霸主的史實。“莊王葬馬”以及“一鳴驚人”是楚莊王人生的一個縮影。從最開始莊王昏庸無道，到最后大徹大悟做明君，都表現(xiàn)在這兩則寓言里。
　　后世也有類似莊王葬馬的事情。漢武帝時期，大宛向大漢進獻了一匹汗血寶馬。汗血馬一生為漢朝立過不少功勞（成語汗馬功勞即源自汗血馬）。它死后，武帝執(zhí)意要將汗血馬厚葬，同樣遭到了大臣們的反對。后來，武帝也同樣取消葬馬之念?？梢娺@兩次葬馬的事情基本雷同。
　　楚莊王一鳴驚人
　　楚國在城濮給晉國戰(zhàn)敗以后不久，楚成王就被他的兒子商臣害死了。商臣作了國君。便是楚穆王。楚穆王對失敗不甘心，抓緊操練兵馬，發(fā)誓要與晉國決一雌雄。他首先將附近的幾個小國兼并了，又將中原的陳、鄭等國拉了過去。周頃王六年(公元前六一三年)，楚穆王正要雄心勃勃發(fā)憤大干的時候，突然得暴病死了。他的兒子旅即位，就是赫赫有名的楚莊王。
　　晉國見楚國忙于辦喪事，晉國又重新會盟諸侯，訂了盟約，隨即將楚國拉過去的陳、鄭等國又收回到自己的勢力范圍之內(nèi)。這一下，楚國的大臣們?nèi)绷?，要與晉國決戰(zhàn)。但是，楚莊王仍無動于衷。即位近三年以來，他整天打獵、喝酒，不理政事，還在宮門口掛起塊大牌子，上邊寫著:"進諫者，殺毋赦!" 這一天，大夫伍舉進見楚王。楚莊王手中端著酒杯，口中嚼著鹿肉，醉醺醺地在觀賞歌舞。他瞇著眼睛問道:"大夫來此，是想喝酒呢，還是要看歌舞?"伍舉話中有話地說:"有人讓我猜一個謎語，我怎么也猜不出，特此來向您請教。"楚莊王一面喝酒，一邊問:"什么謎語，這么難猜?你說說。"伍舉說:"謎語是‘楚京有大鳥，棲上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁?'您請猜猜，不鳴也不翔。這究竟是只什么鳥？”楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說: "我猜著了。它可不是只普通的烏。這只鳥啊，三年不飛，一飛沖天;三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。"伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。
　　過了幾個月，楚莊王這只大鳥依然故我，既不"鳴"，也不"飛"，照舊打獵。喝酒欣賞歌舞。大夫蘇從忍受不住了，便來見莊王。他才進宮門，便大哭起來。楚莊王說:"先生。為什么事這么傷心啊?"蘇從回答道:"我為自己就要死了傷心。還為楚國即將滅亡傷心。"楚莊王很吃驚;便問:"你怎么能死呢?楚國又怎么能滅亡呢?"蘇從說:"我想勸告您"您聽不進去，肯定要殺死我。您整天觀賞歌舞;游玩打獵，不管朝政，楚國的滅亡不是在眼前了嗎?"楚莊王聽完大怒，斥責蘇從:"你是想死嗎?我早已說過，誰來勸諫，我便殺死誰。如今你明知故犯，真是傻極了!"蘇從十分痛切地說:"我是傻，可您比我還傻。倘若您將我殺了，我死后將得到忠臣的美名;您若是再這樣下去，楚國早晚是要滅亡的。您就當了亡國之君。您不是比我還傻嗎?我的話說完了，您要殺便殺吧。"楚莊王忽然站起來。動情地說:"大夫的話都是忠言，我必定照你說的辦。"隨即，他便傳令解散了樂隊，打發(fā)了舞女，決心要大干一番事業(yè)。楚莊王首先整頓內(nèi)政，起用有才能的人，將伍舉、蘇從提拔到關(guān)鍵的職位上去。當時楚國的令尹和斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚莊王便任命了三個大臣去分擔令尹工作，削弱了他的權(quán)力，防止斗越椒作亂。
