中華文明五千年，歷史悠久、民族眾多，錢銀的開展更是歷程漫長、演變繁雜。自秦漢到民國，各年代留傳的錢幣實物蘊含了很多的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、藝術(shù)的全息歷史，蔚然大觀，且中國古錢幣撒播之久、數(shù)量之稀、形制之繁、種類之多、藝術(shù)之精，更是國際錢銀史上絕無僅有，堪稱數(shù)千年中華第一財富。
早期在中國沿海地區(qū)流轉(zhuǎn)的是西班牙銀元（Spanish Carolus dollar），又稱加羅拉銀元，俗稱本洋。系1535-1821年間西班牙在拉丁美洲（墨西哥、秘魯?shù)鹊兀╁懺斓你y幣。16世紀(jì)末，本洋開端流入中國，但到鴉片戰(zhàn)爭前，僅作為士大夫階層的一種玩物或收藏品，并沒有變成真正的錢銀。鴉片戰(zhàn)爭后流轉(zhuǎn)于長江中下游各省及河北、廣東、福建等地。墨西哥于1821年獨立后，1824年開端鍛造墨西哥銀元（Mexican Dollar），因幣面花紋有鷹鳥，俗稱鷹洋，誤稱為英洋，華北各地又稱之為正英。據(jù)1856年倫敦造幣廠對中國流轉(zhuǎn)的銀幣的一次化驗，證明墨西哥銀元含純銀371.57英厘（grain），值英幣50.21便士，而西班牙加羅拉銀元含純銀370.9英厘，值英幣50.12便士。十九世紀(jì)六十年代前期，墨西哥銀元取代西班牙銀元變成在華首要流轉(zhuǎn)銀幣。到了1910年，上海一地簡直以墨幣為主幣。有人估量到清末民初，流入中國市場的鷹洋在4億多枚，其時上海金融市場專門開設(shè)鷹洋行市。1905年后，墨西哥選用金本位制，停鑄鷹洋，鷹洋流入中國漸少，1919年后上海金融市場逐停開鷹洋行市。晚清流入中國的外國銀元還有：英國買賣銀元，因幣面鑄有一個持杖的不列顛女神站像，俗稱人洋或站洋、站人洋（是英國在印度境內(nèi)和在香港專為在中國境內(nèi)流轉(zhuǎn)而鍛造的一種銀元，不和鑄有中國圖畫花紋及中文“壹圓”兩字。該幣由香港、新加坡、上海等地的英國銀行發(fā)行，總共發(fā)行約1.5億枚，流行于兩廣、閩浙、滬寧一帶）；
日本銀幣，因幣面有龍紋，俗稱龍洋或龍番；其他尚有美國的買賣銀元、法國的安南銀元等。
清代
把外國流入的銀鑄幣稱為洋錢，把中國自鑄的銀幣稱為銀圓（元），銀幣。十五世紀(jì)末銀元開鑄于歐洲。十六世紀(jì)時，西班牙殖民者在美洲很多鍛造，明代萬歷年間（1573年—1620年）開端流入中國。但獲得廣泛流轉(zhuǎn)則是十九世紀(jì)四十年代今后，從通商口岸流布于內(nèi)陸各省。十九世紀(jì)中葉以前，以西班牙銀元占首要位置，到了十九世紀(jì)后期，墨西哥銀元起而代之。清朝官鑄銀元始于1890年的廣東省，1893年后，湖北、江蘇、福建、直隸、奉天和吉林等省先后仿效廣東鍛造銀元。1910年9月，清政府度支部奏定，發(fā)布“幣制則例”，規(guī)則了以銀元（含銀七錢二分）為國幣。1842年清政府被迫同英國侵略者簽訂了中國近代史上第一個不平等條約—《中英南京條約》，清政府向英國賠款2100萬元。因其時國內(nèi)流轉(zhuǎn)銀兩成色欠安，這2100萬元選用了廣泛流轉(zhuǎn)的西班牙銀元來付出。
乾隆
