十八
丁汝昌步履沉沉地往基地大營走去，哨兵隊(duì)長連忙牽過馬來，準(zhǔn)備把馬繩遞給他，結(jié)果丁軍門退了回來，緩慢地往里走。隊(duì)長見狀跟了上去，本意是想陪同護(hù)送，見到丁軍門擺了擺手，就站住了，目送著。只見丁軍門有點(diǎn)落寞地，低著頭，手背在后面緩緩地往里走，似乎在沉思著什么，又象是一個(gè)飽經(jīng)滄桑的老者，背影有點(diǎn)駝，又有點(diǎn)倔強(qiáng)。這時(shí)丁汝昌的心情是復(fù)雜的，他深思國家危難，正處在風(fēng)雨飄搖中，需要沉睡的民眾能夠奮起；可他更知道，朝廷核心的意愿，深處宮中的慈禧太后的想法，誰敢去背逆，也許自己可以撂手不干，可那能行嗎?再說這辛辛苦苦建設(shè)了幾十年的北洋水師，經(jīng)過兩次與日本的海戰(zhàn)，雖然戰(zhàn)敗，但未完敗，還有力量；還有這么多一起起家，一起奮戰(zhàn)的弟兄，他能不管嗎? 他邊沉思邊走著，突然間差點(diǎn)碰到了柱子了，原來已回到了他的辦公地點(diǎn)海軍公所，他吩咐衛(wèi)兵，去叫總兵劉步蟾及各艦管帶過來商議。不久之后，眾將都來了，丁汝昌環(huán)視過去，己經(jīng)有幾員愛將不在了，包括鄧世昌等己經(jīng)為國捐軀了。想到自己也是個(gè)軍人，陸將戰(zhàn)死沙場，海將戰(zhàn)死海疆是死得其所，想到這里，心里倒是坦然了許多。收回了思緒，丁汝昌清了清嗓門開口說道，“這里有份萬民請?jiān)笗歉舯跐O村集體上報(bào)的，日本人把我們的兩個(gè)同胞打死了!”，叫衛(wèi)兵傳下去，讓大伙都看看。眾人首先被那血紅似的大片手印震住了，越看越群情激昂，紛紛表示要上奏朝廷，要求朝廷抓緊修好戰(zhàn)斗中被打傷的艦艇，并趕緊從南方水師調(diào)兵船增援，補(bǔ)充彈藥，為民報(bào)仇，也能更好地拱衛(wèi)京師。劉步蟾總兵站了起來，“不可!前不久李大人才與列國使節(jié)調(diào)停和談，如果把這份請?jiān)笗献?，那不是公然與李大人做對，況且和談還是老佛爺?shù)闹家狻?。也有幾個(gè)人附和著。頓時(shí)大堂象煮開了的粥，兩種不同意見的聲音爭來吵去，丁汝昌料想中也是這種局面。他站了起來，說道“不要吵，也不要爭，大家可好好商議!”眾人稍靜了會兒，又爭論開了。突然間，門外衛(wèi)兵報(bào)，天津來人了。眾人就都停了下來，只見來人是北洋大臣李鴻章派來的，傳令道，李大人將于五日后巡視威海基地。丁汝昌聽了心中一喜，難辦的事自有解決之道，就傳令下去，各艦艇、各部門做好準(zhǔn)備，迎接李大人的檢查。賞了差人些碎銀，他就回津復(fù)命去了。
老族長和王老秀才他們覺得請?jiān)笗航?jīng)遞上去好多天了，基地那邊也沒有反饋什么消息，心里很是著急，可他們知道丁軍門的為人，清楚丁軍門應(yīng)該是有為難地方，就讓鄉(xiāng)親們不要著急，不要亂!
