新技術(shù)使得機構(gòu)的遠程學(xué)習(xí)克服了距離的束縛，英國華威商學(xué)院(Warwick Business School)MBA學(xué)習(xí)資源負責(zé)人雷#歐文(Ray Irving)評述說。
當(dāng)然，目前出現(xiàn)的大量創(chuàng)新意味著，相比傳統(tǒng)的教室里面對面的學(xué)習(xí)，電子化學(xué)習(xí)(譯者注：e-learning，是主要通過互聯(lián)網(wǎng)進行的學(xué)習(xí)與教學(xué)活動)工具讓遠程學(xué)習(xí)成了可行的學(xué)習(xí)方式，也是一些人偏愛的替代方式。
國際數(shù)據(jù)公司(IDC)估計，光是新加坡，2004年就有2531萬新元用于電子化學(xué)習(xí)，預(yù)計到2008年這一數(shù)字將增長2倍。
“遠程教育將商業(yè)教育拓展到了以前服務(wù)不到位的市場，”Universitas 21 Global的MBA課程主任海倫#蘭格(Helen Lange)表示。
Universitas 21 Global是一所在線研究生院，是Universitas 21(18所大學(xué)組成的網(wǎng)絡(luò))和湯姆森學(xué)習(xí)出版集團(Thomson Learning)的合資項目，其MBA課程僅有兩年半歷史，但已吸引了1300名學(xué)生。
蘭格女士表示，亞洲的在線學(xué)習(xí)市場潛力巨大，“特別是在欠發(fā)達國家，這些國家較少獲得老牌知名傳統(tǒng)大學(xué)和高等教育機構(gòu)提供的教育。
遠程/電子化學(xué)習(xí)也在美國蓬勃發(fā)展。去年11月發(fā)表的研究報告《學(xué)位增長：2005年美國的在線教育》(Growing by Degrees: Online Education in the US 2005)十分看好在線教育。
報告稱，美國的在線入學(xué)人數(shù)2003年為198萬，一年之后增至235萬人，比國家教育統(tǒng)計中心(National Center for Education Statistics)預(yù)計的普通中學(xué)后學(xué)生人數(shù)增長率高了逾10倍。
在提供面對面研究生課程的學(xué)校中，有65%也提供在線課程。
百森商學(xué)院(Babson College)的統(tǒng)計與創(chuàng)業(yè)教授伊萊恩#艾倫(Elaine Allen)與杰夫#西曼(Jeff Seaman)進行了此次研究，艾倫認為，在線教育成功的原因在于互聯(lián)網(wǎng)的普及。
“我們確實正在成為全球社會，所以我們能吸引世界各地的學(xué)生。這是塊未開發(fā)的市場，甚至對老牌大學(xué)也是，”她補充說道。
她表示，百森商學(xué)院的速成MBA課程(融合了在線和面對面學(xué)習(xí))吸引了不同于到教室聽課的學(xué)生。“我們找到了一個新市場。”
歐洲電子化學(xué)習(xí)行業(yè)集團(European eLearning Industry Group)總裁理查德#斯特勞布(Richard Straub)也發(fā)現(xiàn)了市場的轉(zhuǎn)變。
“我越來越接近得出這樣的結(jié)論：我們是在談?wù)撘环N新型學(xué)習(xí)市場，(電子化學(xué)習(xí)中的)電子化正在與學(xué)習(xí)融為一體，”他表示。
他補充道，在將它稱為電子化學(xué)習(xí)時，這意味著技術(shù)是焦點，但人人都熟悉當(dāng)今這種可以獲得的技術(shù)。
他說，一開始電子化學(xué)習(xí)就像只讀光盤存儲器(CD-Rom)上的教室，是非常僵化的形式。“但在線學(xué)習(xí)已從這種正式的信息，轉(zhuǎn)向了更加非正式、更加綜合的學(xué)習(xí)方式，”他補充道。
隨著技術(shù)的進步，需求也增長了。從同步與異步視頻會議，到博客和即時通訊等，目前提供的技術(shù)靈活性高，已讓學(xué)校在創(chuàng)建和設(shè)計遠程學(xué)習(xí)課程時得以發(fā)揮它們的想象力。
比如在華威，播客把對學(xué)者的音頻訪問放到了網(wǎng)上，這樣參與者就能把它們下載到便攜播放器上。
同時，西班牙企業(yè)學(xué)院(Instituto de Empresa)開辦了“全球社區(qū)MBA”(Global Communities MBA)，該混合課程針對那些不愿打斷職業(yè)生涯的年輕職業(yè)人員。
在世界任何地方都可以上這門課程。其課程設(shè)計者認為，正是這種對虛擬社區(qū)的創(chuàng)新使用，讓它具備了其它遠程學(xué)習(xí)課程所沒有的優(yōu)勢。
這些社區(qū)(包括企業(yè)學(xué)院的校友和企業(yè)界的高管)關(guān)注具體的地區(qū)、產(chǎn)業(yè)、功能或其它興趣領(lǐng)域。
學(xué)生希望加入多少個社區(qū)都可以，還可以從世界各地的導(dǎo)師和顧問身上受益。
