通用走到今天這一步，原因既不是產(chǎn)品失敗，也不是管理不善，而僅僅是因?yàn)榻┯捕嘿F的雇傭協(xié)議，迫使它以有限的資產(chǎn)對(duì)在職和退休員工及其家屬背負(fù)了近乎無(wú)限的責(zé)任包袱：它的10萬(wàn)本土工人享受著高達(dá)70美元的時(shí)薪，近50萬(wàn)退休員工及其家屬享受著終身退休金和醫(yī)療保險(xiǎn)；它的Jobs Bank項(xiàng)目供養(yǎng)著8000多名全薪下崗工人，他們每天在監(jiān)工注視下坐在被稱作“橡皮屋”的空倉(cāng)庫(kù)里看報(bào)聊天，一邊和其他工人一樣拿著15萬(wàn)美元的年薪；它欠下了500多億醫(yī)保費(fèi)用，雖然經(jīng)VEBA信托安排這一數(shù)字已削減到300多億，但仍將以每年數(shù)十億的速度遞增；這樣的企業(yè)不破產(chǎn)簡(jiǎn)直天理難容。
為了走出困境，通用管理層已用盡了在現(xiàn)有合約框架下一切可能的手段。它曾想把一些工廠搬到墨西哥和東亞以削減勞動(dòng)成本，但美國(guó)汽車工人聯(lián)合會(huì)(UAW)馬上用一場(chǎng)大罷工迫它就范；它曾試圖削掉不盈利的品牌以控制運(yùn)營(yíng)成本，但各州的特許經(jīng)營(yíng)法要求它在撤銷品牌時(shí)必須贖回特許經(jīng)銷商的存貨，而這筆開(kāi)支是它無(wú)力負(fù)擔(dān)的；它也曾剝離低效的生產(chǎn)部門，卻發(fā)現(xiàn)UAW包袱如夢(mèng)魘般揮之不去，剝離出的德?tīng)柛Ｆ飘a(chǎn)重組后，其大部分退休金和醫(yī)保包袱連同冗員還是回流到了通用；現(xiàn)在，當(dāng)破產(chǎn)前景逼近時(shí)，它連剝離和出售資產(chǎn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)了，那樣做將惹來(lái)欺詐性財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)讓法的訴訟；它已經(jīng)走投無(wú)路了。
在國(guó)會(huì)和通用所在地方，救助的呼聲很高，但救助方案若不包含根本性的重組安排，讓通用擺脫導(dǎo)致其長(zhǎng)期虧損的雇傭和品牌包袱，將純粹是用納稅人的錢去添無(wú)底洞，既解決不了根本問(wèn)題，政治上也很難過(guò)關(guān)。但同時(shí)，因?yàn)楸还蛡蚱跫s、特許經(jīng)營(yíng)法和欺詐性財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)讓法三條鎖鏈捆著，除非走破產(chǎn)程序，任何重組安排在法律上都行不通。所以，現(xiàn)在多數(shù)觀察者都已相信，通用或它的債權(quán)人將很快走進(jìn)破產(chǎn)法院，分歧僅在于，它會(huì)按破產(chǎn)法第11章申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，還是按第7章直接申請(qǐng)破產(chǎn)清算。
就在通用面臨破產(chǎn)深淵之際，一些人又在忽悠中國(guó)汽車業(yè)可以仿效當(dāng)年上汽收購(gòu)英國(guó)名爵汽車公司那樣收購(gòu)?fù)ㄓ闷嚬?。可是，此一時(shí)彼一時(shí)，看看通用每下線一輛汽車，通用就需要支付4000美元用于醫(yī)療、養(yǎng)老和工會(huì)支出，哪一家中國(guó)汽車公司會(huì)有如此血本支付給美國(guó)通用？