曾開鑄鐫有班禪頭像的紀(jì)念性銀幣，道光元年（1821）鼓鑄了賞賜用的銀幣，但用機器自鑄新式銀元則始于光緒八年（1882）吉林機器局鍛造的廠平（吉林通用銀兩）一兩幣，因鍛造數(shù)量甚少，后世稀有，時市面流轉(zhuǎn)的銀幣首要是洋錢。兩廣總督張之洞于十三年（1887年）奏準(zhǔn)由廣東造幣廠試鑄，正面鑄有“光緒元寶”4字，上圈有“廣東省造”4字，下圈有“庫平七錢二分”6字，不和鐫有龍形及一串英文，越二三年鑄成，在市面流轉(zhuǎn)，是為龍洋的來源。今后光緒、宣統(tǒng)年間各省所鑄銀元均統(tǒng)稱為龍洋。張之洞調(diào)任湖廣總督，又在武昌設(shè)立銀元局鍛造一兩銀元。今后各省仿效，相繼奏準(zhǔn)鍛造，但因質(zhì)劣及成色、分量不符規(guī)范，不受民間歡迎，甚至在流轉(zhuǎn)中不能按枚計值，只能按分量計值。
光緒二十三年（公元1897年）
吉林機器局開端鑄行“吉林省造光緒元寶”銀元。從光緒二十五年（1899年）起，吉林銀元的幣文添加了甲子紀(jì)年，相繼有己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰、乙巳、丙午、丁未、戊申?；貓D畫有萬年青、太極圖等多種版別，光緒三十四年（1908年），又呈現(xiàn)兩種新版別，一種是中心滿文“大清”，另一種正面中心有阿拉伯?dāng)?shù)字，一元是“11”，二角是“2”，一角是“1”。
光緒二十九年（公元1903年）
戶部在天津籌建制作銀錢總廠，于光緒三十一年（1905年）建成，改名為“造幣總廠”。同年七月，清政府?dāng)M訂了《整理圜法規(guī)章》十條，其間提出銀幣專由造幣總廠制作，保存南洋（江南）、北洋、廣東、湖北四局為分廠。下令劃一銀元，但未遵循。在制作銀元的一起，很多人提出了制作金幣的建議，進(jìn)入20世紀(jì)，興起了對于樹立本位準(zhǔn)則的評論，有人建議中國施行金本位制，在黃金儲藏缺乏的情況下，能夠先施行金匯兌本位制（亦稱“虛金本位制”）。這種幣制以黃金定報價規(guī)范，但國內(nèi)實際流轉(zhuǎn)的是銀元，銀元按黃金價值流轉(zhuǎn)，是黃金的價值符號。在金本位制尚無施行條件時，其時普遍建議先施行
銀本位制，在此前提下，又產(chǎn)生了錢銀單位的“兩元之爭”。有人建議銀元重一兩，有人建議重七錢二分，即以元為單位。
在此期間，天津造幣總廠制有幣面標(biāo)為光緒二十九年的戶部光緒元寶試樣幣一套，面值一兩、五錢、二錢、一錢、五分共五等幣值。湖廣總督張之洞此時竭力建議銀元重一兩，在湖北開制了光緒三十年（1904年）湖北省造大清銀幣，重庫平一兩，不和為雙龍戲珠圖，此幣有少數(shù)進(jìn)入市場流轉(zhuǎn)。
因為“兩元之爭”一直沒有效果，天津造幣總廠于光緒三十二年試制了一套戶部丙午中字大清銀幣，面值一兩、五錢、二錢、一錢共四等；光緒三十三年（1907年）又試制了一套丁未大清銀幣，面值一元、五角、二角、一角共四等。戶部所制的這幾套銀元，制作都極精美，有規(guī)范幣之稱，但都未正式發(fā)行。
光緒三十四年（公元1908年）
天津造幣總廠制作光緒元寶銀元一套，幣面計重為：庫平七錢二分、一錢四分四厘、七分二厘共三等幣值，回復(fù)到了幣面看似計重，實際當(dāng)作一元、二角、一角流轉(zhuǎn)。這是光緒年間清朝中心政府制作發(fā)行的僅有的一套銀元。
宣統(tǒng)元年（公元1909年）
