孔子有一句名言“言必信，行必果”，風(fēng)行當(dāng)代，不少公眾場合都掛著這句話，是說言語一定要信實，行為一定要堅決。
諸君一聽這氣勢那是毫不猶豫拿來形容那些做事守信用，且執(zhí)行力強，有結(jié)果有成就的優(yōu)秀人才?；蛘呤亲鳛橘浹?，用來勉勵那些后輩晚生，希望他們能說到做到。由于現(xiàn)代社會媒體宣傳的巨大威力，這種理念確實已深入人心。
殊不知，這句話我們是想當(dāng)然，斷章取義了?？鬃悠鋵崒@種人持嚴(yán)重批評態(tài)度，在他心中，能夠“言必信，行必果”的人竟然是小人。之所以出現(xiàn)這樣的落差，是因為我們在選載古人語錄時，總是摘取一句半句，脫離了原文環(huán)境，出現(xiàn)意思混亂，隨意解讀，久而久之，一傳播，正確的含義竟不知所蹤了。這也是為何現(xiàn)代社會要大力弘揚傳統(tǒng)文化的原因之一。
孔子的這句“言必信，行必果”出自《論語》，孔子與他得意弟子子貢有一次進行了一場精彩對話，孔子在對答中說了這句話。
子貢問曰：“何如斯可謂之士矣？”子曰：“行己有恥，使于四方，不辱君命，可謂士矣?！?/p>
曰：“敢問其次?！痹唬骸白谧宸Q孝焉，鄉(xiāng)黨稱弟焉?！?/p>
曰：“敢問其次?！痹唬骸把员匦?，行必果，硁硁然小人哉！抑亦可以為次矣?！?/p>
曰：“今之從政者何如？”子曰：“噫！斗筲之人，何足算也？”
注：1、硁硁（kēng）：淺薄固執(zhí)的樣子。2、斗筲（shāo）之人：”指器量狹小的人。
大致意義是這樣的：子貢當(dāng)時問孔子：“什么樣的才能被叫做士？”孔子回答道：“那些讓自己的行為時刻保持羞恥之心的人，如果到外國出使，能夠完成君主的使命，這樣的人才是真正的士?！?/p>
子貢再問：“請問什么是次一等的士呢？”孔子再次解讀：“如果同一宗族中的人稱贊他很孝順自己的父母，而鄉(xiāng)里的人稱他格外尊敬自己的兄長，這樣的人算是差一點的士了?！?/p>
子貢又問：“請問再次一等的士呢？”孔子又回答：“那些說了話務(wù)必切實做到守信，而且行動一定要堅決完成的人，這是不問黑白只管執(zhí)行自己意見的小人呀！這就是又次一等的士了?！?/p>
子貢最后問：“那么，夫子，現(xiàn)在的執(zhí)政者，又怎么樣呢？”孔子很無奈地道：“唉！他們都是一些器量極小的人，算什么東西呢？”
可見 “言必信，行必果”后面這句話“硁硁然小人哉”才是關(guān)鍵所在，孔子以為說出的話，就要守信用，但按照自己意思無論如何都要做到，是極端之人，是過于絕對化的人，是不分黑白是非之人。這種人思想境界不高，是眼中只有自己的小人，是最低一等的士人，與那些心中有羞恥之心，不辱使命，孝順父母，尊敬兄長的人不是一個檔次的。
當(dāng)然這種小人在當(dāng)時并非壞事做絕之人，主要是指人格層次，社會地位較低的人。 因為當(dāng)時的“君子”與“小人”不是指好人與壞人，而是社會等級的分類。地位較高的人才能稱為君，比如國君。還有家族中的嫡長子一系才能稱之君。相對應(yīng)社會地位較高之人，小人就是指地位不高的普通人。當(dāng)然到了后世，小人又演化成多種含義了。