通用汽車是地球歷史上唯一的任何機(jī)械產(chǎn)品都可以制造的工廠。從汽車到坦克到飛機(jī)到航空母艦到潛水艇，要造都可以造，凡是機(jī)械，通用無(wú)所不能。通用產(chǎn)出的最高檔次的凱迪拉克汽車(Cadillac)，在日常談話中代表著代表著不可以被超越的地位.不可以被超越的質(zhì)量。例如某人的東西，你問(wèn)好不好，他回應(yīng)：It is Cadillac——是說(shuō)XX之王。沒(méi)有誰(shuí)會(huì)用勞斯萊斯作此比喻，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)說(shuō)凌志。以一物代表最優(yōu)質(zhì)的稱呼，能想到的只是Cadillac。
在美國(guó)投資產(chǎn)出的德、日汽車，到今天還沒(méi)有出事，主要是因?yàn)樗麄兌愕矫绹?guó)南部工會(huì)勢(shì)力較弱的地區(qū)設(shè)廠。通用、福特、克萊斯勒的不幸，是美國(guó)的勞動(dòng)法衍生出來(lái)的悲劇。地大物博如斯也闖禍，中了計(jì)！底特律的另一個(gè)死穴就是醫(yī)療保險(xiǎn)成本和養(yǎng)老金負(fù)擔(dān)——企業(yè)必須承擔(dān)公司員工及家屬、退休人員的全部健康、保險(xiǎn)費(fèi)用。
“在質(zhì)量、技術(shù)、品牌、成本中，傳統(tǒng)的市場(chǎng)可能更重視前三者，而如今在世界汽車同質(zhì)化的趨勢(shì)下，成本已經(jīng)成為最大的利器?！敝袊?guó)汽車工業(yè)咨詢發(fā)展公司首席分析師賈新光指出，“誰(shuí)能更好地控制成本，誰(shuí)的發(fā)展就會(huì)更好?！?br>
底特律將更多的成本花在了員工的保險(xiǎn)費(fèi)用等方面，由于高成本，三大巨頭生產(chǎn)的汽車價(jià)格根本無(wú)法降下來(lái)。
一個(gè)明顯的例證就是，通用汽車現(xiàn)有員工13萬(wàn)，而退休員工卻有33萬(wàn)之多，再加上家屬的數(shù)量，通用汽車公司需要為近100萬(wàn)人提供醫(yī)療保險(xiǎn)。
多年來(lái)，通用、福特、克萊斯勒就一直陷于與美國(guó)汽車工人聯(lián)合會(huì)(UAW)的勞資拉鋸戰(zhàn)中。底特律汽車工人中絕大部分為UAW成員，因此不僅企業(yè)裁員受制于工會(huì)，還動(dòng)輒受到罷工威脅。底特律最著名的一次罷工是在1998年的通用工人罷工，當(dāng)時(shí)通用在北美的生產(chǎn)幾乎陷入癱瘓，僅兩個(gè)通用公司旗下零件廠的54天罷工就給公司造成22億美元損失。而最近一次大罷工是在去年的9月24日，通用旗下7.3萬(wàn)員工舉行全國(guó)性罷工。這次罷工最終以通用高層作出妥協(xié)告終——誕生了一份勞資協(xié)議，協(xié)議內(nèi)容包括建立一份醫(yī)保信托基金，以及降低新雇員工工資、保證在美國(guó)投資等。而任何UAW與通用達(dá)成的最終協(xié)議，都將適用于底特律其他兩家汽車巨頭，后者也必須給予其員工同樣的待遇和合同條款。
但日本的企業(yè)在美國(guó)就沒(méi)有這樣的憂慮。豐田在美國(guó)的企業(yè)招工時(shí)，一般不要曾經(jīng)在汽車業(yè)呆過(guò)的人，因?yàn)檫@些人通常都是UAW的會(huì)員。這樣就避免了高額的保險(xiǎn)費(fèi)用等成本。
底特律并不是沒(méi)有認(rèn)識(shí)到這些問(wèn)題，通用首席執(zhí)行官瓦格納說(shuō):“老實(shí)說(shuō)，我們并不是沒(méi)有找出問(wèn)題的癥結(jié)，而在解決這些問(wèn)題方面進(jìn)展卻不快，因?yàn)樗鼈兌际呛軓?fù)雜的難題?！?br>
底特律現(xiàn)在最需要的是時(shí)間，但時(shí)間已經(jīng)不多了。
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