這些社區(qū)使用博客和視頻會議等技術(shù)進行互動，即便在完成課程之后，學(xué)生仍然是這些社區(qū)的成員。這也就是說，企業(yè)學(xué)院的學(xué)生可以獲益于終生學(xué)習(xí)。
“僅僅計劃課程是不夠的，我們打開了充滿各種可能的全新世界，”企業(yè)學(xué)院的營銷公關(guān)主任戴維#斯坦登(David Standen)表示。
“通過國際網(wǎng)絡(luò)社區(qū)進行學(xué)習(xí)”(Learning via Internationally Networked Communities)是新的教育理念，他補充道。“它不僅是另一個在線課程，它是一種新的學(xué)習(xí)模式，利用技術(shù)打破教育一直面臨的壁壘。”
他補充道，商學(xué)院目前在向商界學(xué)習(xí)，它們必須滿足企業(yè)的要求并做出相應(yīng)反應(yīng)。
但即便一所學(xué)校真的決定投資于在線教育，并接受新的學(xué)習(xí)模式，也需要付出代價。
百森商學(xué)院的艾倫教授表示，開辦切實可行的在線學(xué)習(xí)/遠程學(xué)習(xí)課程需要數(shù)十萬美元投資。她說，大多數(shù)學(xué)校利用進行課堂教學(xué)的同一些師資，所以為了滿足在線課程的需要，還得雇新教員。
如果再加上軟件成本、管理費用、信息技術(shù)和教學(xué)材料，費用非常龐大。她補充說，當(dāng)然這里也存在規(guī)模經(jīng)濟，費用會隨著時間推移而降低，不過在線學(xué)習(xí)是一種長期投資。
對那些不能或不愿依賴學(xué)校的學(xué)習(xí)和培訓(xùn)課程的企業(yè)來說，企業(yè)大學(xué)——內(nèi)部培訓(xùn)仍然很受歡迎。
戴姆勒克萊斯勒金融服務(wù)公司(Daimler-Chrysler Financial Services)首席學(xué)習(xí)官什洛莫#賓虛(Schlomo Ben-Hur)表示，該公司的企業(yè)學(xué)院正蓬勃發(fā)展。
他于2000年接任這一職位時，該學(xué)院更像一個培訓(xùn)點。“我們嘗試合并學(xué)習(xí)方案，我們需要將發(fā)展和學(xué)習(xí)方案與個人的需要相結(jié)合。”
咨詢和變動管理領(lǐng)域成了學(xué)院的一部分，如今它有三個關(guān)鍵職能：全球技能管理、領(lǐng)導(dǎo)力發(fā)展和繼任規(guī)劃、組織發(fā)展。
賓虛先生表示，雖然與商學(xué)院有緊密合作，但公司清楚它不能外包這些方案，這些方案必須在內(nèi)部完成。
但他認為，商學(xué)院仍將發(fā)揮關(guān)鍵作用，商學(xué)院和企業(yè)大學(xué)間的合作而非對立關(guān)系才是前進的方向。
遠程/電子化學(xué)習(xí)給企業(yè)帶來了挑戰(zhàn)和機遇。
“在很多情況下，電子化學(xué)習(xí)可能是唯一的發(fā)展方向，”Universitas 21 Global的蘭格女士表示。
“未來對商業(yè)教育的需求將非常多，所以傳統(tǒng)或校內(nèi)的教育很可能無法應(yīng)付。”她補充道，需要迅速找到解決方案，以便世界經(jīng)濟的增長率能夠維持下去。
“目前，在包括發(fā)達經(jīng)濟體在內(nèi)的許多經(jīng)濟體中，主要的資源約束是受過良好教育的人才儲備，這些人有技術(shù)和能力滿足知識經(jīng)濟的需要。”
“因此，電子化學(xué)習(xí)顯然擁有一席之地，并且教育產(chǎn)業(yè)有責(zé)任保證提供這種教育。”
隨著遠程學(xué)習(xí)/電子化學(xué)習(xí)正日益成為工作場所的一個特點，似乎肯定有著蓬勃發(fā)展和繁榮興旺的未來。
“工作資源的獲得與學(xué)習(xí)資源的獲得正在合龍，”斯特勞布先生說。“目前有一種合流的趨勢，而且未來將很難把二者、把工作和學(xué)習(xí)區(qū)別開來。”
他補充指出，技術(shù)是一個巨大的機會。“它給你前所未有的機遇，將學(xué)習(xí)過程和工作合為一體。”
他的想法得到了馬克#芬頓-奧克里維(Mark Fenton-O’Creevy)的響應(yīng)，后者擔(dān)任總部在英國的開放大學(xué)商學(xué)院(Open University Business School)項目與課程主任。他已把遠程學(xué)習(xí)看作同工作環(huán)境和管理實踐緊密結(jié)合在一起的事物，因為他的學(xué)生就是邊工作邊學(xué)習(xí)。
他表示，一套好的遠程學(xué)習(xí)課程將是很一體化的，將允許學(xué)生在學(xué)習(xí)中利用他們的工作實踐，同時運用學(xué)習(xí)幫助他們，使他們能更高效地在工作場所進行學(xué)習(xí)。
“在這種情況下，對于MBA與工作場所不相干的批評，遠程教育課程確實是一個很好的回答，”芬頓-奧克里維教授說。
工作實踐的改變以及技術(shù)和全球經(jīng)濟的快速發(fā)展捍衛(wèi)了遠程教學(xué)的未來。
教育提供商現(xiàn)在就必須進行投資，以確保他們能滿足世界范圍內(nèi)對商業(yè)教育日益增長的需求。
譯者/蔣鄭
