梅林達·蓋茨，聽到這個名字大家首先想到的是“微軟”和“世界首富”。作為世界首富比爾·蓋茨的夫人，梅林達一直是社會關注的焦點。但梅林達并不同于一般的貴婦人，她不喜歡拋頭露面，曾要求丈夫在回答記者提問時不要提到她；她不熱衷于打扮購物，而是每年跋涉幾千公里在非洲各地檢查“比爾及梅林達·蓋茨基金會”捐款的落實情況。如果你和梅林達交談就會發(fā)現(xiàn)，她說得最多的兩個詞是：艾滋病和瘧疾。蓋茨夫婦曾向自己的“比爾及梅林達·蓋茨基金會”再次捐款2.583億美元，用以捐助治療瘧疾的研究與開發(fā)事業(yè)，其中還包括對世界首個瘧疾疫苗試驗的資助。
蓋茨夫人梅林達
職業(yè)女性梅林達：“很抱歉，我穿得太漂亮了”
作為世界首富，比爾·蓋茨的資產大約在460億美元左右，但蓋茨夫婦一直以來都表示要將財產的大部分捐獻出去。10月28日，在倫敦慶祝自己50歲生日時，蓋茨再次重申要將財產全部捐獻，只給自己的3個孩子留下幾百萬美元遺產。而他們捐獻的最主要形式就是通過“比爾及梅林達·蓋茨基金會”，現(xiàn)在基金會名下總資產額高達288億美元，是世界最大的慈善基金會。蓋茨曾在一次訪問中表示，如果沒有梅林達很可能就沒有基金會。
事實上，蓋茨每天在堆砌財富，而陪伴了他11年的妻子在琢磨著怎樣用掉這些錢。41歲的梅林達·蓋茨已經是3個孩子的母親———9歲的珍妮弗、6歲的羅伊和2歲的菲比，盡管她完全能夠享受世界上最豐厚的物質生活，但梅林達卻不同于一般貴婦人。接受《時代》周刊采訪時，梅林達穿著很優(yōu)雅，甚至很時髦———米色的絲綢襯衫，搭配了同色系的百褶裙，再加上一雙高跟鞋，當然還有她手上那枚閃閃發(fā)光的鉆戒。但當記者問到，她是否喜歡購買定做的法國高級時裝時，梅林達居然有些不好意思地說：“很抱歉我今天穿成這樣，因為待會兒我要直接去參加一個微軟公司的聚會。”
賢妻梅林達：“像一只溫順的小綿羊”
梅林達本名梅林達·弗蘭奇，生于美國達拉斯市一個中產階級家庭，從小就聰慧好學。1987年，她獲得杜克大學的計算機和經濟學雙學士學位。第二年，梅林達又拿下杜克商學院的工商管理碩士學位。畢業(yè)后，精明能干的梅林達加入了微軟公司。
梅林達不僅在軟件銷售上表現(xiàn)出了卓越的才能，這個并不特別漂亮的女人也很會引起微軟老板的注意。據(jù)說，蓋茨和梅林達都是工作狂，兩人都喜歡下班后在辦公室加班。每天，蓋茨從自己的辦公室窗口望出去，正好可以看見梅林達。一次，他終于來到梅林達的辦公室，鼓足勇氣對她說：“請你永遠為我點亮這盞燈！”從此，兩人開始正式交往，而辦公室就是最常約會的地方。
兩人關系中具有決定性的一刻同樣發(fā)生在辦公室里，這天，梅林達鼓起勇氣穿了一件特別的T恤來到蓋茨的辦公室，上面寫著“娶我吧，比爾”。終于在1994年新年這一天，夏威夷的一間教堂里響起了結婚的鐘聲。
很多人可能會認為梅林達非常幸運，但熟悉蓋茨的人都知道，他并不是一個容易相處的人，一位微軟高級管理人員曾說：“(蓋茨)不善于用語言表達感情。”平日里的蓋茨非常嚴肅又充滿了強烈的好奇心，梅林達知道丈夫喜歡看書，于是就建了一個家庭圖書館。此外，她還相當注意配合丈夫的愛好和興趣，兩人經常玩猜謎和拼圖等智力游戲，參加很多富有挑戰(zhàn)性的活動。
此外，蓋茨的個人衛(wèi)生習慣實在讓人難以忍受，這在美國電腦界早已傳為笑談。他可以連續(xù)幾天不洗澡，要是坐飛機出去開會的話，回到家里，身上準散發(fā)著一股臭味。但這些梅林達都忍了下來，所以在蓋茨眼里，梅林達不僅辦事干練，更重要的是她具備一個賢妻的特質，“像一只溫順的小綿羊”。
結婚后，梅林達非常注意保護家庭隱私，她想給人們造成的印象是———蓋茨一家也過著普通的生活。梅林達說：“我們的孩子也要做家務，也有自己的儲蓄賬戶。我們不會亂買東西，孩子必須等到生日或者自己存夠了錢才能買想要的東西。”但實際上，蓋茨一家并不像梅林達描述的那樣“平凡”，他們在西雅圖市郊華盛頓湖邊的一棟別墅由幾個大的樓閣組成，下有通道連接，并設有暗道機關。別墅中還有電影院、娛樂中心、健身房、巨大的游泳池以及一個18米高的瀑布。此外，蓋茨夫婦為了保護家庭隱私，花費約1440萬美元買下了別墅所在的整個街區(qū)。
