什么叫老油?老油就是所有的配料用小火慢慢的提煉出來(lái)的火鍋紅油，是專(zhuān)供
四川火鍋紅湯用的。
要想提煉好老油，首先要掌握好它的配料，所有的配料必須正宗，不符合要求的不能用，四川火鍋老油主要的調(diào)味有：郫縣豆瓣、
永川豆豉、
漢源花椒、干海椒、
元紅豆瓣、醪糟、料酒、白酒、老姜、大蒜、蔥、香葉、八角、茴香、丁香、白蔻、草果、桂皮等。
所有的調(diào)味品其作用都不一樣，有用之前要掌握它們的特性，郫縣豆瓣可以使油紅亮、并產(chǎn)生香味和辣味。增加油的顏色，花椒是增加油的香味和麻味，辣椒是增加油的香味、辣味和油的顏色。 元紅豆瓣增加油的香味。其中香葉、八角、茴香、丁香、白蔻、草果、桂皮等主要是增加香味，另外在中醫(yī)上講它們可以順氣去火、開(kāi)味的功效等。
在煉制老油前，有些調(diào)料品必須加工處理，干海椒加工成節(jié)、去里面的子。在開(kāi)水鍋煮一下，然后把水漏干，用機(jī)器打成塊狀（就所謂火鍋行業(yè)稱(chēng)的糍粑海椒）。姜洗凈切片，蒜切片，蔥切斷。進(jìn)它的香料用機(jī)器打碎成顆粒狀以便出味，醪糟去汁用渣。
四川火鍋老油使用的主要原料有牛油、菜油、茶油。牛油可以增加香味，還可以保持原湯的溫度；茶油是增加香味和色澤，不管用哪一種油效果都好。
四川火鍋老油煉制的配方有多種，下面介紹一種被大家認(rèn)可的一種：用油150 千克（牛油和菜油）、豆瓣10 千克、豆豉2千克、勞糟0.5千克(去汁)、花椒1.5千克、干辣椒7千克（去子）、料酒1瓶、白酒1瓶、老姜2.5千克、大蒜2千克、蔥3千克、香葉0。5千克、白蔻0。3千克、桂皮0。2千克。以上的調(diào)料可能性在各個(gè)用的時(shí)候有點(diǎn)差別，最終達(dá)到的目的一樣。
四川火鍋老油的煉制方法：
先將不銹鋼大桶放置旺火上，下油（牛油和茶油）燒好后下蒜片、姜片和蔥段，炸干味出近，打起不要，然后放豆瓣炒香，亮油，再后放所有的香料，接著放豆豉，勞糟、加工好的糍粑海椒炒香后下白酒、料酒、煉好后等5至6小時(shí)去渣，便可加入湯料中備用。
在煉制的過(guò)程中，要注意的是：
一、 下料以前，不管是牛油還是菜油，一定要用旺火熬成七、八成熟，把火關(guān)小才下才能姜、蔥、蒜，以防油出桶；
二、 豆瓣下料時(shí)應(yīng)該在四、五成油溫時(shí)最好，這樣能上色，出香味，豆瓣炒的程度也最好，嫩了，有生豆瓣味，渾濁，老了色黑、味苦。三、 是香料的搭配要好，多了會(huì)喧賓奪主，使油有一股藥味，使?fàn)C的食物有苦味和沒(méi)香味。
四、 在把配料下完后，必須用小火煉制起碼要1 個(gè)多小時(shí)到2個(gè)多小時(shí)能好，不然不會(huì)香味提煉出來(lái)，顏色才紅；
“老油”時(shí)代或終結(jié) 近幾年媒體對(duì)部分火鍋店使用潲水油、地溝油，回收油等“問(wèn)題油”事件的曝光，使
成都火鍋行業(yè)遭受了前所未有的危機(jī)。部分火鍋店表面上宣稱(chēng)使用一次性鍋底，但實(shí)際上卻使用回收油過(guò)濾后繼續(xù)上桌給顧客使用?；疱伒隇闇p少成本以回收油冒充老油的行為，讓消費(fèi)者非常憤怒，部分網(wǎng)友在質(zhì)疑商家誠(chéng)信
的同時(shí)，甚至表示今后不會(huì)再吃火鍋了。
在如此的背景下，重慶火鍋協(xié)會(huì)2011年8月2日發(fā)布致消費(fèi)者的公開(kāi)信，承諾該協(xié)會(huì)所有會(huì)員企業(yè)即日起停止使用“老油”制作火鍋。向全體協(xié)會(huì)會(huì)員發(fā)出《關(guān)于立即停止回收使用顧客食用過(guò)的油脂的緊急通知》，明確要求旗下火鍋企業(yè)：堅(jiān)決做到無(wú)論是
重慶市轄區(qū)內(nèi)還是外地各連鎖店，銷(xiāo)售的一律是一次性火鍋底料、一次性火鍋湯料，并向消費(fèi)者公示；建立合法的油脂采購(gòu)渠道，完善油脂購(gòu)銷(xiāo)臺(tái)賬，嚴(yán)格執(zhí)行索證索票程序，徹查油脂包裝標(biāo)識(shí)等。
伴隨著新一輪食品安全整治工作的啟動(dòng)，
重慶人記憶中的“老油火鍋”時(shí)代逐漸退出歷史舞臺(tái)。在維持傳統(tǒng)，還是順應(yīng)時(shí)代之間，重慶火鍋選擇了后者。隨之而來(lái)的鍋底成本增加，如何保證口味不變，廢棄鍋底的回收處理以及如何杜絕老油重回餐桌等問(wèn)題，使得這場(chǎng)火鍋?zhàn)兏锍蔀橐豁?xiàng)長(zhǎng)期的工程，能否促使行業(yè)走上健康發(fā)展之路，還需監(jiān)管“出力”。
