抑郁癥或焦慮癥患者在面對(duì)壓力的時(shí)候常常覺得力有不逮，比一般人更容易選擇回避和退縮。有這兩種情緒問題的人會(huì)盡量避免生活中的沖突，壓力和挑戰(zhàn)。最近的研究發(fā)現(xiàn)，這種回避傾向可能和大腦海馬體的變化有關(guān)。
我們通常認(rèn)為大腦海馬體負(fù)責(zé)記憶，但是少有人知道的是，海馬體也負(fù)責(zé)調(diào)控情緒和動(dòng)機(jī)。
當(dāng)動(dòng)物感到壓力的時(shí)候，會(huì)出現(xiàn)一個(gè)典型的反應(yīng)，這個(gè)反應(yīng)叫做戰(zhàn)斗或逃跑反應(yīng)。面對(duì)壓力的時(shí)候，動(dòng)物會(huì)第一時(shí)間選擇和引起他焦慮的東西戰(zhàn)斗或者感到害怕扭頭就跑。
在一個(gè)有好有壞的處境中，動(dòng)物究竟是選擇接近還是回避呢？比如當(dāng)你走進(jìn)一家喜歡的餐館準(zhǔn)備吃飯，但是這個(gè)時(shí)候突然看到了一個(gè)也很不喜歡的人，那么你是選擇硬著頭皮進(jìn)去吃飯，還是轉(zhuǎn)身閃人呢？
在最近的一個(gè)研究中，科學(xué)家研究了小老鼠的腹側(cè)海馬體，這個(gè)區(qū)域?qū)?yīng)著人類大腦海馬體的前部。這個(gè)區(qū)域包括了分區(qū) CA1 和 CA3 。
這個(gè)研究發(fā)現(xiàn)，刺激海馬體不同的區(qū)域，小老鼠面對(duì)沖突會(huì)做出截然相反的選擇：當(dāng)海馬體的 CA1 區(qū)暫時(shí)受到抑制，小老鼠在面對(duì)沖突的時(shí)候會(huì)傾向于逃避；而如果暫時(shí)抑制海馬體的 CA3 區(qū)，小老鼠面對(duì)沖突會(huì)傾向于選擇接近沖突和直面沖突。
海馬體對(duì)動(dòng)機(jī)的影響和精神疾病有著千絲萬縷的關(guān)系。有焦慮癥的病人和有抑郁癥的病人面對(duì)壓力和沖突時(shí)都有著明顯的回避傾向，這些情緒疾病也有不同程度的海馬體功能失調(diào)和萎縮，比如嚴(yán)重抑郁的人大腦海馬體會(huì)有 20% 的神經(jīng)元凋亡。
可能恰恰是海馬體的變化，導(dǎo)致情緒問題的人傾向于回避沖突，而不是積極的面對(duì)和解決問題。
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