　　楚莊王一邊改革政治，一邊擴充軍隊，加強訓(xùn)練軍士，準備與晉國決戰(zhàn)，雪城濮之戰(zhàn)的恨。他在即位的第三年，率兵滅了庸國(今湖北竹山縣一帶);第六年，戰(zhàn)敗了宋國;第八年，又戰(zhàn)敗了陸渾(今河南嵩縣北部)的戎族。楚莊王還在周朝的邊界上閱軍示威，嚇得周定王急忙派大臣王孫滿去慰勞。楚莊王見到王孫滿，頭一句話便問周朝京城宗廟里的九鼎有多重。這九鼎就是當初大禹所鑄。是天子權(quán)力的象征，詢問九鼎的重量，實際上便是對周天王地位的威脅。經(jīng)過這一回耀武揚威，楚引國的勢力和聲威便大大振作起來，然而卻沒想到楚國內(nèi)發(fā)生了叛亂。
　　周定王二年（公元前605年)，楚莊王討伐完陸渾的戎族，在回國的路上，突然發(fā)現(xiàn)一隊人馬擋住了去路。原來趁楚莊王不在，斗越椒造反了。他占據(jù)了郢都，又急忙發(fā)兵攔阻楚莊王，想將楚莊王消滅在郢城之外。楚莊王見斗越椒以逸待勞，自己帶的兵剛剛打完仗回國，非常疲憊，知道硬拼于自己不利，便說:"斗氏一家于楚國有大功，寧肯使越椒負我，我不負越椒。"便派蘇從去講和。斗越椒以為楚莊王已是囊中之物，只等伸手擒拿了，哪里肯罷手?便對蘇從說:回去告知熊旅(楚莊王的名字)，有膽量來決一死戰(zhàn)，不然便趕快投降!"楚莊王假作退兵，到了晚間。卻把軍隊埋伏于漳水東岸，又派一隊士兵在河岸活動，引誘斗越椒渡河;自己則率著少數(shù)士兵，躲在橋的下面。第二日早上，斗越椒見河對岸有楚兵，果然追過河來。待發(fā)現(xiàn)中了計，想向回撤退，橋已被拆毀了。斗越椒驚惶失措，急忙命令士兵涉水過河。士兵們正待下水，只見對岸一員楚將大聲喊:"大將樂伯于此，斗越椒趕快投降!"說罷，便令士兵奮力射箭。斗越椒也急令士兵往對岸射箭。在雙方對峙之中。樂伯手下的神箭手養(yǎng)由基，用箭射死了斗越椒。斗家兵馬見主將身亡，四處逃散。楚軍分兵追剿，取得了大勝。楚莊王平定完內(nèi)亂，又經(jīng)過多年精心的準備，決定揮軍北上，與晉國爭霸。 周定王九年(公元前五九八年)，楚莊王趁陳國內(nèi)亂的時機，發(fā)兵降服了陳國。次年，楚莊王親自率領(lǐng)大軍去進攻鄭國。陳國、鄭國全是晉國的保護國，楚國發(fā)兵陳國、鄭國，便是向晉國挑戰(zhàn)，對晉國的霸主地位不承認。
