了解肝臟的一些基礎知識，可以有助于我們對肝部疾病，尤其是肝癌類的嚴重疾病的防御。
一、肝的位置
肝的位置在腹部的右上部，這是一個解剖學常識。事實上，肝的體積較大，從右季肋區(qū)一直延伸過上腹正中。肝的大部分隱藏在肋骨下邊，正常情況下不宜直接觸摸到。肝的上方緊貼著橫膈，所以深呼吸時被橫膈推動下移，就可以在肋下觸摸到了。
肝的位置從體表投影看，肝的上界在右鎖骨中線第5肋骨，右腋中線平第6肋骨處；肝的下界與肝前緣一致，起自肋弓最低點，沿右肋弓下緣左上行，至第8、9肋軟骨結合處離開肋弓，斜向左上方，至前正中線，到左側至肋弓與第7、8軟骨之結合處。一般認為，成人肝上界位置正常的情況下，如肝在肋弓下觸及，則多為病理性肝腫大。幼兒的肝下緣位置較低，露出到右肋下一般均屬正常情況。
肝是人體中最大的腺體，也是最大的實質性臟器，其左右徑約25.8cm，前后徑約15.2cm，上下徑約5.8cm。我國成年人的肝的重量，男性為1230～1450g，女性為1100～1300g，約占體重的1/40～1/50。在胎兒和新生兒時，肝的體積相對較大，可達體重的1/20。中國人的肝長徑、闊徑為25×15cm。
二、肝的功能
肝是人體內最大的消化腺。也是體內新陳代謝的中心站。據估計，在肝中發(fā)生的化學反應有500種以上，肝是維持生命活動的一個必不可少的重要器官。肝的血流量極為豐富，約占心輸出量的1/4。每分鐘進入肝的血流量為1000-1200ml。
肝的功能主要是進行糖的分解、貯存糖原；參與蛋白質、脂肪、維生素、激素的代謝；解毒；分泌膽汁；吞噬、防御機能；制造凝血因子；調節(jié)血容量及水電解質平衡；產生熱量等。在胚胎時期造血也是肝的功能之一。
肝的功能之膽汁分泌：肝的細胞能不斷地生成膽汁酸和分泌膽汁，膽汁在消化過程中可促進脂肪在小腸內的消化和吸收。每天有600-1100ml的膽汁，經膽管輸送到膽囊。
肝的功能之糖代謝：單糖經小腸粘膜吸收后，由門靜脈到達肝，在肝的內部轉變?yōu)楦翁窃A存。一般成人肝內約含100g肝糖原，僅夠禁食24小時之用。肝糖原在調節(jié)血糖濃度以維持其穩(wěn)定中具有重要作用。當勞動、饑餓、發(fā)熱時，血糖大量消耗，肝細胞又能把肝糖原分解為葡萄糖進入血液循環(huán)，所以患肝病時血糖常有變化。
肝的功能之蛋白質代謝：由消化道吸收的氨基酸在肝的內部進行蛋白質合成、脫氨、轉氨等作用，合成的蛋白質進入血循環(huán)供全身器官組織需要。肝是合成血漿蛋白的主要場所，由于血漿蛋白可作為體內各種組織蛋白的更新之用，所以肝的合成血漿蛋白作用對維持機體蛋白質代謝有重要意義。肝將氨基酸代謝產生的氨合成尿素，經腎臟排出體外。所以肝的功能出現(xiàn)異常時血漿蛋白減少和血氨可以升高。
肝的功能之脂肪與糖代謝：肝是脂肪運輸?shù)臉屑~。消化吸收后的一部分脂肪進入肝，以后再轉變?yōu)轶w脂而貯存。饑餓時，貯存的體脂可先被運送到肝，然后進行分解。在肝內，中性脂肪可水解為甘油和脂肪酸，此反應可被肝脂肪酶加速，甘油可通過糖代謝途徑被利用，而脂肪酸可完全氧化為二氧化碳和水。肝還是體內脂肪酸、膽固醇、磷脂合成的主要器官之一。當脂肪代謝紊亂時，可使脂肪堆積于肝臟內形成性病變不壓迫匯管區(qū)，只要尚存３００克以上的健康肝組織，患者飲食方面仍無明顯癥狀。肝的功能也無太大障礙。經手術切除肝的７５％的老鼠于３周后便能恢復原狀：同樣的狗需８個星期：人類則需４個月左右。由此可見，肝的再生和恢復能力具有其它器官無法比擬的旺盛。