過了幾天，在基地服役的莫容回到漁村探親。這個(gè)莫容家就在漁村里，以前曾在濟(jì)遠(yuǎn)艦擔(dān)任火炮副官，因?yàn)闈?jì)遠(yuǎn)艦在黃海海戰(zhàn)中臨陣逃脫，盡管莫容他們力爭主戰(zhàn)并率炮手弟兄用尾炮積極反擊，也重創(chuàng)了日艦，可是管帶方伯謙堅(jiān)持撤退被朝廷認(rèn)定臨陣脫逃，黃海海戰(zhàn)不久后就被朝廷處斬，這個(gè)莫容也被朝廷降級使用，現(xiàn)在定遠(yuǎn)艦做個(gè)炮手。莫容是個(gè)火炮好手，被艦上弟兄稱作“神炮手”。自己家在威海邊上，自明代以來履遭倭寇騷擾，因此從小立志保家衛(wèi)國。他自小有異志，苦練武術(shù)，也在家鄉(xiāng)私塾念過幾年書，對古書中的岳飛，還有抗倭英雄戚繼光等很是崇拜，等到成年參加北洋水軍后，讀了嚴(yán)復(fù)等放眼看世界先知翻譯的西方科學(xué)書籍后，對西方的火炮很感興趣，苦苦鉆研火炮技術(shù)，多有收獲，也曾經(jīng)跟隊(duì)去英國參與接船，回國后被任命為濟(jì)遠(yuǎn)艦火炮副官，也算是村里走出去最遠(yuǎn)的，是個(gè)“官”人，在村里聲望很高；雖然后來被撤職了，鄉(xiāng)親們都認(rèn)為不是他的原因，還是很敬重他。
十九
因?yàn)榕炾?duì)基地規(guī)定，盡管家就在附近，每個(gè)月也只能輪流回家探親兩天。聽說莫容回家了，老族長和王秀才就到家走訪。莫容對老族長很敬重，趕緊讓座上茶。老族長坐定后就說起，老張兒女和萬民請?jiān)笗氖?，至今沒有什么消息。莫容說道，他也聽說了這事，基地大營眾位弟兄都很憤慨，恨不得馬上找日軍干上一仗，也聽說丁汝昌大人也很重視，專門召集各艦長和基地首領(lǐng)商討對策，可是他們顧忌朝廷的政策，只能引而不發(fā)。不過，他聽說，李鴻章后天準(zhǔn)備來威海巡視基地。
老族長和王秀才聽到這個(gè)后，覺得是個(gè)好消息，于是三人商討對策。決定由王秀才再擬寫一份請?jiān)笗?，請鄉(xiāng)親們再押上手印，待李大人巡視時(shí)，再行擇機(jī)請?jiān)?
我們的中華兒女啊!他們總是在國家面臨危難時(shí)，不計(jì)個(gè)人安危得失，挺身而出!因?yàn)樗麄冎溃瑳]有國就沒有家，國和家命運(yùn)相連，因此他們愿意和國家共患難，同甘共苦!
李鴻章大人作為清廷的北洋大臣，對自己一手創(chuàng)建的北洋水師艦隊(duì)是耗盡了心血，朝廷也是傾注了血本的。他對自己的門生丁汝昌是極為贊賞的，否則也不會把他提攜到水師提督這個(gè)位置上?？伤[隱還有些不放心的地方，一是他自己也深知整個(gè)朝廷，從上到下，很是貪腐，特別是老少染上鴉片大煙后更是如此，雖然他堅(jiān)信丁汝昌不至如此，可是整個(gè)北洋水師大營太大了，魚龍混雜；二是丁汝昌這人大多數(shù)情況下是聽從自己的，可這個(gè)人也比較固執(zhí)，對于他自己認(rèn)定的事情，一根筋似得。為此，他定期或者不定期都會來基地巡視，也是來監(jiān)督。
這不，李大人說來就來了。丁汝昌率領(lǐng)基地首領(lǐng)和健在的艦艇管帶到路口迎接，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到李大人的車架揚(yáng)起了塵土，丁汝昌趕緊率眾下馬，列隊(duì)兩旁。不一會兒，車架就來到跟前，丁汝昌率眾單膝跪下迎接，只見馬車車簾開處，李大人探出頭來，微微抬手，眾人才站起來，眾人一起來到了海軍公所。