　　晉國自然不甘示弱。在這年的夏天，晉景公命荀林父為大將，先軫的孫子先毅任副將，統(tǒng)領(lǐng)六百輛兵車，來援救鄭國。大隊人馬來到了黃河邊上，探子來報告，鄭國已投降，楚國正在撤兵。荀林父本來便不愿意打仗，聽了這個消息，立刻決定撤兵。先毅堅決不愿意，他大叫: "臨敵退兵，可恥之極!你們?nèi)羰桥鲁?，我一人前?"先毅仗著先人建有大功，自己又是將門之子，根本不將荀林父放在眼里，說完便領(lǐng)著自己的一隊兵車，渡過黃河追趕楚軍去了。趙同。趙括(兩人都是趙衰的兒子、晉國現(xiàn)任相國趙盾的兄弟)也覺得自己父兄勞苦功高，便不聽荀林父的將令，帶上隊伍隨著先毅過河去了。荀林父沒辦法，只得下令全軍過河。先毅得意洋洋地對趙同、趙括說:"我就知道主將非得聽我們的!" 楚莊王聽說晉兵已經(jīng)渡過黃河，便召集將領(lǐng)們商量對策。令尹孫叔敖主張讓晉軍講和，然后收兵，而一批年輕的將士都主張迎戰(zhàn)，使楚莊王一時拿不準主意。有一位叫伍參的小臣說:"晉軍主將茍林父剛掌兵權(quán)，還沒有威信，副將先毅倚仗父輩的功勞，看不起茍林父。三軍的將領(lǐng)雖想主動出擊，又沒有權(quán)力作主，士兵們不知道聽誰的號令。晉軍上下不齊心，沒什么戰(zhàn)斗力。面對這樣的敵人，卻不去攻打它，恐怕有損我們楚國的尊嚴吧?"楚莊王聽伍參分析得合情合理，便命令楚軍擺開陣勢，把戰(zhàn)車一律朝向北方，準備出戰(zhàn)。 孫叔敖見晉軍來了六百輛兵車，軍力雄厚，總覺放心不下，他和楚莊王說:"我看不如先派人去議和。他們?nèi)绻辉敢庥?，偏要打，我們再迎?zhàn)卻也不遲，到那時候，理就在我們這方了。"楚莊王同意了這個建議，派蔡塢居前往晉軍。茍林父令人接待蔡塢居，表示同意議和，并且建議雙方同時退兵。蔡塢居完成了任務(wù)，準備返還楚營。誰知先毅早在營帳外面等著，他見蔡雞居從帳中出來。一下攔住道:"剛才接待你的人未曾說清楚，你回去告知你們國君:我們這回來，不將你們殺個落花流水。誓不收兵!即使我們主將愿租，我先毅也不會答應(yīng)!"蔡塢居十分氣惱，沒有理先毅，繼續(xù)向外走。才到軍營門口，又碰到了趙同、趙括。這兩個人拿弓指著蔡鳩居的頭罵道:"小心你的腦袋!回去告知你們那個蠻子頭，小心碰到我們手上!"
　　蔡鳩居返回楚營。將他受侮辱的情況向楚座王講了一遍。莊王頓時大怒，間:"誰敢沖頭陣，給晉軍些厲害瞧瞧擴 大將樂伯應(yīng)聲挺身而出。跳上戰(zhàn)車，徑奔晉軍大營。走不遠便碰上了十兒個巡邏的晉兵，樂伯也沒說話，一箭一個，接連射倒三個，還下車活捉一人』然后跳上戰(zhàn)車。向回便走。晉軍看有楚將殺人，分三路來追。樂伯大叫:"晉軍小心，我左邊射人，右邊射馬。著箭!"說完便左一箭，右一箭地射起來。果然箭無虛射，左邊射倒三、匹個人，右邊射傷三、四匹馬，嚇得晉兵"廿"丁丑"'上十"。"十們叼入左口巴丁誰也不敢再追，眼睜睜地看著樂伯返回楚軍大營。 荀林父見楚兵來挑戰(zhàn)，急忙又派魏鑄去議租。魏鎬就是跟隨晉文公 重耳逃難的魏擎的兒子。魏鎬要當大夫，沒能當上，一直不滿意，恨不得晉軍大敗。荀林父被治罪，自己好取而代立。茍林父命他去講和，他反下了戰(zhàn)書，回來后卻向茍林父說:"楚王不同意議和。一定要一決勝負。" 晉將趙蔭認為自己高強，總想露一手讓主將看看。到晚間，他乘著"夜色帶領(lǐng)部下去偷襲楚營，不小心被楚兵發(fā)覺。楚兵大聲發(fā)出警報，他嚇得上車便跑。