那么，它由何而來？與楚國又有怎樣的糾葛？
山西人的南國之旅
2011年6月1日，在法國希拉克博物館的展覽中，出現(xiàn)了兩件屬于中國西周初年的青銅器，這就是后來引起學(xué)界震動的疑尊和疑卣。
盩城具體是今天的哪里，目前無跡可尋。而噩國對大多數(shù)人來說，不僅聞所未聞，更是光看國名便覺得有些恐怖。
那么，疑尊提到的噩國，其故地就是在今天湖北某處？是，又不全是。
2007年，在湖北隨州市隨縣安居鎮(zhèn)羊子山，考古工作者發(fā)現(xiàn)了噩國墓地，其中編號為M4者，可確定年代是西周早期。
這也就證明了，周初噩國的中心確實就在湖北隨州一帶，可能“盩城”也在這附近。
▲ 西周早期噩侯卣（yǒu），隨州安居羊子山噩侯墓地4號墓出土，隨州市博物館藏。
既然有實打?qū)嵉某鐾廖奈铮趾蝸聿蝗牵?/span>原因很簡單，在傳世文獻中，噩國早在商代就出場了，并非到西周才橫空出世。
《史記·殷本紀》稱，商紂王在位時，曾經(jīng)以西伯昌、九侯、鄂侯為“三公”。西伯昌就是后來的周文王，而九侯可能是鬼方首領(lǐng)，陜西榆林清澗縣的李家崖遺址應(yīng)當就是鬼方都城的遺跡。鄂侯能跟這兩人并列，足見噩國實力多么強大。
九侯后來獻女紂王，結(jié)果其女為人剛正失寵，連累九侯被剁成肉醬。鄂侯也因向紂王進諫而被做成肉干。
西伯昌和九侯都是商朝西北方向的諸侯。如此看來，商代噩國也在此范圍內(nèi)，不可能會是一個南方國家。
▲ 西周早期噩國獸面紋尊，攝影/卡拉·蔡。
可為佐證的是，周代的山西南部，就有名為“鄂”的地方。先秦史籍《世本》記載，晉國始祖、周成王弟唐叔虞初受封時，居城就是鄂。
更有意思的是，據(jù)《清華簡》，周幽王被犬戎攻殺之后，晉文侯就是在一個叫“少鄂”的地方迎接周平王，后將他帶到京師擁立為新天子的，至今山西鄉(xiāng)寧縣還有一條鄂河。
倘若商末噩國是在山西，那它又是如何移形換影到湖北呢？這看似不可理喻的事件，卻符合周初政治的實景。
我們有理由相信，噩國是在周朝對天下諸侯的大遷移中，離開了世代生活的晉南舊地，踏上了南遷之旅。
滅商后，周人無力將商朝舊勢力連根拔起，甚至不得不分封紂王之子武庚，并讓管叔、蔡叔、霍叔充作“三監(jiān)”來一起管理商朝核心區(qū)。
武王英年早逝后，還直接導(dǎo)致了后來“三監(jiān)之亂”的爆發(fā)，險些毀掉周朝社稷。
所以，周公東征平叛后，廣泛采用“遷封”的方式處理舊諸侯。
遠離故土的他們，忙于興建城池、恢復(fù)生產(chǎn)，自然不能再和天子對抗。之后再將周王室的親屬封到要地，作為屏障，豈不一石二鳥？
例如秦國的祖先，就是此時被周人從山東移至甘肅的。1954年，江蘇鎮(zhèn)江出土了“宜侯夨簋”，其銘文記載的就是周康王將虞國國君虞侯夨改封到宜地的故事。
或許，仲羲父的任務(wù)，就是護送來到南方的噩侯，在盩城建立新都。疑尊銘文還提到他贈禮宋伯之事。宋是商紂王兄長微子啟一支的封國。
看來，噩國確實與商王室的關(guān)系匪淺。不過，像噩國這種強國，僅僅遷封就能讓周天子放下心來嗎？
在羊子山噩國墓地的東方不遠處，有西周早期的曾國墓群。曾國又名隨國，是周朝功臣南宮適的封國。
橫屏觀看
▲ 曾國扼守桐柏山和大洪山夾縫中的隨棗走廊，北接南陽盆地，南連江漢平原，是南北溝通的戰(zhàn)略要道。西周分封曾國于此，就是為了警戒南方的諸侯和蠻夷。然而，就是在這樣的一處狹小險要之地，曾國卻存在了近700年，“壽命”在兩周諸侯國中名列前茅，不能不說是一個奇跡。
在傳世的青銅器中，還有一件“噩監(jiān)作父辛寶彝”（噩監(jiān)為父親辛制作了這件器物）。
這足以證明，周人仿照當年派“三監(jiān)”監(jiān)視武庚的做法，在噩國設(shè)置了“噩監(jiān)”作為天子的耳目。將隨國分封到噩國的周邊，不排除也有這方面的籌謀。
只不過，即便如此防范，來到湖北的噩侯，還是在百年后差點顛覆了周王室。