有些省開端制作宣統(tǒng)元寶銀元，宣統(tǒng)二年（1910）清政府頒布《幣制則例》，將鑄幣權(quán)一致于中心，規(guī)則國幣以圓（元）為單位，主幣每元重庫平七錢二分，含純銀必須到達(dá)96%以上，輔幣有銀、鎳、銅幣，規(guī)則銀輔幣有五角、二角五分和一角共三等。定名為“大清銀幣”，由湖北、南京兩個造幣廠鍛造，預(yù)定于十月發(fā)行。造幣總廠還根據(jù)《幣制則例》規(guī)則，于宣統(tǒng)二年試制以圓為單位的大清銀幣一套。宣統(tǒng)三年（公元1911年）又重新制模，試制大清銀幣，主幣的蟠龍圖畫版別很多，計有長須龍、短須龍、大尾龍、反龍、曲須龍及簽字版等版別。因為辛亥革命迸發(fā)，清政府迅速覆亡，所鑄銀幣沒有來得及正式發(fā)行，僅以軍餉形式少數(shù)流入市面。故終清一代，只有各省自鑄的銀元，而無成色、分量都契合規(guī)范的全國一致鍛造的銀幣。
大清銀幣是清朝光緒至宣統(tǒng)年間的全國通用鍛造的一套銀幣貴者數(shù)十萬賤者數(shù)百元.正面書'大清銀幣'四個直讀大字不和是蟠龍紋其間以錯版錢(反龍倒'A'字版)尤為珍貴造假也很多期望收藏者當(dāng)心。 正面“壽”字外圍仙鶴云朵，不和拄杖老壽星一元銀幣 這幣流逝極少，非常珍貴，無價之寶。這是
李蓮英專門為討好太后祝壽時所獻(xiàn)的一盒專向用幣，其時在皇后做壽的前一天就叫劉仨挑著一擔(dān)“黃豆”（一萬塊該幣分別放 在兩桶里，上面蓋著黃豆）給皇后送了去，本來皇后愛喝豆?jié){的，每餐都飲，而且召喚宮里的人都 喝，說為了健身?；屎笠豢此腿チ它S豆，便很不 高興，所以大怒道“李蓮英安得什么心？！——傳旨：叫李蓮英立刻上殿見我！”李蓮英立刻進(jìn)宮跪下解說：“皇后息怒，奴才該死！皇后你聽奴才解說：皇后您明日做壽的，今日奴才拿來黃豆明日叫人磨成也不晚，絕對不會耽擱明日大事，保證喝的上新鮮豆?jié){?；屎竽阍倏赐袄稂S豆下面是什么東西？”“那翻開看看！”皇后說。李蓮英連袖子都顧不上挽，下手扒開，翻出了一塊塊壽字壽星銀元笑著對皇后說：“皇后您看，這里邊有一萬塊'壽'字銀元那表明“皇后萬壽!'這些黃豆明日一早就變成豆?jié){，今日不磨成豆?jié){，那就是無疆（漿），全體那不就是“皇后萬壽無疆！”皇后笑了：“小李子你想得真全，才華，才華！”
辛亥革命
以孫中山為暫時大總統(tǒng)的中華民國暫時政府在南京建立，于3月間發(fā)布了《幣制綱要》，斷定銀元為錢銀單位，規(guī)則每單位銀幣的總分量為26格蘭姆，約合庫平六錢九分七厘，成色為96%--96.9%。當(dāng)年鑄成了有孫中山頭像的開國紀(jì)念幣。因為所鑄數(shù)量很少，市面很難見到。
袁大頭1914年
袁世凱在北京以大總統(tǒng)的名義發(fā)布了《國幣法令》及《國幣法令施行細(xì)則》，規(guī)則“圓”為一個報價單位，每枚銀元分量為庫平純銀六錢四分八厘。這年12月，由天津造幣廠開端鍛造鐫有袁世凱頭像的銀元。1915年后，各省仿鑄，到1923年止，共鑄發(fā)7500萬枚。
1927年
南京國民政府建立后仍沿襲銀元作為報價單位。1928年國民政府草擬了《國幣法令草案》15條，斷定“本位幣：銀幣一圓”，“以庫平純銀六錢四分零八毫為報價單位，定名曰圓”?！耙粓A銀幣總分量為七錢二分，銀八九、銅一”。1929年4月10日，又頒布了《中心造幣廠組織規(guī)章》，在上?；I設(shè)中心造幣廠，鼓鑄銀元。1933年3月8日，國民政府財政部發(fā)布《銀本位幣鍛造法令》，定每枚銀元總分量為26.6971克，含銀96%、銅2.5%及其他，純銀重23.493448克。當(dāng)月以“中山開國紀(jì)念幣”舊模鍛造銀幣發(fā)行。因其不和有帆船圖畫，又稱為“船洋”。到1935年止，共鑄發(fā)13億多枚。
