青年梁啟超
吳趼人舊照
陸士諤舊照
在20世紀初，上海舉辦世博會的主張一度曾是以梁啟超為首的中國作家的共同文學夢想。對此，我們不應僅作單純的文學理解——這其實是中華民族對未來的一種構想。
1902年，梁啟超借小說《新中國未來記》寄托世博強國夢
1902年11月(光緒二十八年十月)，梁啟超在新創(chuàng)刊于日本橫濱的《新小說》雜志上，開始發(fā)表梁氏自作的《新中國未來記》。
如題所揭，這是中國早期的未來小說。小說第一回 “楔子”，開篇首先明確未來新中國的時地——“話表孔子降生后二千五百一十三年……即西歷二千零六十二年”，梁氏的公元紀年有誤，20世紀應以1900年為基數(shù)，那么小說所說的那一年應是1962年。
小說寫道，那年的正月初一日，中國民眾舉行維新五十周年大慶典，“其時正值萬國太平會議新成”，小說隨即鋪陳上海世博會的設想——“那時我國民決議在上海地方開設大博覽會，這博覽會卻不同尋常，不特陳設商務、工藝諸物品而已，乃至各種學問、宗教皆以此時開聯(lián)合大會。 ”小說又說：“各國專門名家大博士來集者不下數(shù)千人，各國大學學生來集者不下數(shù)萬人。處處有演說壇，日日開講論會，竟把偌大一個上海，連江北連吳淞口連崇明縣，都變作博覽會場了?！比珖逃龝L、文學大博士，孔子的旁支裔孫孔弘道老先生在博覽會上開設《中國近六十年史》講座。小說即借孔老先生之口，敷演清末時期愛國志士黃克強等人的救國行跡。
由本國國民議決即可舉辦世博會，這符合歷史上一度通行的世博會舉辦程序。小說所寫的上海博覽會有各國專家學者、大學生數(shù)萬赴會，透顯該會展的國際性。就這樣，梁啟超借上海世博會搭建了小說倒敘的平臺。通過世博會在上海的舉辦，頓使小說《新中國未來記》氣勢不凡，同時分明烘托出梁氏的世博強國夢。
與圣路易斯世博會擦肩而過，但梁啟超分明認識到了世博會的重要
探究梁啟超創(chuàng)作《新中國未來記》涉筆世博會的起因，與1904年舉辦的圣路易斯世博會當有關聯(lián)。
圣路易斯世博會原定于1903年舉行，以紀念該市開市一百周年。如是，此距《新中國未來記》的創(chuàng)作僅有一年之隔。流亡海外的梁啟超長期棲身日本，而東瀛又熱衷于參博辦博，梁氏不能不身受濡染。試想，當梁啟超向壁虛構《新中國未來記》之時，原定第二年就要舉辦的圣路易斯世博會能不觸發(fā)他的靈感？
這并非完全的懸想妄測。 1903年正月，梁啟超應美洲保皇會之邀游歷北美新大陸，行途中他頻頻親炙于美國的世博文化，對圣路易斯世博會的渴慕之情更是有其游記為證。時梁啟超剛過而立之年，他由日本橫濱啟程，前往加拿大，再由加拿大到美國紐約、哈佛、波士頓、華盛頓、費城、圣路易、芝加哥等地，遍游新大陸的各大名城。梁啟超“閏五月二十五日由紐柯連至圣路易”。在《新大陸游記節(jié)錄》中，他慨嘆道：“明年開世界博覽會于此市。其會期本在今年，以預備未完，故改訂。否則余到之日，正開會時也。逸此機亦一可惜，但游會場一周，以當望梅。 ”
原定1903年舉行的圣路易斯世博會，終因財政問題延后一年。梁啟超與圣路易斯世博會擦肩而過，但梁任公分明認識到了世博會對于提升城市繁榮的重要作用。在日漸臨近的圣路易斯世博會的感染下，梁啟超觸發(fā)了在上海舉辦世博會的靈感，借助虛擬性的敘事，直接陳述了有關上海世博會的創(chuàng)意設想，它承載著中華民族復興的想象，并由此開啟了憲政派烏托邦小說的序列。
吳趼人發(fā)表 《新石頭記》，虛構賈寶玉參觀世博
