我是使用一個名叫Remember the Milk的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)來處理我的計(jì)劃列表的。比起像Outlook這樣的龐然大物，它流暢高效，使用起來也頗有樂趣。它并非處在計(jì)算機(jī)的硬盤中，而是在網(wǎng)絡(luò)上，而網(wǎng)絡(luò)則在我使用的每臺計(jì)算機(jī)上都可用。但一直到那一天，它也與所有基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)一樣，有著一個致命的問題：它是基于網(wǎng)絡(luò)的，因此，沒有網(wǎng)絡(luò)連接，就無法得到計(jì)劃列表。
但現(xiàn)在，Remember the Milk添加了對Google Gears的支持，它是一個為Firefox和Internet Explorer所設(shè)的插件，能夠幫助開發(fā)者將網(wǎng)絡(luò)上的東西分離下來。我點(diǎn)擊了一個脫機(jī)圖標(biāo)，接著Remember the Milk就暫時將我的計(jì)劃存儲在我的計(jì)算機(jī)上，并使用了幾段本地存儲的Java腳本代碼，讓我添加、刪除和編輯任務(wù)。我能夠在飛機(jī)上或是轎車?yán)餅槲业牧斜硖砑佑?jì)劃項(xiàng)目。當(dāng)我再次聯(lián)機(jī)時，它就會將所有的東西與網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行同步。這是一個靈巧、簡單而有實(shí)際的方式，讓你能夠在非網(wǎng)絡(luò)連接的環(huán)境中充分利用網(wǎng)絡(luò)。
Google的插件在其它兩件大有可為的產(chǎn)品上也占領(lǐng)了有利的開端，雖然與對Remember the Milk的利用非常不同，但也是旨在將網(wǎng)絡(luò)服務(wù)脫機(jī)化：Adobe的AIR和Mozilla的Firefox 3(這將是第一款具有此類內(nèi)置特性的瀏覽器)。這些對于喜歡在非互聯(lián)網(wǎng)連接狀態(tài)下使用網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的用戶來說是很受歡迎的，但它們的重要性卻更為深遠(yuǎn)。新時代的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)起始于2004年4月1日，也就是Google揭開Gmail面紗的日子，它是第一個比起大多數(shù)桌面郵件客戶端都要優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)郵件客戶端。毫不夸張地說，2007年的5月30日，Gears首次亮相的日子，也是具有同樣的重要性的。
畢竟，由于沒有脫機(jī)功能，網(wǎng)絡(luò)套件(例如Google應(yīng)用程序或者是Zoho)都無法替代微軟的Office。但如果擁有了脫機(jī)功能，未來的網(wǎng)絡(luò)套件將具備這種可能。如果Google的應(yīng)用程序大體上能與Office 2010相當(dāng)，聯(lián)機(jī)和脫機(jī)時均可用而又完全免費(fèi)的話，你還愿意為Office 2010 Pro花費(fèi)500美元嗎？也許不會吧。這也就是為什么在不久的將來，Office必將在某些方面脫離網(wǎng)絡(luò)之后的桌面的原因。
Gears以及類似程序的影響甚至可能滲透到硬件設(shè)計(jì)的領(lǐng)域。高效的Core 2 Duo再加上超大內(nèi)存和硬盤的計(jì)算機(jī)對于那些大部分在瀏覽器中工作的人來說無疑是太過奢侈的。很多權(quán)威人士都嘲笑即將登場的Palm Foleo，認(rèn)為這個價值500美元的小型筆記本式的東西只具備能夠運(yùn)行Linux、一些基本的辦公程序和一個瀏覽器而已。但它可能會是“書中瀏覽器”設(shè)備中的一個先驅(qū)，它能提供足夠的能力讓你運(yùn)行IE、Safari或是Firefox。
也許我有些激動過度了。在以上情形可能發(fā)生之前，這些脫機(jī)服務(wù)的成長還有很多事需要做。Remember the Milk僅是這些脫機(jī)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序可用的項(xiàng)目之一，大多數(shù)這類產(chǎn)品完全都還處在它們的初稿階段。例如，如果你想要在Remember the Milk的脫機(jī)模式下刪除一項(xiàng)任務(wù)，那么將沒有辦法撤銷你的操作，只有在聯(lián)機(jī)時才可以。而這項(xiàng)服務(wù)的一些周邊，例如它的地址簿，在脫機(jī)時也是不可用的。
再看Google Reader，它是Google的服務(wù)中目前唯一可用Gears的。它會下載你的RSS源，讓你能夠在無網(wǎng)絡(luò)連接的情況下進(jìn)行閱讀。這本是非常好的功能，但所有的源都僅能給出一個標(biāo)題，一小段文字以及一個指向到網(wǎng)絡(luò)的鏈接。如果你沒有連接到網(wǎng)絡(luò)的話，當(dāng)你點(diǎn)擊這些鏈接時，你的瀏覽器也無法找到對應(yīng)的頁面。
一段時間后，Remember the Milk和Google Reader的開發(fā)者們一定能夠重新開發(fā)出更多脫機(jī)模式的服務(wù)優(yōu)良之處。很顯然，你沒有辦法完全抗拒來自基于網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用程序所帶來的沖擊。Flickr之所以是Flickr就是因?yàn)樗藖碜源罅繑z影師的無數(shù)照片；Netvibes之所以是Netvibes就是因?yàn)樗軌虿粩嗟孬@取其它網(wǎng)站上的內(nèi)容。這類服務(wù)如果是與網(wǎng)絡(luò)較不相關(guān)，它們則都不得不縮減它們的雄心抱負(fù)。即便如此，假設(shè)現(xiàn)在有一個脫機(jī)版本的Flickr，能夠讓我僅在我家庭的網(wǎng)絡(luò)中就能夠管理圖片，我將無須花費(fèi)任何思考就使用它。
當(dāng)然，從長遠(yuǎn)看來，更為廉價、普及以及可信賴的寬帶將會讓Gears這樣的技術(shù)顯得多余。這一天必然是會來臨的，但想想其中還需要做的努力，我認(rèn)為這一天的全面到來將不會那么快。因此，我們對這樣的技術(shù)還是有著絕對的需求。如果沒有什么其它的，我們也將和樂意看到那些老牌的軟件供應(yīng)方能為此作出反應(yīng)。其中為代表的就有Google，它的Gears是有利于大眾的——公司強(qiáng)調(diào)，這將是一個開源產(chǎn)品，并且希望更多的服務(wù)能夠加入進(jìn)來。這與它們一向作為微軟的死對頭的行為是完全一致的。但如果Google無法采取徹底的做法，將脫機(jī)功能引入到從Gmail到Google Spreadsheets的一切中，我將會對此感到驚訝，并且感到非常惱火。即使有人能夠忍受超過六小時的空中飛行，但我無法等待，除非我能夠在無網(wǎng)絡(luò)連接的情況下使用我所中意的所有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
(原文作者：Harry McCracken 文章來源：www.slate.com