銀元一直在中國的流轉(zhuǎn)領(lǐng)域里占有重要的位置。銀元，來源于上海銀餅。清朝末年，上海一些富商運營“沙船”生意，這種船專營由北方運鹽到上海，由南方運黃沙到北方，這種黃沙混合石子和泥土叫作“三合土”，是建筑物的首要材料。這種運沙船廠，招聘很多員工，每月發(fā)工資時，為防止秤量碎銀引起爭論，故就讓富商王永盛、郁深盛等人自鑄銀餅，規(guī)則每一銀餅值白銀5錢。目前在市面上見到的是清朝咸豐6年所鑄。后來，墨西哥商人到中國采購物品，帶進(jìn)來墨西哥的銀元，也叫墨銀，它是用機器鍛造的，分量更準(zhǔn)確，每個含銀7錢3分，庫稱是7錢2分，上面有一只鷹，俗稱“番餅”，又稱“鷹洋”或“洋鈿”，有人甚至稱作“番佛一尊”，可見其時一般人對銀元的重視。光緒年間，銀元很多鍛造，上面有一條龍，稱為“龍洋”。民國初年，先后鍛造有孫中山旁邊面頭像和袁世凱旁邊面頭像的銀元，俗稱“孫小頭”和“袁大頭”，分量均為7錢3分。100個銀元的分量有73兩，不可能帶在身上，因而市面上大宗買賣時，都用錢莊的“莊票”。銀元放在身上，鏘鏘有聲，白花花的光澤更是炫眼，所以攜帶很多銀元容易發(fā)生事故，俗話“財不露白”，“白”就是指銀元而言。
20世紀(jì)初，一個銀元可換128－140枚銅元；一個銀元可買雞蛋150個，或150根油條。1935年前，中國的錢銀準(zhǔn)則采納銀本位，白銀包括銀兩和銀元。1933年4月，國民黨政府“廢兩改元”后一概運用銀元。而帝國主義國家因為施行金本位，所以白銀屬一般商品。1933年上半年，國際銀價一度從每盎司16．5便士上漲至20．5便士，此時中國一下子便出口白銀3400萬兩。而那些帝國主義把中國的白銀運到倫敦高價出售，每裝運1000萬銀元，即可獲暴利400萬元。在1934年一年中，僅上海流出的白銀至少有2億多元。1935年11月3日，國民黨政府發(fā)布“幣制變革”的命令，決定由中心、中國、交通（1936年又加入中國農(nóng)民銀行）發(fā)行紙幣為“法幣”，禁止白銀流轉(zhuǎn)，白銀收歸國有。其時國民黨政府一下子奪取了3億多銀元。并把法幣定為一元合英鎊一先令二便士半，但照其時市場的銀價折算，每一元法幣是一先令十便士半，這中心實際價值相差8便士。一元法幣的實值已被壓低了6角5分。法幣方針的施行，從發(fā)行指數(shù)和物價指數(shù)看，通貨膨脹實際上現(xiàn)已開端了。
需求指出的是，因為為了和外國銀幣對等流轉(zhuǎn)。清朝期間除了新疆省曾經(jīng)正式發(fā)行流轉(zhuǎn)過面值庫平一兩的的銀元，中心政府和地方行省只鍛造過三四種面值庫平一兩的銀元樣幣，沒有正式發(fā)行流轉(zhuǎn)。自清朝末年一直到1930年代初，中國最為其時最大的銀本位國家，一直存在“兩元之爭”。但銀元始終占有上風(fēng)，這是因為中國并非銀元的創(chuàng)造國。銀元鼻祖西班牙本洋和后來的墨西哥鷹洋的分量約合庫平七錢二分，英國、法國、日本、美國發(fā)行的銀元也都跟從效仿。因為銀元本身是貴金屬，能夠在銀本位國家直接流轉(zhuǎn)。