1905年，擅長創(chuàng)作譴責小說的作家吳趼人發(fā)表《新石頭記》，虛構賈寶玉再度入世，巡覽近代中國，尋求救亡圖存的良方。小說結末第四十回“入夢境文明先兆，新石頭演義告成”，寫賈寶玉被友人喚醒，告知中國立憲已成，發(fā)展神速：“不到幾時，中國就全國改觀了。此刻的上海，你道還是從前的上海么？大不相同了。治外法權也收回來了，上海城也拆了，城里及南市都開了商場，一直通到制造局旁邊。吳淞的商場也熱鬧起來了，浦東開了會場，此刻正在那里開萬國博覽大會?！?“這萬國博覽大會，是極難遇著的，不可不看看?！庇谑嵌藦奖忌虾Ｊ啦耙怀鲩T外便是會場，各國分了地址，蓋了房屋，陳列各國貨物。中國自己各省也分別蓋了會場，十分熱鬧，稀奇古怪的制造品，也說不盡多少。 ”
《新石頭記》敷演的上海世博會場景，與當代的真實更為吻合(比如以浦東為世博場所)。然而，就原創(chuàng)性而言，該小說不能不退而居其次，因為吳趼人的創(chuàng)作明顯受梁啟超《新中國未來記》的啟發(fā)。這方面，吳趼人的小說至少存有一處內證：《新石頭記》在涉筆上海世博后，緊接著介紹了在北京成立萬國和平會。所謂“萬國和平會”正對應梁啟超小說中的“萬國太平會議”，適與上海辦博形成前后關聯(lián)，如此正醒出和平與繁榮的兩大主題。
陸士諤的 《新中國》，理應視為世博強國夢的文學變奏
受梁啟超《新中國未來記》影響的，還有陸士諤的《新中國》。在當今世博宣傳中，陸士諤日益受到關注。有文章稱陸士諤的小說 《新中國》發(fā)表于1910年，該書預言的世博會正是100年后，恰好對應了2010年上海世博會。然而，遺憾的是，細讀陸氏的《新中國》，雖見該小說略及博覽會，但并非是世博會，且具體時間亦有較大出入。
《新中國》用第一人稱敘述，以夢為載體，暢想立憲四十年后的新中國美好景象，故而小說又名《立憲四十年后之中國》。其起始年為宣統(tǒng)三年(1911年)，故而四十年后的宣統(tǒng)四十三年理應就是1951年，這在小說的第一回已交代明白。語涉博覽會的情節(jié)出現(xiàn)在該小說的第三回“創(chuàng)雨街路政改良，筑炮臺國防嚴重”。書敘陸云翔與友琴女士乘坐地鐵，二人出車站后所見情景及交談內容如次：
見一座很大的鐵橋，跨著黃浦，直筑到對岸浦東。忙問女士：“這大鐵橋幾時建造的？ ”女士道：“足有二十年光景了。宣統(tǒng)二十年，開辦內國博覽會，為了上海沒處可以建筑會場，特在浦東辟地造屋。那時，上海人因往來不便，才提議建造這橋的。現(xiàn)在，浦東地方已興旺的與上海差不多了。中國國家銀行分行，就開在浦東呢！浦東到上海，電車也通行的。 ”
如引文所示，陸士諤小說明明寫的是在宣統(tǒng)二十年，也就是1928年，在那一年上?！伴_辦內國博覽會”。注意，是“內國博覽會”，而不是有些文章所說的“萬國博覽會”。那么，“內國博覽會”又是哪一種類型的博覽會？實際上，“內國博覽會”一詞源自于日本，日本自明治維新后向西方學習、奮發(fā)圖強，他們不僅積極參加世博會，而且在本國舉辦各類博覽會，旨在振興國內產業(yè)。內國勸業(yè)博覽會，也就是陸士諤《新中國》的“內國博覽會”的出處。顯然，內國博覽會以展覽國內產品為主，屬于全國性博覽會，并非世界博覽會。
在其作于宣統(tǒng)元年(1909年)的《新中國》中，陸士諤似一度將“內國博覽會”與“萬國博覽會”混同，這正反映了陸士諤對世博會的一知半解。因此，所謂陸士諤在百年前提出了上海世博會的構想，這種說法是不能成立的。但《新中國》襲用梁氏“立憲—和平—盛會”的三大招牌性元素，理應視為世博強國夢的文學變奏。
