微軟又來晚了。在這個軟件巨人開始意識到在線廣告市場是遠(yuǎn)比軟件市場更大的一塊奶酪時，已經(jīng)有不止一家企業(yè)動了這塊奶酪。
然而，沒有一家企業(yè)比微軟更能從拐點中抓住機(jī)會。正是由于與索尼PS2的競爭，使得微軟推出了Xbox，從而改變了家用游戲機(jī)的格局；與Linux的競爭，幫助微軟服務(wù)器及工具部門制造了新型應(yīng)用軟件，從而擴(kuò)大了市場份額。為了全力反擊互聯(lián)網(wǎng)上最大的競爭對手Google，微軟推出了“自IE以來最重大的互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略”——Live戰(zhàn)略，并在去年創(chuàng)立微軟在線服務(wù)集團(tuán)。
然而歷史從來不會簡單地重復(fù)：微軟依然有機(jī)會重組互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的市場格局嗎，Windows Live能贏嗎？
“互聯(lián)網(wǎng)的較量只屬于Live與Google”
“互聯(lián)網(wǎng)的較量只屬于Live與Google。”在西雅圖微軟總部剛剛結(jié)束的全球媒體會上，微軟在線服務(wù)集團(tuán)高級副總裁SteveBerkowitz毫不介意Live與Google的對比，雖然Live才剛剛1歲，而Google已經(jīng)8歲。Berkowitz告訴記者：盡管雅虎擁有第一大門戶和第一大郵件系統(tǒng)，搜索業(yè)務(wù)也在微軟之上，但在微軟眼中，互聯(lián)網(wǎng)世界的較量絕對不是戰(zhàn)國時代的群雄紛爭，它是只屬于Live和Google兩個人的戰(zhàn)役，一個是身處拐點的軟件巨人，一個是不肯止步于搜索的互聯(lián)網(wǎng)新星。
Google靠什么崛起？秘密不僅是強(qiáng)大的搜索引擎，還有它背后每年5800億美元的廣告市場?？梢哉f微軟與Google的較量在于：微軟正試圖建立自己的搜索引擎和網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)務(wù)，而Google則通過軟件服務(wù)化的浪潮挺進(jìn)微軟的后院。
4年前，原本將搜索業(yè)務(wù)外包給Inktomi公司的微軟開始了自己的搜索引擎開發(fā)項目；2006年5月，微軟不再將廣告系統(tǒng)外包給雅虎，而是推出了自己的AdCenter，這兩招都直接對準(zhǔn)了Google的兩只金蛋：搜索引擎以及AdWords和 AdSense廣告系統(tǒng)。
此外，微軟已經(jīng)開始全面布局，在移動搜索市場，游戲廣告市場，語音搜索市場的聯(lián)盟與收購全面占據(jù)Google未來的發(fā)展空間。
自去年微軟在線服務(wù)集團(tuán)成立以來，Live戰(zhàn)略的布局也在不斷擴(kuò)展和深化，這個品牌似乎承載了微軟太多的未來，不僅重新包裝了門戶、搜索、郵件、博客、即時通信，社區(qū)等互聯(lián)網(wǎng)功能，還有如OfficeLive等軟件+服務(wù)的布局，甚至有OneCare的在線安全保障，Berkowitz稱之為平臺化的整體體驗。
微軟的優(yōu)勢就是整合了從操作系統(tǒng)、應(yīng)用軟件到郵箱、即時通信、搜索和門戶業(yè)務(wù)等WindowsLive服務(wù)，如果還可以借助2.63億即時通信用戶、4.65億MSN門戶用戶、2.68億hotmail電子郵件的用戶，讓他們也能通過完整的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)平臺應(yīng)用Live的其他功能，硬件事先既可以是PC，也可是手機(jī)等移動設(shè)備，那將是一個客觀的增長數(shù)字。
互聯(lián)網(wǎng)分析師黃涌濤認(rèn)為：“微軟的優(yōu)勢就在于它能讓Live無處不在，并具有龐大的用戶群。”Compete的報告稱：“Live搜索引擎得益于1月Vista的發(fā)布，其內(nèi)嵌的搜索起到了很好的推廣作用，在今年2月份在美國收到了將近5.9億網(wǎng)絡(luò)查詢，比1月份的5.34億提高了10%。這使微軟WindowsLive搜索引擎的市場份額提高了1%，從8%提高到了9%。”
據(jù)最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，Live郵件和即時通信用戶比上一年同比增加了40%，但在核心的搜索、廣告等方面反擊Google，目前還沒有顯著效果，那Live如何能贏？