所以，中國市場上流轉(zhuǎn)的銀元，有相當(dāng)大的一部分是外國銀元。因而，為了便于流轉(zhuǎn)，防止繁瑣的折算。清朝政府也只好以元為單位鍛造銀元。到了民國，更是如此，民國期間，銀元鍛造權(quán)基本收歸中心，地方省份鍛造的銀元很多減少。別的，除新疆省在民國初年鍛造了幾種庫平一兩的銀幣以外。從中心到地方，再也沒有呈現(xiàn)過面值一兩的銀幣。至于市場上的那些面值貳圓、伍元、拾元、拾兩的“銀元”都是臆造假幣。
準(zhǔn)則廢棄
辛亥革命成功中華民國建立后，仍維持著銀兩、銀元并行的錢銀準(zhǔn)則，但銀元的運用比重用銀兩更有很多方便之處，南京國民政府幾經(jīng)評論，擬廢棄銀兩準(zhǔn)則，建立銀元為本位幣。1928年3月，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬寅初先生率先提出“一致國幣應(yīng)先施行廢兩用元”的動議，財政部以為甚為可行。1933年3月10日起，先在上海施行“廢兩改元”，得到工商界的支撐，較為順利，遂決定當(dāng)即在全國范圍內(nèi)施行。4月5日，國民政府財政部發(fā)出《對于廢兩改用銀輔幣的布告》，宣告自4月6日起，“施行廢兩改用銀本位幣”，“所有公私款項之收付與訂立契約收據(jù)及全部買賣，須一概改用銀幣，不得再用銀兩”。至此，完全廢棄通用了1000多年的銀兩準(zhǔn)則，銀元才變成單一的主幣。
正當(dāng)中國施行廢兩改元獲得一定效果之時，國際金融市場開端了突變。1931年今后，英國、加拿大、日本、奧地利等國相繼放棄了金本位制、發(fā)行紙幣，施行輕度錢銀貶值，以影響國內(nèi)的生產(chǎn)和花費。1933年，美國新任總統(tǒng)羅斯福為擺脫國內(nèi)經(jīng)濟(jì)危機，增發(fā)錢銀，加足發(fā)行通貨準(zhǔn)備金而添加白銀儲藏，接連發(fā)布《購銀法案》和《白銀國有令》等一系列法令。當(dāng)美國大幅度提高白銀報價并很多收買白銀后，因為中國的銀元遠(yuǎn)比美國的白銀收買價低，促使了中國銀元很多流向國際市場，被美國當(dāng)作白銀收買。僅兩年時間，中國約有3億多枚銀元流向國外。這造成了中國流轉(zhuǎn)領(lǐng)域內(nèi)錢銀奇缺的現(xiàn)象，并影響到整個國家的經(jīng)濟(jì)運行。銀元危機席卷中國大地。為防止經(jīng)濟(jì)的全部崩潰，1935年11月3日下午，國民政府財政部長孔祥熙在上海召集銀行界開會，宣告政府自次日起施行《緊急安定錢銀金融辦法》，即施行法幣方針，施行紙幣方針，不準(zhǔn)行使銀元，并用“法幣”收兌銀元（見幣制變革）。今后銀元雖間或有在市場上呈現(xiàn)，或被自己窖藏，但銀元作為主幣的年代已宣告終結(jié)。
清代中期，英國、荷蘭、西班牙等與中國買賣增多，一般均以銀幣付出，流入中國的外國銀元，種類多達(dá)幾十種。多見的有西班牙、比利時、沙俄、法國、荷蘭、日本和墨西司銀元等。其間西班牙銀元、墨西哥銀元流轉(zhuǎn)面最廣。清末，外國銀元在中國所占的錢銀比重為43.33%；在其時，外國銀元和外國鈔票占了中國錢銀比重的一半。這些銀元在兌換時常常出入錢莊，而錢莊為鑒別真?zhèn)危缙谶x用戳印的辦法，時間一長，其上傷痕累累，這種情況多見于本洋，上有山、子、工、大、同、恒、星點等戳印。
