據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2017年末，中國大陸總?cè)丝谝迅哌_(dá)14億537萬人，占到世界人口的18.82%，成了世界上人口最多的國家，可是大部分人都不知道，在明朝之前，中國人口數(shù)量卻很少突破6000萬，唐朝最鼎盛時(shí)期，人口也就不到5300萬，而三國時(shí)期，更是不到1000萬，最悲慘的就要數(shù)五胡亂華時(shí)期，中國人口更是銳減到了140萬，差點(diǎn)被滅族！

據(jù)《明史.食貨志》記載，萬歷六年（1578年），明朝人口共6069萬人，可到了明朝末期，人口竟然達(dá)到1億，到了清朝末年，更是高達(dá)4億，為什么從明朝末年開始，中國人口會(huì)發(fā)生裂變式增長呢？一對中國商人父子冒死從菲律賓偷回來的農(nóng)作物，起到了至關(guān)重要的作用！

菲律賓在明朝時(shí)期叫呂宋，公元1565年，西班牙艦隊(duì)入侵呂宋，并建立馬尼拉城，菲律賓這個(gè)名字，便是從西班牙國王菲利普二世名字演變而來，西班牙入侵菲律賓，開始了對菲律賓長達(dá)300年的統(tǒng)治，一些西方農(nóng)作物，也被引進(jìn)菲律賓！

其中最被西班牙殖民者看重的便是紅薯，嚴(yán)禁紅薯外傳，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，偷盜者便面臨極殘酷的刑罰！

明朝萬歷年間，由于禁海政策的放寬，沿海地區(qū)不少商人在巨額利潤的誘惑下，開始出海到東南亞地區(qū)經(jīng)商，而來自福建長樂縣的陳振龍、陳經(jīng)綸父子，便選擇去菲律賓做買賣！

在菲律賓，陳振龍父子見到一種奇怪的農(nóng)作物，塊如地瓜，心脆多汁，不論生熟皆可食，關(guān)鍵是不挑土地，沙地、旱地皆可種植，產(chǎn)量還奇大，想起福建多山地，而且經(jīng)常大旱，百姓食不果腹，如果能將此作物引進(jìn)福建，那真是一件造福子孫的善事，于是陳振龍父子便決定將紅薯“偷回”福建！

由于當(dāng)時(shí)西班牙殖民者對紅薯看的特別嚴(yán)，陳振龍父子沒辦法，于是將紅薯的根莖和船上的纜繩編在一起，然后涂上泥巴，才蒙混過關(guān)，將紅薯的根莖帶回福建！

就在陳振龍父子將紅薯的根莖帶回福建那年，閩中大旱，五谷歉收，陳振龍便讓兒子陳經(jīng)綸上書巡撫金學(xué)曾，獻(xiàn)上紅薯，以解饑荒，金學(xué)曾下令讓陳振龍父子試種，結(jié)果產(chǎn)量驚人，金學(xué)曾立馬大力推廣，閩中饑荒得到緩解！

到了清朝，紅薯更是得到全國性推廣，幾乎家家戶戶中紅薯，靠著耐旱的特性，沒到災(zāi)荒之年，“鄉(xiāng)民活于薯者十之七八”，災(zāi)荒之年，人口損失越來越少，到乾隆年間，中國人口已高達(dá)1.4億，滿清晚期，人口更是直奔4億！

紅薯，這一小小作物，對災(zāi)年的百姓而言，說是救命神器也絲毫不為過，陳振龍、陳經(jīng)綸父子的名字，也應(yīng)該被所有中國人銘記于心！