第一個階段，從無機小分子生成有機小分子的階段，即生命起源的化學(xué)進化過程是在原始的地球條件下進行的，這一過程教材中已有敘述，這里不再重復(fù)。需要著重指出的是米勒的模擬實驗。在這個實驗中，一個盛有水溶液的燒瓶代表原始的海洋，其上部球型空間里含有氫氣、氨氣、甲烷和水蒸汽等“還原性大氣”。米勒先給燒瓶加熱，使水蒸汽在管中循環(huán)，接著他通過兩個電極放電產(chǎn)生電火花，模擬原始天空的閃電，以激發(fā)密封裝置中的不同氣體發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，而球型空間下部連通的冷凝管讓反應(yīng)后的產(chǎn)物和水蒸汽冷卻形成液體，又流回底部的燒瓶，即模擬降雨的過程。經(jīng)過一周持續(xù)不斷的實驗和循環(huán)之后。米勒分析其化學(xué)成分時發(fā)現(xiàn)，其中含有包括5種氨基酸和不同有機酸在內(nèi)的各種新的有機化合物，同時還形成了氰氫酸，而氰氫酸可以合成腺嘌呤，腺嘌呤是組成核苷酸的基本單位。米勒的實驗試圖向人們證實，生命起源的第一步，從無機小分子物質(zhì)形成有機小分子物質(zhì)，在原始地球的條件下是完全可能實現(xiàn)的。
第二個階段，從有機小分子物質(zhì)生成生物大分子物質(zhì)。這一過程是在原始海洋中發(fā)生的，即氨基酸、核苷酸等有機小分子物質(zhì)，經(jīng)過長期積累，相互作用，在適當(dāng)條件下（如黏土的吸附作用），通過縮合作用或聚合作用形成了原始的蛋白質(zhì)分子和核酸分子。
第三個階段，從生物大分子物質(zhì)組成多分子體系。這一過程是怎樣形成的呢?前蘇聯(lián)學(xué)者奧巴林提出了團聚體假說，他通過實驗表明，將蛋白質(zhì)、多肽、核酸和多糖等放在合適的溶液中，它們能自動地濃縮聚集為分散的球狀小滴，這些小滴就是團聚體。奧巴林等人認(rèn)為，團聚體可以表現(xiàn)出合成、分解、生長、生殖等生命現(xiàn)象。例如，團聚體具有類似于膜那樣的邊界，其內(nèi)部的化學(xué)特征顯著地區(qū)別于外部的溶液環(huán)境。團聚體能從外部溶液中吸入某些分子作為反應(yīng)物，還能在酶的催化作用下發(fā)生特定的生化反應(yīng)，反應(yīng)的產(chǎn)物也能從團聚體中釋放出去。另外，有的學(xué)者還提出了微球體和脂球體等其他的一些假說，以解釋有機高分子物質(zhì)形成多分子體系的過程。圖7團聚體簡單代謝示意圖第四個階段，有機多分子體系演變?yōu)樵忌＿@一階段是在原始的海洋中形成的，是生命起源過程中最復(fù)雜和最有決定意義的階段。目前，人們還不能在實驗室里驗證這一過程。
地球作為一個行星，遠在46億年以前起源于原始太陽星云。它同其他行星一樣，經(jīng)歷了吸積、碰撞這樣一些共同的物理演化過程。地球胎形成伊始，溫度較低，并無分層結(jié)構(gòu)，只是由于隕石物質(zhì)的轟擊，放射性衰變致熱和原始地球的重力收縮，才使地球溫度逐漸增加。隨著溫度的升高，地球內(nèi)部物質(zhì)也就具有越來越大的可塑性，且有局部熔融現(xiàn)象。這時，在重力作用下物質(zhì)分異開始，地球外部較重的物質(zhì)逐漸下沉，地球內(nèi)部較輕的物質(zhì)逐漸上升，一些重的元素（如液態(tài)鐵）沉到地球中心，形成一個密度較大的地核（地震波的觀測表明，地球外核是液態(tài)的）。物質(zhì)的對流伴隨著大規(guī)模的化學(xué)分離，最后地球就逐漸形成現(xiàn)今的地殼、地幔和地核等層次。 
