這是一部家族史，也是一部女人的史詩。作者平靜而柔和地描寫了四個女人在人生和愛情中的上下求索。不知道為什么，整本書給我一種類似《百年孤獨》的感覺。維多利亞·希斯洛普創(chuàng)造的人物遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如馬爾克斯多，描述的細(xì)節(jié)也遠(yuǎn)不如馬爾克斯動人心魄，可就是這些不起眼的日常描寫，一枝一葉，一絲一毫，讀時不覺驚奇，回頭遙想，心境卻無法平靜。
時間：1930年代-2001年；
地點：愛琴海，克里特島 斯皮納龍格島；
背景：陽光、海浪、五顏六色的房子、繽紛絢麗的花朵，還有各種各樣鮮活的生命。
人物：伊蓮妮，女兒瑪麗亞，外孫女索菲亞，曾外孫女阿麗克西斯以及他們的家人、親人和朋友。
事件：為了解自己的母親索菲亞以及索菲亞緘口不言的家族身世，阿麗克西斯決定踏上母親的故土去揭開緘默背后的面紗。
作家的風(fēng)格各個不同：有的故事講得絮絮叨叨，從來看不到筆者自己；有些故事情節(jié)其實簡單，觀點和看法卻嘮嘮不休。有的作家特別關(guān)照內(nèi)心；有的作家則偏好異域；希斯洛普顯然屬于愛講異域故事的那種，而且很讓你有身臨其境的代入感。作為地地道道的英國人，她寫作的一切卻都發(fā)生在希臘。據(jù)說15歲那年第一次到希臘，就立刻愛上了，“就像中國是東方文明的搖籃一樣，希臘也是西方文明的搖籃，我很難解釋這種感覺，但是我在希臘找到了一種歸屬感、一種家的感覺”。
這種感覺糅合在《島》的文字和情感里，如細(xì)細(xì)春雨，潤物無聲。從來都對愛琴海不動心的我，因為希斯洛普的描寫，很想馬上飛過去切身感受一下，那些島，和那些在島上生活的人。
希斯洛普的處女作《島》誕生在暢銷書云集的2006年，并一舉超越《達(dá)·芬奇密碼》《追風(fēng)箏的人》和《哈利·波特6》，榮登英國暢銷書排行榜冠軍。2009年，《島》出版簡體字中文版。據(jù)說中文版銷量也達(dá)110萬冊。寫作《島》的時候，希斯洛普開始學(xué)習(xí)希臘語?！巴ǔＵZ言是交流最大障礙，我想進(jìn)入希臘人內(nèi)心，更好了解他們的所思所想?！彼恐芑ㄋ奶鞂W(xué)習(xí)希臘語?，F(xiàn)在，她已經(jīng)可以用流利的希臘語與當(dāng)?shù)氐睦先藗兞奶欤骸八麄冏≡卩l(xiāng)村，完全不會說英語，懂希臘語讓我終于能聽到第一手故事和人生經(jīng)歷?！?nbsp;
《島》這部小說的主題內(nèi)容大家可以慢慢去讀。但是《島》給我印象最為深刻的是斯皮納伯格島上的公民自治。小說雖然是虛構(gòu)的，背景卻是真實的——1903年至1957年間，希臘克里特島海岸以北的斯皮納龍格島是希臘的主要麻風(fēng)病隔離區(qū)。在那個麻風(fēng)病尚且缺乏有效治愈手段的年代，麻風(fēng)病患者無疑是令人談虎色變的存在。一旦檢查出患有麻風(fēng)病，就會被送到這個四面環(huán)水的小島上，因此，斯皮納龍格島也是大部分麻風(fēng)病人的最終歸宿。
小說中，伊蓮妮和她的女兒瑪麗亞都得了麻風(fēng)病，并被遣送到斯皮納龍格島。要離開家人的前一夜，那是迎接死神一般的心情。但是這個島，和他們設(shè)想的不同，和讀者想象的也很不同。
小說一開頭有闡述：“（阿麗克西斯）從半黑暗中再次出現(xiàn)在午后耀眼的陽光下時，周圍的一切全不同了。她停下腳步，呆住……她走過一所房子——以前那一定是家小飯館。走過一座更大的大廳，還有一幢房子——有成排的水泥水池，她斷定那曾是洗衣房。在它們邊上立著一座丑陋的三層大樓，有著實用的鏤花鑄鐵陽臺欄桿……依據(jù)考古碎片作過推斷，從這些地方殘留的東西中，她看得出這里居民的生活情形一定不僅僅只是痛苦和絕望的，而是更加復(fù)雜。如果他們的存在完全只是卑賤，這里為什么還會有飯館？為什么還有一幢只可能是市政廳的建筑呢？正是那些令她吃驚：這座小小的島嶼是個小社會，而不只是個等死的地方——從那些廢棄的房屋便可看出?！?/p>
這里確實不是一個等死的地方。
斯皮納龍格島雖然是麻風(fēng)病人的流放之地，卻也是一個小小的社會，這里有民主選舉出來的領(lǐng)袖，有市政廳、醫(yī)院、商店和酒吧。島上的病人雖然被外界遺棄，被疾病宣告死亡，但是，他們用極大的求生熱情來構(gòu)筑自己日常：他們不僅努力爭取到了正常的生活必需，還擁有了自己的報紙、電影院。醫(yī)院是他們的希望所在，醫(yī)生也在努力呵護(hù)病人：每天都給病人清潔傷口，教育他們養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習(xí)慣。他們不僅撫慰了所有患者的心靈，而且通過幾十年如一日的努力，讓麻風(fēng)病終于成為一種可以治愈的疾病。
為了更好地管理他們自己，小島上的公民成立了政府，選舉了自己喜愛并信任的領(lǐng)導(dǎo)人；而他們雅典來的律師領(lǐng)導(dǎo)人也沒有讓他們失望，一直在推動著居民生活的不斷改善，直到島上的居民治愈離開。一度，這個麻風(fēng)病人的隔離區(qū)比周圍的小島都更加繁榮，“地獄”竟成為“天堂”。
不知道希臘人這種自發(fā)的公民社會的建立和完善能力是作者的刻意美化，還是一種自然？這是古希臘文明的傳承嗎？還是一種偶然？在今天的希臘或者雅典，我們能看到類似這種文明的蛛絲馬跡嗎……就是類似這樣的疑問，讓我很想飛過去探個究竟。
中國人的常識里，世界上的更多地方，戰(zhàn)爭、疾病、貧窮帶來的似乎都是人性的自甘墮落和破罐破摔。人性可以低劣卑鄙到毫無希望。可是這個小島，卻以一種更高級的文明彰顯了：在極端的境遇中，人性可以煥發(fā)出勃勃的生機和希望。斯皮納伯格島上的民主而美好的人類文明縮影，會讓很多人心生向往。這種自發(fā)的努力和節(jié)制的熱情，部分的特點在我們的鄰居日本島上似乎也可以見到：他們對資源的節(jié)省，對人性的尊重，對情緒的控制，對體制的打磨，對優(yōu)秀的呵護(hù)確實達(dá)到了全新的高度。
從這部小說，這個島，我才真切理解了羅曼·羅蘭的那句話：世界上只有一種真正的英雄主義，那就是在認(rèn)清生活的真相后依然熱愛生活。擁有不死鳥一般的堅強和樂觀，也許才能在不毛之地種上花，在黑暗的房子里點上燈，在憂郁的心靈深處，守候到黎明；也才能在最后那一天，最后那一刻，坦然面對死亡，成就自己的英雄主義。
你的心中，是否也有一座這樣的島？
洞察世間百態(tài)，體味人生哲學(xué)。
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