群眾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍觀，也有些時(shí)候沒見到這個(gè)場面了。前些日子沒有打戰(zhàn)的時(shí)候，李大人隔一段時(shí)間就來。這次李大人來距上次有幾個(gè)月時(shí)間了，也許是李大人在忙戰(zhàn)后的善后事情吧，有人輕聲嘀咕著。圍觀的人中有附近漁村的，不一會兒，就溜回去向老族長報(bào)告去了。
這邊李鴻章和眾人前呼后擁地來到海軍公所后，李大人一一和眾將見過了，發(fā)現(xiàn)少了幾個(gè)，不免有點(diǎn)傷感。丁汝昌命人上茶，并將李大人扶上座?？床韬螅∪瓴蛯⒔鼇砘氐那闆r做了稟報(bào)。李鴻章令將軍械和彈藥庫的賬冊取來細(xì)看，確實(shí)新進(jìn)的軍械和彈藥不是很多，又問起艦艇的維修情況。丁汝昌稟報(bào)說，自從上次黃海海戰(zhàn)后，定遠(yuǎn)等艦還在維修。李鴻章命令，需要全力盡快維修好定遠(yuǎn)旗艦。隨后，李鴻章還問起基地的安防情況，并立即要對基地周邊進(jìn)行巡視。
丁汝昌眾人勸說，先進(jìn)午飯休息后再行巡視，不過被李鴻章拒絕了。一行人浩浩蕩蕩地前行在大營周邊，李鴻章對大營周邊的布防還是比較滿意，因?yàn)榇鬆I周邊人群較為復(fù)雜，李鴻章特意囑咐丁汝昌要加強(qiáng)清查，突然間前面一伙人白衣素褲地伏倒在地，口中大喊，“請李大人為民請命！”領(lǐng)頭的手中舉著似乎是一疊白紙。
李鴻章車架停住了，丁汝昌趕緊命人過去叫那領(lǐng)頭的過來問話。領(lǐng)頭的顫顫悠悠地來到了兩個(gè)大人面前，一下子就痛哭伏倒。李大人匆忙說道，“老人請起，有話慢慢說來”。老人一抬頭，丁汝昌不禁大吃一驚，這不是族長嗎？只聽得老人將漁村子女在出海打漁時(shí)被日本軍艦炮彈殺害，村民集體上報(bào)了萬民請?jiān)笗?，請求朝廷為民請命，抗擊倭寇，為民?bào)仇等經(jīng)過一一哭訴。李鴻章聽到這邊，心中很是懊惱，但是在老百姓面前，不便發(fā)作，就令丁汝昌接過請?jiān)笗约壕驼{(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回走。弄得丁汝昌很是尷尬，趕緊安撫了老人兩句，也急轉(zhuǎn)馬頭去追李鴻章他們了。
回到海軍公所后，李鴻章大怒，厲聲問道，“今天這幕是誰導(dǎo)演的？是誰透露出今天我來巡視的消息？難道這個(gè)大營有內(nèi)奸不成？”連續(xù)三個(gè)問話，問得眾人鴉雀無聲，大家都知道，李鴻章愛護(hù)屬下將領(lǐng)很少發(fā)脾氣，但是一旦發(fā)脾氣，那就是晴天霹靂?？吹奖娙硕嫉椭^，李鴻章厲聲指著丁汝昌，“你難道也不知道朝廷的政策嗎？不知道太后的旨意嗎？還鼓動(dòng)老百姓鬧事？”，丁汝昌趕緊跪下，自己心中有苦，可是不敢說啊，眾將也匆忙跟著跪了下來。只見得李鴻章花白的胡須氣得都要立起來了，“來人”，“在”，“把丁汝昌的頂戴花翎去了”“是”。
眾人眼里看著，可是沒人敢在這時(shí)候求情啊。李鴻章站了起來，就自己退出堂外?？偙鴦⒉襟岗s忙站了起來，前去送。眼見著李鴻章就要立刻返回天津，劉步蟾挽留他吃了午飯?jiān)僮?，都不肯，?zhí)意要返回，劉步蟾只好命令衛(wèi)兵護(hù)送好李大人。
