人類的大腦在睡眠時更容易記憶
早期的研究顯示，新的記憶是被存儲在大腦中一塊被稱為“海馬”的區(qū)域(hippocampus)，目前普遍認同海馬區(qū)的重要作 用是將經(jīng)歷的事件形成新的記憶（情景記憶或自傳性記憶）。這些信息經(jīng)過加工成為大腦的永久存儲記憶。不過在人清醒的狀態(tài)下，這種新形成的記憶往往比較“脆 弱”。例如一個人在剛記憶完一段文字后不久，讓他再去記憶第二段文字，這可能會讓他難以對第一段文字有一個深刻的記憶。
德國呂貝克大學(University of Lubeck)的比約恩-拉什(Bjorn Rasch)博士和三位同事認為同樣的記憶過程在睡眠時也在發(fā)生著，于是他們設計了一項實驗來證明這個想法。24名志愿者被要求記憶一組15張的卡片，卡 片上是一些動物和日常物品的圖片。
研究人員在志愿者記憶卡片的期間會對他們釋放一些不太好聞的氣味。40分鐘之后，有一半的志愿者被要求開始記憶另外一組稍有不同的卡片，在這組 志愿者開始學習第二組卡片的同時，他們?nèi)匀粫劦较嗤碾y聞氣味，這旨在讓他們能對第一組記憶有所回憶。而另外12名志愿者在保持聞到難聞氣味的環(huán)境下， 短時間“打盹”后再開始新一組卡片的記憶。最終所有的志愿者都被測試對第一組卡片進行回憶，結(jié)果表明，經(jīng)過睡眠的志愿者組85%的記憶率要明顯高于另一組 60%的記憶率。
對此，項目負責人蘇珊-迪克曼(Susanne Diekelmann)博士表示，在清醒和睡眠兩種狀態(tài)下，記憶的效果有著明顯的不同。基于腦成像數(shù)據(jù)顯示，在睡眠的最初幾分鐘，事件就已經(jīng)開始由“海馬 區(qū)”向大腦的新皮層進行轉(zhuǎn)移。只需要40分鐘的睡眠，一些記憶就已經(jīng)“下載和存儲”到大腦中，而不容易被新接收的記憶信息所擾亂。
據(jù)科學網(wǎng)(kexue.com)了解，目前該項研究結(jié)果已經(jīng)發(fā)表在新一期的《自然—神經(jīng)科學》(Nature Neuroscience)期刊中。
