“三十畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭”——這是中國北方農(nóng)村追求的理想生活?？唬彩撬麄冎匾纳畹谰?。很多人都對炕熟視無睹，卻不知火炕還有著神奇的養(yǎng)生保健功效。
我小時候生活在山西大同，住的是平房，家裡有一間半房子兩張炕，生火做飯、點火燒炕都是我的任務(wù)。本來灶火和煙可以直接通過煙囪排出去，到了冬天，卻要用石板把灶臺直接通向煙囪的通道堵上，逼著煙火沿著在炕內(nèi)砌好的煙道循環(huán)一圈以後再走煙囪。這樣炕就能利用灶火的餘熱，給被褥加溫，也給睡在炕上的人們帶來溫暖?，F(xiàn)在看來，這完全符合現(xiàn)代社會提出的節(jié)能減排的理念。炕燒幾年以後，就要清理煙道，把炕裡面積攢的煙灰、草木灰掏出來，這是非常好的肥料。
炕面上平鋪的不是磚頭，而是天然的青石板，最上面用黃泥加麥草鋪平。炕頭是指離灶臺最近的那端，因為是煙火的進口，所以溫度最高、最熱。在家裡只有最辛苦的人和地位最高的人才有資格睡炕頭。以往款待客人，讓人家睡炕頭也是最高的禮儀。
其實，火炕本身不僅具有取暖、保溫的效果，它還有很好的保健治療的功效。
首先，火炕的治療作用在於它質(zhì)地堅硬，對人體骨骼有很好的支撐作用，骨骼得到支撐，肌腱和肌肉才能得到有效的放鬆?，F(xiàn)在很多人喜歡睡軟床，躺下去就能窩一個坑。這樣睡的結(jié)果，表面上看很柔軟舒服，其實骨骼不受力，完全都是肌肉和筋腱在較勁，睡一晚上不僅不解乏，反而腰酸背痛。很多人都是在腰背出現(xiàn)問題以後，才被醫(yī)生告知去睡硬板床。而一生睡硬床火炕的人，一般不會出問題。因為即便有了問題，也能在睡夢翻轉(zhuǎn)中，自然矯正過來。
其次，睡火炕要好於直接烤火。由於火焰溫度高，雖然會在短時間加熱，但是同時消耗人體的陰液，烤得人口乾舌燥。烤過紅薯或土豆的朋友知道，直接用火烤，往往是表皮已經(jīng)焦了，裡面卻還沒熟，倒不如熄火以後，把它埋在熱灰裡面熟得均勻透徹。另外，熱火會造成空氣對流，往往是火烤胸前暖，風(fēng)吹背後寒，一冷一熱搞得人很不舒服。所以和烤火不同，火炕的熱是用煙火把青石板燒熱以後，間接散熱。青石板加熱慢，散熱也慢，溫度不是很燙但是持久恆定。煙火的熱輻射經(jīng)過石板以後，波長和頻率都改變了，更接近符合人體的氣血節(jié)律和節(jié)奏，這種熱熱得舒服、深入而且不會造成傷害?，F(xiàn)代社會發(fā)展所謂的高科技，製造出電褥子、紅外線、頻譜儀等等，都不如這種自然的加熱和散熱方式好，一旦使用不當還會造成燙傷，懷孕的婦女使用這些東西，還會造成早產(chǎn)和流產(chǎn)。由此看來某些高新科技，倒不如回歸自然、親近傳統(tǒng)好一些。
人們在火炕上平躺的時候，人體的第一道抗寒防線足太陽膀胱經(jīng)被炙熱，白天受了寒，睡一覺出點汗就好了。沒有病的，天天溫暖膀胱經(jīng)，也正是提高了自己的正氣和免疫力。當人體側(cè)臥的時候，足少陽膽經(jīng)被炙熱溫暖，不僅能促進膽汁分泌，提高消化功能，而且能提高睡眠質(zhì)量。
很多人在研究健康長壽時都去尋找宮廷秘方，其實大家去看看沈陽故宮裡面的清寧宮裡的火炕，那是努爾哈赤、皇太極睡覺和寵幸妃子的溫床，還有紫禁城內(nèi)皇帝皇后成婚的坤寧宮內(nèi)就有三個彼此銜接的超級火炕，就不難理解火炕對人體健康繁衍子孫的重要作用了。