楚莊王弄明情況之后，駕車前去追趕。楚軍將領(lǐng)見莊王親自出馬，紛紛跟了上來。孫叔敖和莊王說:"兵法日:，寧可我追人，別讓人追我。'晉兵欺人太甚!既然眾將都跟出來了，咱們何不乘其不備，沖殺過去!"這時候，天還沒亮，楚莊王下令攻擊。剎時間，鼓聲似雷，兵車飛馳，楚軍將士爭先朝晉國軍營沖去。晉軍將士睡得正香。半點沒有準備;茍林父聽到鼓聲陣陣，趕忙下令抵抗。兩國兵馬在邵城 (鄭地，今河南鄭州東)郊外大戰(zhàn)起來。晉兵才從夢中驚醒，亂哄哄的。陣容不整，指揮失靈，抵抗無力。而楚軍斗志正高，往來沖殺，如人元人之境，沒多長功夫，就把晉軍打得潰不成軍了。 荀林父領(lǐng)著殘兵敗將，倉惶逃跑。只見先毅自后邊趕了上來，頭上中了箭，滿面鮮血，使戰(zhàn)袍裹著。 荀林父惱恨地說:"猛將也落得這樣的下場嗎？”正說話間，晉國殘兵都跟上來了， 荀林父下令趕緊渡河。怎奈船少人多，你爭我搶，自相踐踏。船上的人裝滿了，后來的人抓住不放，把船擠翻了不少。先毅站在船頭，喊道:"誰再抓住船不放，用刀剁他的手。"于是那些上了船的士兵舉起刀來，砍那些攀船的士兵。只見刀起手落，慘不忍睹。失去手的晉兵掉到河里，被水沖走，把河水都染紅了。 楚莊王率領(lǐng)楚兵開進邯城。有人勸他乘勝追擊，楚莊王說:"楚國自從城喉之戰(zhàn)輸給晉軍，就不敢與晉國爭鋒。這回勝利，足以洗恥。晉國、楚國都是大國，早晚總得議和，何苦多殺人呢?"因此，下令楚軍當即收兵，不再追趕，放晉國官兵渡河回國。 邱城大戰(zhàn)，擁有六百輛兵車的晉國人馬，一戰(zhàn)之間幾乎全部覆滅，而三年末鳴的楚莊王終于一鳴驚人。以后，楚莊王又陸續(xù)傳魯、宋、鄭、陳等國歸順，他繼齊桓公、晉文公、秦穆公之后，也當上霸主。他前后統(tǒng)治楚國二十三年，便楚國強盛一時。
　　秦國打敗晉國以后，一連十幾年兩國沒有發(fā)生戰(zhàn)事?？墒悄戏降某鴧s一天比一天強大，一心要跟中原的霸主晉國爭奪地位。
　　公元前613年，楚成王的孫子楚莊王新即位，做了國君。晉國趁這個機會，把幾個一向歸附楚國的國家又拉了過去，訂立盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭霸權(quán)。
　　無奈楚莊王不聽那一套，白天打獵，晚上喝酒，聽音樂，什么國家大事，全不放在心上，就這樣窩窩囊囊地過了三年。他知道大臣們對他的作為很不滿意，還下了一道命令：誰要是敢勸諫，就判誰的死罪。
　　有個名叫伍舉的大臣，實在看不過去，決心去見楚莊王。楚莊王正在那里尋歡作樂，聽到伍舉要見他，就把伍舉召到面前，問：“你來干什么？”
　　伍舉說：“有人讓我猜個謎兒，我猜不著。大王是個聰明人，請您猜猜吧。”
　　楚莊王聽說要他猜謎兒，覺得怪有意思，就笑著說：“你說出來聽聽。”
　　伍舉說：“楚國山上，有一只大鳥，身披五彩，樣子挺神氣?？墒且煌Ｈ?，不飛也不叫，這是什么鳥？”
　　楚莊王心里明白伍舉說的是誰。他說：“這可不是普通的鳥。這種鳥，不飛則已，一飛將要沖天；不鳴則已，一鳴將要驚人。你去吧，我已經(jīng)明白了。”
　　過了一段時期，另一個大臣蘇從看看楚莊王沒有動靜，又去勸說楚莊王。
