美國費城有一個小學五年級學生，聰明好學。一天，他看報上的天氣預報，竟然連報上的一個字也不認識。后經(jīng)醫(yī)生診斷，這孩子患了一種叫“失讀癥”的病。 我們知道，人的大腦一旦因腦皮層外傷受損或因腦血管供血障礙，則人的語言行為便出現(xiàn)了障礙，常見的有“失語癥”?！笆ёx癥”是失語癥的一種。這個美國少年患上這種病是腦外傷造成的。 傳統(tǒng)的看法是，人腦的語言中樞在大腦左半球，按這個觀點推論，出現(xiàn)了失實。
科學家經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，中國和日本患失讀癥的人要比歐美少的多。這為什么？經(jīng)過多次實驗，發(fā)現(xiàn)了一個基本的，卻是簡單的事實，中國和日本都使用漢字，而歐美人使用的是拼音文字，他們認識字音和字義，使用的是大腦左半球，而且僅僅是左半球。但中國人和日本人使用漢字，對大腦的利用精細的多，左半球認識字音字義，右半球字形，而左右兩半球均衡協(xié)作。這就是中國日本患失讀癥者少的原因。 更有趣的是，美國科學家對中國兒童和美國兒童的閱讀能力和某些智商做比較實驗，發(fā)現(xiàn)中國兒童的智商要高得多，其中一個重要原因是中國兒童學的是漢語，因此他們的大腦左右半球得到更充分更均衡的鍛煉。
根據(jù)漢字與大腦兩半球的這種關系。費城的心理學家做了這樣一個試驗：他們首先教這位美國少年學漢字，漢語，接著在一張紙上，上行寫英語句子，下行寫同樣意思的漢語句子，要這位美國少年看著漢字讀出英語句子來。結(jié)果，這位美國少年毫不費力地把英語句子念了出來。試驗初步成功了。不過，這個實驗有一個問題，即漢語句子喚醒英語句子的作用，不等于把病治好。根據(jù)以后的試驗表明，這一問題是可能解決的，因為在不斷喚醒的作用下，患者能慢慢恢復英語的閱讀能力。
漢語，漢字的學習，使用，可以使人們更均衡地使用大腦兩半球，其意義是非常深遠的。已有人提出用學習漢語漢字的方法提高西方兒童的智能，還有其他一些想法和研究，我們感興趣地期待著這些研究成果。
