中國的搜索市場目前是三強鼎力，百度、Google和雅虎占據(jù)著主要的份額，其中百度的份額最大，但即使如此，李彥宏對中國市場還是頗有微詞，其中一個很大的理由就是中國的搜索市場規(guī)模太小，“小到跟國家的地位不成比例，中國的付費搜索市場還不如英國的十分之一，是很小的市場。”
我們疑問的是，為什么中國的搜索市場就長不大呢？百度啟動進軍日本市場的計劃，相信很大的一個原因也是覺得中國的搜索市場太小了，無法滿足資本市場的要求。雖然在進軍日本的起步階段是不可能馬上盈利的，但是起碼日本市場值得百度去期待。為什么這么說？
李彥宏表示，“日本互聯(lián)網(wǎng)市場或者說日本搜索市場比中國要成熟很多，市場規(guī)模也大很多，像他們在競價排名上的花費，恐怕每一個客戶花費的錢比中國市場的這些客戶要多大概八、九倍，這是一個非常有潛力的市場，而且大家都比較認可搜索引擎的這種推廣效應(yīng)，所以一旦百度在那兒有了流量，我想盈利不是問題。”
很顯然，單獨地從個人客戶來講，國內(nèi)的搜索收費市場是不可能超越日本的，起碼目前還不可能。而李彥宏也表示，百度當年在中文搜索上做起來也有一個過程，最后百度發(fā)現(xiàn)做有特色的社區(qū)化搜索方式是真正贏得中國用戶的一個方法。顯然這種搜索所能堆積的財富也是有限的。
其實無論是雅虎還是Google布局中國市場，并不是為了一時的得失，楊致遠曾經(jīng)就表示，目前中國網(wǎng)絡(luò)搜索市場的規(guī)模仍然較小，無論是流量還是廣告收入，在全球市場中所占的比例都非常低。不過，中國的網(wǎng)民數(shù)量目前已經(jīng)達到1.1億人，這是一個非常巨大的市場。
我們還可以看到，據(jù)美國一名分析師估算，Google可以從每次搜索中獲得20美分，雅虎則是10美分。如果在中國市場呢？百度的一次搜索又能換來多少錢呢？估計這也是李彥宏一直耿耿于懷的地方。
有人覺得如果付費搜索能夠提供完美的用戶體驗使用戶逐漸適應(yīng)為搜索買單這一模式，付費搜索將會媲美網(wǎng)游成為新的金山。據(jù)悉，在韓國，其付費搜索和網(wǎng)絡(luò)游戲市場幾乎相同。但事實上在國內(nèi)還沒有看到這一盛況，因為這不僅僅是一個用戶體驗的問題，更多是的消費習慣的問題。
李開復對中國的搜索市場也有自己的看法，不過相對于市場而言，他更看重的是趨勢，他最近在中國臺灣的高校進行互聯(lián)網(wǎng)趨勢演說時表示，“分眾化、智能化的服務(wù)，以及長尾經(jīng)濟效益的顯而易見，讓互聯(lián)網(wǎng)上即使只有一個人瀏覽的網(wǎng)頁，也有其廣告價值。” 他強調(diào)，以前是“壟斷信息才能獲取價值”，透過互聯(lián)網(wǎng)無國界的發(fā)展和分眾服務(wù)的走向，現(xiàn)在已經(jīng)變成了“信息因為分享，而達到最大的價值”。
2004年10月，美國《連線》雜志主編克里斯。安德森在探討娛樂產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢中發(fā)現(xiàn)了暢銷和長銷商品并存的商業(yè)模式，以《長尾》為題，提出了一個重要的觀察：由眾多長銷商品所創(chuàng)造出來的銷售量也可媲美由少數(shù)暢銷商品所創(chuàng)造出來的市場，在銷售曲線上的表現(xiàn)是：少數(shù)暢銷商品形成高高的“頭”，多數(shù)長銷商品則形成長長的“尾”。而這個由“長尾”所創(chuàng)造的新經(jīng)濟模式絕不容忽視，這就是“長尾理論”。
長尾理論描述了這樣一個新的營銷時代：一個小數(shù)乘以一個非常大的數(shù)字等于一個大數(shù)；尾長不弱，小的、少的再也不是被忽視的力量了。許許多多小市場聚合在一起就成了一個大市場。對于中國的搜索市場來說，這個“頭”已經(jīng)確立了，但是“尾”呢？遠沒有達到那種“長”的效應(yīng)，這也是為什么國內(nèi)的搜索市場市值一直不大的原因所在。
為什么營造不出那個“尾”呢？其中很大的一個原因是消費習慣不同。而沒有喚起企業(yè)對付費搜索的熱情也是中國市場一直做不大的原因之一。畢竟相對于個人客戶，企業(yè)對付費搜索應(yīng)該更有熱情，他們的投入應(yīng)該更大才對，但目前企業(yè)在應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)搜索方面表現(xiàn)出來的熱情有限?，F(xiàn)在的環(huán)境是，隨著更多的競爭者的出現(xiàn)，對付費業(yè)務(wù)的搶奪也變得更加激烈起來，搜索網(wǎng)站賴以生存的環(huán)境在發(fā)生著變化，但是市場的增長卻是有限的。
這也是李彥宏耐不住性子，想要外向型發(fā)展的原因之一吧？畢竟多元化的道路是上市之后的百度所渴望的，資本市場對百度的預期也希望它能表現(xiàn)出更多的強勢和潛力，即使遠沒有Google那種氣勢，也應(yīng)該有搜索網(wǎng)站表現(xiàn)出來的那種張揚吧？因此，百度的日本之行注定了是一個必然的選擇。既然在中國市場已經(jīng)做到第一，但是本身的市場發(fā)展因為種種因素制約，因此對外發(fā)展也是一個有益的嘗試。而中國搜索市場的發(fā)展，相信還需要時間來等待，等到和網(wǎng)游一樣的春天估計還任重道遠。
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