體驗是Live的核心
“Still VeryYoung”——這是Berkowitz在談到搜索時不只一次表示過的語句，搜索業(yè)務(wù)才剛剛開始，微軟在搜索領(lǐng)域的機(jī)會很大。搜索技術(shù)目前確實很不完美，還有很多問題沒有解決，比如如何搜索到最佳結(jié)果，使用自然語言與搜索交互，視頻搜索等等。LiveSearch如何抓住時機(jī)？
微軟在線服務(wù)集團(tuán)負(fù)責(zé)搜索業(yè)務(wù)的高級總監(jiān)FrederickSavoye認(rèn)為，有四個解決方向：更快更智能的結(jié)果，能夠搜索頁面、圖書、多媒體等更廣泛的途徑，整合用戶經(jīng)驗，以及創(chuàng)新的平臺技術(shù)。而Live搜索將從兩個維度加以努力，一方面不斷強(qiáng)調(diào)搜索語言的相關(guān)性和搜索效率，另一方面，Live的圖片搜索、本地搜索和搜索集成等均需要保持領(lǐng)先。
在搜索功能演示過程中，記者發(fā)現(xiàn)，Live搜索英文版確實有了新的發(fā)展。例如輸入“JAGUAR”(美洲豹)，提高搜索結(jié)果的關(guān)聯(lián)性并解決結(jié)果的模糊性的提示會提醒，要查的是動物還是汽車品牌。在圖片搜索中，可以將照片隨意放大或縮小，而在產(chǎn)品檢索攔中，會顯示該汽車價格和經(jīng)銷商地址。更酷的是，3D搜索和VIRTULEARTH則可以顯示城市地圖以及經(jīng)銷商地點，通過鍵盤或XBOX手柄可以在3D城市空間模擬開車到經(jīng)銷商所在地。不過這項3D功能僅僅適用于美國的17個大城市。
Live搜索業(yè)務(wù)去年的市場表現(xiàn)并沒有明顯進(jìn)展，仍舊在Google、雅虎之后排名第三。對此，Savoye卻很從容：“Live搜索業(yè)務(wù)發(fā)展時間太短。我們幾年來持續(xù)投入，還有很多新技術(shù)沒有透露。相信在未來的18-24個月內(nèi)，我們將會獲得豐厚回報。”
Live能賺到錢么
去年剛剛出臺的AdCenter，讓記者看到了一個簡單自助式的關(guān)鍵詞廣告發(fā)布平臺，這和Google以及雅虎的廣告網(wǎng)絡(luò)基本類似，都是一個關(guān)注80%長尾的生意模式。它甚至能讓那些小商戶和個人blog站點都能刊登廣告。但Live又不完全等同于Yahoo和 Google，AdCenter總經(jīng)理DavidJakubowski表示，微軟能夠提供給廣告商從 MSN和Hotmail搜集來的用戶統(tǒng)計數(shù)據(jù)，讓廣告商能夠根據(jù)性別、年齡等屬性，更精準(zhǔn)地瞄準(zhǔn)客戶。
有分析師稱，一旦AdCenter規(guī)模部署，Google的長尾用戶將被分流，此外，Google幾乎沒有涉足做品牌廣告的大企業(yè)，這主要是因為搜索廣告文字的表現(xiàn)形式很難展現(xiàn)一個整體的品牌。因此，Google只被認(rèn)為是放置產(chǎn)品廣告的最佳地點，但品牌廣告市場則可能被具有門戶網(wǎng)站影響力的微軟、雅虎盡收囊中。
Live的整合式平臺策略讓它既有吸引“長尾”客戶的搜索頁面，也有吸引大客戶投放品牌廣告的門戶網(wǎng)站。但讓Live郁悶的是，在發(fā)展“長尾”廣告的搜索市場僅排第三，而在發(fā)展品牌廣告的門戶網(wǎng)站又屈居第二。搜索經(jīng)濟(jì)是注意力經(jīng)濟(jì)，參與的人越多，越會有新人加入，因此微軟在廣告方式上還期待真正能和Google對抗的撒手锏。
去年誕生的“微軟數(shù)字廣告解決方案”，其目的就是要把全球各種廣告產(chǎn)品和服務(wù)與自身研發(fā)的信息平臺結(jié)合在一起,提供給廣告商。目前，微軟的MSN網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)擁有超過4.65億用戶，而其數(shù)字廣告解決方案可以讓廣告客戶通過MSN網(wǎng)絡(luò)、WindowsLive、XboxLIVE以及OfficeOnline覆蓋到這個數(shù)量龐大的用戶群，從而成為其消費者。此外，,微軟的廣告組合范圍還可以延伸至一些微軟最新推出的產(chǎn)品，如LiveSearch和LiveLocal Search。
面對Google的挑戰(zhàn)，微軟的反擊已經(jīng)開始。
