卡羅琳·威爾金森教授復(fù)原的圣尼古拉斯面部。
1953年,意大利巴里的教會(huì)人員打開(kāi)了圣尼古拉斯(St. Nicholas)的墳?zāi)?,以便開(kāi)始著手減輕水對(duì)這個(gè)有著近千年歷史的墓穴的破壞。修復(fù)工作一經(jīng)完成,一位名叫路易吉·馬蒂諾(Luigi Martino)的意大利解剖學(xué)教授就于1957年對(duì)這位圣徒的骸骨進(jìn)行了完整骨骼分析,他是第一個(gè)也是迄今所知僅有的一位做了這項(xiàng)工作的現(xiàn)代研究者。他的解剖發(fā)現(xiàn)呈現(xiàn)出一個(gè)不一樣的、有別于通俗文化中的那種常見(jiàn)圣誕老人形象。
在當(dāng)年晚些時(shí)候發(fā)表于《Bolletino di SanNicola》的一篇文章中,馬蒂諾列出了自己通過(guò)對(duì)骸骨進(jìn)行X光檢測(cè)和測(cè)量所得到的一些發(fā)現(xiàn)。這些結(jié)果顯示,這是一具70多歲男性的遺骸。其身高只有1.63米左右,但達(dá)到了那時(shí)的平均身高,身型在瘦削到一般胖瘦之間。圣尼古拉斯又短又寬的臉上具有寬顴骨、寬前額以及下巴微凸等特點(diǎn)。他中等寬度的鼻骨上有骨折后愈合的痕跡。和那個(gè)時(shí)代的許多人一樣,圣尼古拉斯還有很多齲齒,并且脊柱和骨盆部位患有慢性關(guān)節(jié)炎。
路易吉·馬蒂諾教授正在檢測(cè)圣尼古拉斯的頭骨。
當(dāng)然圣尼古拉斯最為人津津樂(lè)道的是樂(lè)善好施、愛(ài)送禮物——給表現(xiàn)好的男孩和女孩們帶來(lái)禮物,這使得他的名字經(jīng)由荷蘭語(yǔ)中的“Sinterklaas”最終演化到現(xiàn)代英語(yǔ)中的“Santa Claus”。
根據(jù)對(duì)其骨架的這番詳盡分析,多年來(lái)出現(xiàn)過(guò)大量復(fù)原圖,試圖揭曉圣尼古拉斯——也就是圣誕老人——到底長(zhǎng)什么樣。最近一次復(fù)原工作是2014年12月由利物浦約翰摩爾斯大學(xué)法醫(yī)專家卡羅琳·威爾金森(Caroline Wilkinson)所開(kāi)展的。為此,她采用了土耳其(圣尼古拉斯的出生地)男性的組織深度信息,并利用計(jì)算機(jī)生成圖像技術(shù)(CGI)來(lái)復(fù)現(xiàn)圣誕老人的容貌。
公元270年,圣尼古拉斯出生在帕塔拉(現(xiàn)土耳其境內(nèi)),早年父母雙亡后由身為米拉主教的叔叔撫養(yǎng)長(zhǎng)大。尼古拉斯后來(lái)接替了叔叔當(dāng)上了新一任米拉主教。在羅馬皇帝戴克里先的統(tǒng)治下,尼古拉斯因?yàn)樾叛鰡?wèn)題坐了五年牢,這可能加劇了在其骸骨上發(fā)現(xiàn)的惱人關(guān)節(jié)炎。而這不會(huì)是他第一次與該法律發(fā)生沖突。
到了公元325年,尼古拉斯積極參與了尼西亞第一屆大公會(huì)議,并在會(huì)上對(duì)異端主教亞略怒不可遏,最終二人揮拳相向。幾個(gè)世紀(jì)后馬蒂諾發(fā)現(xiàn)尼古拉斯鼻骨有過(guò)骨折,可能就是這次打架所致。尼古拉斯因?yàn)闅蚱渌鹘瘫煌度氪罄危辉谀抢锎袅艘粋€(gè)晚上。第二天早上,獄卒們發(fā)現(xiàn)尼古拉斯早已掙脫開(kāi)繩索逃跑了,康斯坦丁大帝將其赦免,并恢復(fù)了其米拉主教一職。
公元343年,尼古拉斯死后被埋在土耳其的米拉小鎮(zhèn),那里從此成為了一個(gè)人流如織的朝圣地。但在1087年的春天,意大利巴里的一群基督教水手們開(kāi)始感到擔(dān)憂,因?yàn)槿麪栔回嗜苏龔牧_馬帝國(guó)手中搶奪米拉這一地盤。也許是擔(dān)心一旦穆斯林攻下米拉,尼古拉斯的遺骸難以保全,抑或意識(shí)到可以利用戰(zhàn)亂趁機(jī)控制遺骸,這些水手攫取了尼古拉斯大部分遺骨,并將它們帶回巴里。還有一小部分遺留在米拉,至今還在陳列供人參觀。
圣尼古拉斯的圣骨,土耳其安塔利亞。
有意思的是,這些遺骨據(jù)說(shuō)滲出了一種被稱為嗎哪或沒(méi)藥的玫瑰香味液體。每年在圣尼古拉斯齋日(12月6日),人們會(huì)從其位于巴里的墓室里收集嗎哪。盡管經(jīng)勘察該墓室沒(méi)有任何水可以滲入的裂隙,但該墓室位于一座海濱城市的地下,可能是冷凝作用產(chǎn)生了液體。
如果遺骨不斷浸在水中,那么完全腐爛只不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。這些遺骨的狀況已經(jīng)不佳,先是在土耳其經(jīng)歷了幾個(gè)世紀(jì)的腐化分解,又飄洋過(guò)海一路顛簸來(lái)到意大利,還被水淹沒(méi)了幾百年,雖稍后被取出晾干,卻在上世紀(jì)50年代末墓室重建之后再次遭水侵害。
位于意大利巴里的圣尼古拉斯墓室。
不過(guò)最近情況又有變化,土耳其要求將圣尼古拉斯的遺骨歸還給米拉的一座新建博物館。在2009、2012以及2013年,土耳其文化旅游部均根據(jù)圍繞文物和其他有歷史意義器物的古代“走私”方面的法律,提請(qǐng)意大利政府和梵蒂岡歸還圣尼古拉斯的遺骨。
圣誕老人遺骨的最終去向還需拭目以待。不過(guò),對(duì)于土耳其人來(lái)說(shuō),一旦在博物館中精心搭建出墓室,他們希望圣尼古拉斯的遺骨很快將會(huì)歸位。
圣尼古拉斯的石棺,土耳其米拉。
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