　　楚莊王問他：“你難道不知道我下的禁令嗎？”
　　蘇從說：“我知道。只要大王能夠聽我的意見，我就是觸犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的。”
　　楚莊王高興地說：“你們都是真心為了國家好，我哪會不明白呢？”
　　打這以后，楚莊王決心改革政治，把一批奉承拍馬的人撤了職，把敢于進諫的伍舉、蘇從提拔起來，幫助他處理國家大事；一面制造武器，操練兵馬。當年，就收服了南方許多部落。第六年，打敗了宋國。第八年，又打敗了陸渾（在今河南嵩縣東北）的戎族，一直打到周都洛邑附近。
　　為了顯示楚國的兵威，楚莊王在洛邑的郊外舉行一次大檢閱。
　　這一來，可把那個掛名的周天子嚇壞了。他派一個大臣王孫滿到郊外去慰勞楚軍。
　　楚莊王和王孫滿交談的時候，楚莊王問起周王宮里藏著的九鼎大小輕重怎么樣。九鼎是象征周王室權(quán)威的禮器。楚莊王問起九鼎，就是表示他有奪取周天子權(quán)力的野心。
　　王孫滿是個善于應(yīng)付的人。他勸說楚莊王：國家的強盛，主要靠德行服人，不必去打聽鼎的輕重。楚莊王自己知道當時還沒有滅掉周朝的條件，也就帶兵回國了。
　　以后，楚莊王又請了一位楚國有名的隱士孫叔敖當令尹（楚國的國相）。孫叔敖當了令尹以后，開墾荒地，挖掘河道，獎勵生產(chǎn)。為了免除水災(zāi)旱災(zāi)，他還組織楚國人開辟河道，能灌溉成百萬畝莊稼，每年多打了不少糧食。沒幾年工夫，楚國更加強大起來，先后平定了鄭國和陳國的兩次內(nèi)亂，終于和中原霸主晉國沖突起來。
　　公元前597年，楚莊王率領(lǐng)大軍攻打鄭國，晉國派兵救鄭。在邲地（今河南鄭州市東）和楚國發(fā)生了一次大戰(zhàn)。晉國從來沒有打過這么慘的敗仗，人馬死了一半，另一半逃到黃河邊。船少人多，兵士爭著渡河，許多人被擠到水里去了。掉到水里的人往船上爬，船上的兵士怕翻船，拿刀把往船上爬的兵士手指頭都砍了下來。
　　有人勸楚莊王追上去，把晉軍趕盡殺絕。楚莊王說：“楚國自從城濮失敗以來，一直抬不起頭來。這回打了這么大的勝仗，總算洗刷了以前的恥辱，何必多殺人呢？”
　　說著，立即下令收兵，讓晉國的殘兵逃了回去。
　　打那以后，這個一鳴驚人的楚莊王就成了霸主。
　　從齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公到楚莊王，前前后后總共五個霸主。歷史上通常稱他們是“春秋五霸”。

 

評論

　　楚莊王在位23年，后世對其多給予較高評價，有關(guān)他的一些典故，如“一鳴驚人”等也成為固定的成語，對后世有深遠的影響。
　　王貴民在《應(yīng)該充分評價楚莊王的歷史地位》一文中指出：春秋五霸，世人盛稱齊桓、晉文。固然，宋襄爭霸，為時短促；秦穆霸業(yè)，只及“西戎”，都不足與桓、文相比。但是，楚莊王的霸業(yè)卻大不一樣。他20來年的爭霸活動，有聲有色，文治武功，犖然卓著。于楚史,可謂前無古人、后無來者；于春秋史，其武功可與桓、文并列，而謀略文采或有過之。所有事跡，春秋史乘備載，這是歷史發(fā)展使然，人意之造作，非憑空的過譽。