中華民族歷史悠久，文明燦爛。
當然，中華文明并不是唯一歷史悠久的文明?，F(xiàn)在，國際上認可度比較高的說法是四大文明古國：古巴比倫、古埃及、古印度、中國。
巴比倫·空中花園
這四大文明古國對應的是世界上文明的四大發(fā)源地：
古巴比倫文明（或稱兩河文明，兩河指的是幼發(fā)拉底河和底格里斯河）、古埃及文明（尼羅河流域）、古印度文明（印度河流域、恒河流域）、中國文明（黃河流域）。上述四個地區(qū)是人類文明最早誕生的地區(qū)。
埃及·獅身人面像
這四個文明之間，彼此沒有關聯(lián)，各自獨立，都具有原創(chuàng)性。
另一個對歐美影響巨大的古希臘文明，就是因為是古巴比倫文明和古埃及文明在地中海上的相遇、相互碰撞后產生的，盡管后來有所創(chuàng)造，但因為不具有完全的原創(chuàng)性，所以不能算四大古文明之一。
印度·泰姬陵
那么，什么是文明呢？符合什么條件才能稱為文明？標準是什么？
簡單點說，文明就是人類在脫離動物界后，進一步進化到脫離了原始野蠻狀態(tài)的階段。
現(xiàn)在世界上公認的文明的標準，是在1958年，美國芝加哥大學東方研究所召開的一次研討會上，由克拉克洪歸納提出、經過丹尼爾推廣的考古學上的文明標準，共有三條：
其一：要有城市，能容納五千人以上的城市；
其二：要有文字；
其三：要有復雜的禮儀建筑。
這個看法傳到東方，中國和日本的學者又給加上了一條，就是冶金術的發(fā)明和使用。
說到這里，不知大家注意到沒有，其他三個文明古國，前面都有一個“古”字，而中國就是中國。這是因為，這四個古文明，不中斷地發(fā)展到今天，沒有滅亡的只有一個：中華文明。其他三個古文明，都在歷史的演進中，因為外來民族、文明的入侵而消亡了。雖然現(xiàn)在埃及、印度國家還存在，但是已經與古埃及文明、古印度文明沒有直接的關聯(lián)了。
所以說，中華文明，是迄今為止，不中斷流傳下來的，最古老的文明。其從進入文明以來，雖歷經艱難困苦、挫折磨難，幾度幾近斷絕，但終究薪火相傳，并且不斷融合、發(fā)展，直至如今。
中國·秦始皇兵馬俑
作者簡介：李永田，從事中國傳統(tǒng)文化普及、教育、創(chuàng)作及出版工作多年，出版多部中國傳統(tǒng)文化類著作。主要作品有：《中國古文鑒賞》、《中國歷代散文名篇鑒賞》、《國學經典》（詩、詞、曲、賦四冊）、《唐宋名家詩詞賞讀》（全十二冊）等。