《左傳·宣公三年》記載了一件趣事：前606年，鄭國大夫石癸向鄭文公建議，立逃亡到晉國的公子蘭為太子，以此換取大軍壓境的晉文公退兵。
石癸的理由之一是，公子蘭的母親為姞姓，鄭國與周王室一家，周朝始祖后稷的元配也是姞姓。姞，是吉人之義。自古便有傳說，姬、姞二姓聯(lián)姻，子孫必定繁盛。
石癸的話有沒有科學(xué)依據(jù)，不是我們今天要探討的范疇，但周王室與姞姓氏族通婚確有其事。
現(xiàn)藏于臺北故宮博物院的“噩侯簋”銘文記載：“噩侯作王姞媵簋，王姞其萬年子子孫孫永寶用。”噩國正是姞姓國之一。
大約在西周中后期，曾有一位噩國公主出嫁周天子為后，噩侯遂鑄此器作為公主的嫁妝。周天子大老遠娶噩侯之女，自然是因為噩國對于維護周朝南方邊境穩(wěn)定的意義。
來自東南方向的楚人、淮夷、東夷跟西北的戎族一樣，是周朝的心腹大患。周昭王南征，“喪六師于漢”，就連周天子自己都殞命漢水，足見彼時戰(zhàn)況之慘烈。
昭王之子穆王時，又有位于今天江蘇徐州的徐國國君徐偃王作亂。穆王之后的共王一朝，淮夷勢力甚至從東南一路攻入山西。
山西翼城大河口霸國墓地出土了多件記載此次淮夷入侵的青銅器，如格仲鼎和格仲簋。最后在晉國與霸國的聯(lián)軍反擊之下，才將淮夷挫敗。
噩國是周室在南方的重要支點。日本出光美術(shù)館收藏的西周前期“靜方鼎”，它的銘文就說周昭王在做南征準備之時，曾經(jīng)命大臣南宮中統(tǒng)領(lǐng)隨國、噩國兩國軍隊以為策應(yīng)。把噩國形容為天子的橋頭堡，也并不為過。
▲ 靜方鼎。
傳世典籍中并沒有一字一句提到馭方的生平，但巧的是，有幾件和他相關(guān)的帶銘文青銅器保存至今。
2014年，在杭州西泠印社拍賣會上，“噩侯馭方鼎”以839.5萬的價格被售出。此鼎銘文記載的是馭方和周厲王之間的一次親密互動。
那時周厲王剛南征回朝，在坯地駐扎，馭方專程趕來，向天子進獻銅壺。周厲王隨即用此壺行祼（guàn）禮（澆酒于地祭祀），馭方則在一旁協(xié)助。
之后，兩人又一同進行射禮。周厲王特賜予馭方禮物，馭方拜手稽首答謝恩寵，為贊揚天子恩德特鑄此鼎紀念。
▲ 陜西扶風(fēng)出土的禹鼎，刻寫了周王平定噩侯的始末。
好一派君臣和諧的佳話，怎么看馭方都是周厲王倚重的國之柱石。
然而，早在1942年，陜西扶風(fēng)任家村出土的青銅器“禹鼎”，就已經(jīng)揭示了馭方的結(jié)局：他掀起了一場波及周朝半壁江山的叛亂。
噩侯反叛引發(fā)的戰(zhàn)爭有多殘酷，禹鼎銘文用一句話將其形容到了極致：“嗚呼哀哉，用天降大喪于下國！”
令人詫異的是，馭方竟然和周王室的老對手東夷及淮夷結(jié)成同盟軍，“廣伐南國、東國”，乃至勢如破竹般攻到了周朝在東方的統(tǒng)治中心“成周”（今河南洛陽）附近。
周厲王集中王室直屬的兩支王牌軍隊“西六師”和“殷八師”的全部力量去撲滅亂軍，被氣得幾乎喪失理智的天子還下了死命令：“勿遺壽幼！”意思是要將噩國的老弱通通斬草除根，一個不留。
▲ 禹鼎銘文。攝影/蘇李歡
然而，這場用上了王室全部軍力的賭博，竟然以失敗告終。社稷岌岌可危之時，大臣武公動員自己的私兵“戎車百乘”，交托給家臣“禹”，命他協(xié)助王軍，這才終于將噩侯馭方擒獲。
到底發(fā)生了什么令馭方做出如此瘋狂的舉動，我們已無從知曉。但可以肯定的是，姞噩從此不復(fù)存在于周朝的版圖之上。一場秉持天子命令進行的屠殺，徹底將這個國家摧毀了。
2012年，南水北調(diào)工程中途徑河南南陽夏餉鋪段干渠，在施工時意外鉆探到古墓，經(jīng)過近兩年的發(fā)掘，共清理出了西周晚期到春秋早期的墓葬80多座。
▲ 春秋早期噩侯鬲。
只不過，隨著楚國的北進，雖然史無明載，但南陽的姬姓噩國為楚國吞并也是意料中的事。
之后的幾千年里，以“鄂”為名的城市，地位一步步升級。秦漢置鄂縣，三國時孫吳遷都于此改名“武昌”。到了元朝，湖廣行省還被稱作“鄂州行省”。
清代自雍正八年（1730）湖廣總督邁柱開始，以“鄂省”指代湖北。來自山西的噩國之名，將烙印永遠留在長江流域。
